Тени нашего прошлого. История семьи Милтон [litres][The Guest Book]

– Я могу встретить его через несколько минут или через несколько лет… И это странно… что невозможно знать заранее.

– Может, ты его уже встретила.

– Очень надеюсь, что нет, – заявила Анна.

Джоан задумалась, не рассказать ли подруге о Лене, но в таком случае эта история не будет принадлежать только ей. Теперь Лен был ее тайной, которую она не хотела раскрывать слишком быстро. Как и квартира, он мог быть только ее, с замком, который может открыть только она.

– Я не собираюсь замуж. – Джоан сделала глоток. – Это будет нечестно.

– Не смеши меня.

– Я серьезно. – Джоан посмотрела на Анну. – Не думаю, что следует выходить замуж, если ты не можешь родить ему детей. Это неправильно. Нечестно по отношению к нему.

– Звучит немного по-пуритански, – нахмурилась Анна. – А что, если ты его любишь?

Джоан села на корточки.

– Если ты его любишь, то должна дать ему то, что он хочет… что хотят все мужчины.

– Правда? И что же это?

– Дом, очаг и ребенка, – усмехнулась Джоан и встала.

– Господи. – Анна закатила глаза.

Вечер окрашивался в розовые тона, протягивая длинные перья облаков по небу, которое еще недавно было синим и чистым, согревая маленькую компанию бурбоном и джином.

– Внимание, – сказал Дикки.

– Смотрите, – протянула Анна. – Дикки собирается произнести тост. Давай! – крикнула она.

Ее брат медленно, без слов, поднял шест, который держал в руке, аккуратно развернул полотнище флага, высоко поднял его и помахал в воздухе.

ЭВЕЛИН, возвестил флаг.

– Ой! – вскрикнула довольная Эвелин и засмеялась. – Дикки!

– Сегодня… – Он умолк, словно вдруг лишился дара речи, потом предпринял вторую попытку: – В этот день…

Как странно, подумала Джоан. Ей и в голову не приходило, что Дикки может растеряться.

– Я… – Он прочистил горло и посмотрел в глаза Эвелин, которая взяла его за руку. Он смотрел на нее, на обращенное к нему лицо, выражение которого говорило: это все твое, я твоя. – Эвелин! – выкрикнул он, правой рукой вскидывая флаг, а левой поднимая руку Эвелин. – Я твой, Эвелин. И я объявляю эту землю твоей!

Она снова засмеялась. Дикки повернулся и воткнул шест в щель между двумя камнями на краю площадки для пикника.

Джоан вскинула бровь и посмотрела на Анну, которая кивнула, понимая, что имеет в виду подруга. Анна выросла в тени высокомерного эгоизма брата и уже давно решила, что не будет играть по его правилам.

На воде – там, где она расступалась во всю ширь, где сталкивались море и небо, окрашиваясь в темно-фиолетовый цвет, – появилась весельная лодка.

– Милтон! – послышался голос из приближавшейся лодки. – Скотч у тебя есть?

Огден Милтон хмыкнул и подошел к кромке воды.

– Только не для тебя, Уэлд. Но если ты с женой, то для нее – сколько угодно!

Весла беззвучно погружались в воду, и все услышали серебряный колокольчик женского смеха. Лодка подплыла ближе, и стало ясно, что на борту четыре человека и собака.