Tiempos de gloria [Glory Season - es]

Brod la ayudó a encararse hacia el lado adecuado, hacia un objeto cubierto de hollín que apenas unos instantes antes era blanco, orgulloso y exquisito. Ahora el barco yacía convertido en una maraña de cables y sogas caídas. La mitad de sus velas habían sido destruidas por la bomba casera catapultada en el último momento por dos cautivas que se habían quedado en lo alto del acantilado, esperando el momento de actuar.

—¡Preparaos!

Los oídos de Maia aún estaban llenos de horribles reverberaciones. Sin embargo, reconoció el grito de Naroin. Al mirar a la derecha, vio a la contramaestre que ya usaba su arco y flechas, disparando mientras Tress guiaba el esquife para que salvara los últimos metros…

La madera chocó contra la madera. Brod gritó, saltó para agarrarse a la borda del barco más grande, con un extremo de cuerda entre los dientes. El joven se aupó y rápidamente ató un nudo, asegurando el esquife.

—¡Cuidado! —gritó Maia. Ordenó a sus músculos que se lanzaran contra una mujer que corría hacia Brod, con un bastón ilegalmente afilado en la mano. Por desgracia, el movimiento descoordinado de Maia sólo rebotó en la amura.

Brod se volvió justo a tiempo de esquivar los golpes de su atacante. Uno le alcanzó de lleno en el hombro izquierdo. Otro le dio en el antebrazo, rasgando su camisa y abriéndole un corte sangriento. Se oyó un chasquido cuando parte del impacto siguió adelante, alcanzándole la cabeza.

El joven y la saqueadora se miraron uno a la otra un instante, ambos aparentemente sorprendidos por seguir todavía en pie. Entonces, con un gemido, Brod apartó el arma de la pirata, la cogió por la camisa, y la lanzó por la borda. La saqueadora chilló, furiosa e indignada, hasta que chocó contra el mar, donde podían verse otras figuras nadando entre los restos de la almadía.

Tress y Naroin subían ya al otro barco para reunirse con Brod, seguidas por una aturdida Charl. Maia se agarró a la borda y se concentró. Tuvo que intentarlo dos veces antes de conseguir pasar por fin una pierna, y luego rodó por la cubierta superior. Sin embargo, al hacerlo, el bastón de combate de Inanna le resbaló de la mano y cayó al bote.

Sangradoras. ¿Vuelvo a recuperarlo?

Maia sacudió la cabeza, mareada. No. Sigue adelante. Lucha.

Fue ligeramente consciente de que otras figuras subían a bordo, sin duda supervivientes de la balsa que se unían al ataque mientras los refuerzos de las enemigas también corrían hacia popa. Hubo bruscos estampidos cuando se dispararon las armas de fuego. Al alzar la cabeza, Maia vio a dos mujeres atacar a Brod mientras otra blandía un cuchillo ante Naroin, que sólo iba armada con su arco, sin flechas. La escena aturdió a Maia, pues su ferocidad superaba con mucho las luchas de Valle Largo, o incluso la del Manitú. Nunca había visto rostros tan llenos de ira y odio. Durante aquellos episodios anteriores, al menos siempre había habido reglas subyacentes. La muerte era posible, pero como efecto secundario, no buscado. Aquí, era el objetivo principal. Habían caído en la abominación: cuchillos y flechas, armas de fuego y hombres luchando.

La mano de Maia cayó sobre un resto de la explosión, un bloque de madera. Sin pensar en lo que estaba haciendo, lo alzó con ambas manos y giró con todas sus fuerzas, alcanzando a una de las contrincantes de Brod en la rodilla. La mujer chilló, y soltó un cuchillo teñido de escarlata; Maia esperaba que no estuviera manchado con la sangre del muchacho. Sin detenerse, le golpeó la otra rodilla. La pirata se desplomó, aullando y agitándose.

Maia estaba a punto de repetir el truco con la otra atacante de Brod, cuando la enemiga ¡simplemente desapareció! Tampoco Brod estaba ya a la vista. En un instante, la lucha debía de haberlo llevado a estribor.

Maia se volvió. Naroin se apoyaba contra la borda, usando su arco como palo improvisado, agitándolo contra dos saqueadoras. La primera mantenía a la policía ocupada con una reluciente espada mientras la segunda se debatía intentando sacar un cartucho encasquillado de un rifle. Antes de que Maia pudiera reaccionar, el cerrojo atascado se soltó. Una bala vacía saltó y la saqueadora introdujo rápidamente otra nueva. Cargada de nuevo el arma, la alzó…

Maia saltó con un grito. La mujer del rifle sólo tuvo un instante para verla venir. Con los ojos como platos, la saqueadora giró el fino cañón.

Otra explosión resonó junto a la oreja derecha de Maia mientras alcanzaba a la pirata y hacía que ambas chocaran contra la borda. La madera se rompió, cedió y las dos cayeron al agua.

Pero si acabo de subir, se quejó Maia… y el océano la envolvió, apretó sus pulmones y se aferró a sus brazos mientras se debatía en una negrura pegajosa, como de carbón.