Feuer und Stein: 1 (German Edition)

»Aber … nun ja, ich konnte den Kuss meines Vaters noch auf meiner Wange spüren, und habe daran gedacht, was er sagen würde, und … ich konnte es einfach nicht. Auf den Gedanken, was mein Tod vielleicht für meinen Vater bedeuten würde, bin ich nicht gekommen.« Er prustete, als fände er irgendetwas komisch. »Außerdem dachte ich, der Mann hat schon meine Schwester vergewaltigt – der Teufel soll mich holen, wenn er mich auch noch bekommt.«

Ich wiederum fand das gar nicht komisch. Ein weiteres Mal sah ich Jack Randall in einem neuen, noch abstoßenderen Licht. Jamie rieb sich den Nacken, dann ließ er die Hand auf den Sattelknauf sinken.

»Also habe ich das bisschen Mut zusammengenommen, das ich zu diesem Zeitpunkt noch hatte, und habe nein gesagt. Ich habe es unüberhörbar gesagt und sämtliche Schimpfwörter hinzugefügt, die mir für ihn eingefallen sind, so laut ich konnte.«

Er verzog das Gesicht. »Ich hatte Angst, dass ich es mir anders überlegen würde, wenn ich darüber nachdachte; ich wollte sichergehen, dass es kein Zurück für mich gab. Obwohl es vermutlich sowieso nicht möglich ist, ein solches Angebot taktvoll zurückzuweisen«, fügte er nachdenklich hinzu.

»Nein«, stimmte ich ihm trocken zu. »Ich denke, er wäre auf keinen Fall begeistert gewesen, ganz gleich, wie du es gesagt hättest.«

»Das war er auch nicht. Er hat mir den Handrücken vor den Mund geschlagen, um mich zum Schweigen zu bringen. Ich bin zu Boden gestürzt – ich war immer noch ein bisschen schwach –, und er hat sich über mich gestellt und einfach nur wortlos auf mich hinuntergestarrt. Ich war nicht so dumm, zu versuchen aufzustehen, ich habe einfach nur reglos dagelegen, bis er die Soldaten gerufen hat, die mich in meine Zelle zurückführen sollten.« Er schüttelte den Kopf. »Er hat keine Miene verzogen, als ich ging, sondern nur gesagt: ›Wir sehen uns am Freitag‹, als hätten wir eine geschäftliche Verabredung oder etwas in der Art.«

Die Soldaten hatten Jamie nicht in die Zelle zurückgesteckt, die er sich mit drei anderen Gefangenen geteilt hatte. Stattdessen hatte man ihn allein in ein kleines Zimmer gesteckt, wo er ohne Ablenkung auf die Abrechnung am Freitag warten durfte, abgesehen vom täglichen Besuch des Garnisonsarztes, der ihm den Rücken verband.

»Er war zwar kein großer Arzt«, sagte Jamie, »aber er war gut zu mir. Als er am zweiten Tag mit seinem Gänseschmalz und der Holzkohle kam, hat er mir eine kleine Bibel mitgebracht, die einem Gefangenen gehört hatte, der gestorben war. Er sagte, er hätte gehört, dass ich Papist bin, und ob ich nun Trost in Gottes Wort fände oder nicht, ich könnte ja zumindest meine Sorgen mit dem vergleichen, was Hiob durchgemacht hat.« Er lachte.

»Seltsamerweise hat es mich getröstet. Unser Herr musste schließlich auch die Geißel ertragen, und ich konnte darüber nachsinnen, dass ich zumindest nicht hinterher ins Freie gezerrt und gekreuzigt werden würde. Andererseits«, setzte er hinzu, »musste sich unser Herr auch keine unsittlichen Anträge von Pontius Pilatus anhören.«

Jamie hatte die kleine Bibel noch. Er kramte in seiner Satteltasche danach und gab sie mir, damit ich sie mir ansehen konnte. Es war ein abgenutztes, keine fünfzehn Zentimeter großes, in Leder gebundenes Büchlein, das auf so dünnem Papier gedruckt war, dass die Worte der einen Seite auf die andere durchschienen. Auf der ersten Seite stand Alexander William Roderick MacGregor, 1733. Die Tinte war verblichen und verschwommen und der Einband gewellt, als wäre das Buch mehrmals nass geworden.

Ich drehte das schmale Buch neugierig um. Obwohl es so dünn war, musste es ihn einige Mühe gekostet haben, es während seiner Reisen und Abenteuer der letzten vier Jahre bei sich zu behalten.

»Ich habe dich noch nie darin lesen sehen.« Behutsam gab ich es ihm zurück.

»Nein, deshalb verwahre ich es auch nicht«, erklärte er. Er steckte es wieder ein und strich dabei mit dem Daumen über die Kante des abgenutzten Einbandes. Geistesabwesend klopfte er auf die Satteltasche.

»Alex MacGregor hat noch eine unbezahlte Rechnung offen. Ich habe vor, sie eines Tages einzutreiben.« Dann kehrte er zu seiner Erzählung zurück. »Jedenfalls wurde es endlich Freitag, und ich weiß gar nicht, ob ich darüber froh oder unglücklich war. Das Warten und die Angst waren beinahe schlimmer, als ich vermutete, dass es der Schmerz sein würde. Aber als es so weit war …« Er bewegte sich mit diesem seltsamen, angedeuteten Achselzucken, als glättete er das Hemd über seinem Rücken. »Nun, du hast die Narben ja gesehen. Du weißt, wie es war.«

»Nur weil Dougal es mir erzählt hat. Er sagt, er war dabei.«

Jamie nickte. »Aye, er war dabei. Und mein Vater ebenfalls, obwohl ich das in dem Moment nicht wusste. In meinen Gedanken war damals nicht viel Raum für etwas anderes als meine eigenen Sorgen.«

»Oh«, sagte ich langsam, »und dein Vater …«

»Mmm. Da ist es passiert. Ein paar der Männer haben mir hinterher erzählt, sie hätten nach der Hälfte der Prügel gedacht, ich wäre tot, und mein Vater dachte das wahrscheinlich auch.« Er zögerte, und seine Stimme war belegt, als er fortfuhr. »Als ich zusammengebrochen bin – so hat Dougal es mir erzählt –, hat mein Vater einen unterdrückten Laut ausgestoßen und sich an den Kopf gefasst. Dann ist er zusammengesackt wie ein Stein. Und ist nicht wieder aufgestanden.«