Presagi di tempesta

Questo perché gli abitanti delle terre bagnate erano spesso pigri. Avrebbero preferito riempire secchi goccia a goccia piuttosto che trasportare rocce. Trasportare rocce, comunque, comportava attività … e l’attività faceva bene alla mente e al corpo. Spostare l’acqua non aveva senso. Era inutile. Non le permetteva di sgranchirsi le gambe o esercitare i muscoli. E lei lo faceva mentre il resto del campo radunava le tende per la marcia. Quello rendeva la punizione dieci volte più disonorevole! Otteneva toh per ogni momento in cui non aiutava, e non poteva farci proprio niente.

Tranne spostare l’acqua. Goccia, dopo goccia, dopo goccia.

La faceva arrabbiare. E quella rabbia la faceva vergognare. Le Sapienti non lasciavano mai che le loro emozioni le dominassero a tal modo. Doveva rimanere paziente e cercare di capire perché stava venendo punita.

Perfino cercare di accostarsi al problema le faceva venir voglia di urlare. Quante volte poteva giungere alle stesse conclusioni nella sua mente? Forse era troppo ottusa per riuscire a capire. Forse non meritava di essere una Sapiente.

Infilò di nuovo la mano nel secchio, poi spostò un’altra goccia d’acqua. Non le piaceva ciò che le stavano facendo queste punizioni. Lei era una guerriera, perfino se non portava più la lancia. Non temeva le punizioni ne il dolore. Ma temeva sempre più che si sarebbe persa d’animo e sarebbe diventata inutile come una persona accecata dalla sabbia.

Lei voleva diventare una Sapiente, lo voleva disperatamente. Rimase sorpresa dalla scoperta, poiche non aveva mai pensato di poter desiderare qualcosa con altrettanta passione di quanto le era successo tempo fa per le lance. Eppure, mentre aveva studiato le Sapienti nei mesi scorsi e il suo rispetto per loro era cresciuto, aveva accettato se stessa come loro pari, per aiutare a guidare gli Aiel in questi giorni estremamente pericolosi.

L’Ultima Battaglia sarebbe stata una prova diversa da qualsiasi cosa il suo popolo aveva mai conosciuto. Amys e le altre stavano lavorando per proteggere gli Aiel, mentre Aviendha se ne stava seduta a spostare gocce d’acqua!

«Tutto bene?» le chiese una voce.

Aviendha sussultò, alzando lo sguardo e allungando la mano verso il coltello così bruscamente che per poco non rovesciò i secchi d’acqua. Una donna con corti capelli scuri era in piedi all’ombra dell’edificio a poca distanza. Le braccia di Min Farshaw erano conserte e indossava una giacca color cobalto con ricami argentati. Portava una sciarpa al collo.

Aviendha si rimise per terra, lasciando andare il coltello. Adesso stava permettendo che gli abitanti delle terre bagnate le si avvicinassero di soppiatto? «Sto bene» rispose, sforzandosi di non arrossire.

Il suo tono e le sue azioni avrebbero dovuto indicare che non desiderava essere disonorata dalla conversazione, ma Min non parve notarlo. La donna si voltò e osservò l’accampamento.

«Non hai… nulla da fare?»

Stavolta Aviendha non pote reprimere il rossore. «Sto facendo ciò che dovrei.»

Min annuì e Aviendha si costrinse a controllare il proprio respiro. Non poteva permettersi di arrabbiarsi con questa donna. La sua sorella prima le aveva chiesto di essere gentile con Min. Decise di non sentirsi offesa. Min non sapeva cosa stava dicendo.

«Ho pensato che potevo parlarti» disse, con lo sguardo ancora rivolto al campo. «Non ero certa di chi altri potevo avvicinare. Non mi fido delle Aes Sedai, e nemmeno lui. Non sono sicura che si fidi di nessuno, ora. Forse nemmeno di me.»

Aviendha lanciò un’occhiata di Iato e vide che Min stava osservando Rand al’Thor mentre si muoveva per l’accampamento, indossando una giacca nera e con i capelli rosso-oro infiammati nella luce pomeridiana. Pareva torreggiare sui Saldeani che lo assistevano.

Aviendha aveva udito degli avvenimenti della notte prima, quando era stato attaccato da Semirhage. Una delle Anime dell’Ombra in persona; Aviendha desiderò aver visto la creatura prima che fosse uccisa. Rabbrividì.

Rand al’Thor aveva combattuto e vinto. Anche se si comportava come uno sciocco la maggior parte del tempo, era un guerriero abile… e fortunato. Chi altri al mondo poteva affermare di aver sconfitto così tante Anime dell’Ombra come lui? In Rand c’era molto onore.

Il suo combattimento l’aveva lasciato sfregiato in modi che lei ancora non comprendeva. Poteva percepire il suo dolore. L’aveva avvertito anche durante l’aggressione di Semirhage, anche se sulle prime lo aveva erroneamente ritenuto un incubo. Presto si era resa conto che si sbagliava. Nessun incubo poteva essere così terribile. Poteva ancora sentire gli echi di quel dolore incredibile, quelle ondate di tormento, la frenesia dentro di lui.

Aviendha aveva dato l’allarme, ma non abbastanza in fretta. Aveva toh verso di lui per quel suo errore; avrebbe fatto i conti con questo una volta terminato con le sue punizioni. Se mai avesse terminato.

«Rand al’Thor affronterà i suoi problemi» asserì colando altra acqua.

«Come puoi dirlo?» chiese Min lanciandole un’occhiata. «Non riesci a percepire il suo dolore?»

«Lo percepisco ogni singolo istante» disse Aviendha, digrignando i denti. «Ma lui deve affrontare le proprie prove, come io affronto le mie. Forse verrà un giorno in cui lui e io potremo affrontare le nostre assieme, ma non è ora.»

Devo essere sua pari, prima, aggiunse nella propria testa. Non starò accanto a lui essendogli inferiore.