Pianeta di caccia [Grass - it]

Poco dopo l’alba, in un silenzio pressoché assoluto, poiché si erano già detti tutto quello che era necessario, e inoltre erano tutti stufi di parlare, coloro che avrebbero affrontato gli Hippae si radunarono nell’ampia stalla dov’erano alloggiati i cavalli. Avevano paura, ma erano anche risoluti. Rigo, pallido ma deciso, sellò El Dia Octavo; Marjorie scelse Don Chisciotte; Tony preferì Stella Azzurra; e Sylvan optò per Sua Maestà. Con rammarico, si era deciso che Ragazza Irlandese non fosse abbastanza veloce. Dunque restava soltanto Millefiori.

— Vorrei che ci fosse qualcuno anche per lei — disse Tony, osservando la bella giumenta.

— Ma c’è qualcuno, Tony — dichiarò Marjorie, calmissima. Quando padre Sandoval le aveva proposto di confessarsi e ricevere l’assoluzione, aveva rifiutato, sostenendo di non averne il tempo. In realtà, non desiderava confessare nulla: dubitava di aver qualcosa da confessare. In ogni caso non voleva, o non poteva, condividere le sue ultime esperienze, perché non le aveva ancora comprese.

— Chi? — chiese Tony, sorpreso.

— Io. — Pallidissima, stagliata sulla soglia nella luce mattutina, ella indossava una giacca da caccia tipica dei bon e un paio di calzoni imbottiti che erano stati frettolosamente modificati.

— Mamma! — sospirò Sylvan.

— Sono lieta di avere ancora un figlio che può chiamarmi mamma — rispose Rowena, con voce gelida. — Dimmi, Sylvan. Hai visto Dimity?

Incapace di rispondere, Sylvan per un momento chinò la testa: — Sì, l’ho vista — mormorò poi. — So in quali condizioni si trova, ma non servirà a niente se parteciperai a questa azione. E poi, non ti sei ancora completamente rimessa.

— Promisi a Marjorie che, se ne avesse avuto bisogno, le avrei dato tutto il mio aiuto. E adesso ne ha bisogno. Inoltre, chi altri potrebbe farlo? Alcune ore fa, Marjorie mi ha insegnato ad andare a cavallo. Ebbene, non è nulla in confronto a quello che ho fatto da ragazza, nonché per quasi tutta la mia vita da obermum, persino dopo la tua nascita, Sylvan. Credo proprio di avere esperienza sufficiente per compiere questa impresa. Hai visto Emmy? I medici dicono che col tempo guarirà, ma sembra che sia quasi nelle stesse condizioni di Dimity.

Impassibile, Sylvan osservò: — È stato papà.

— Non biasimo Stavenger. Perché accusare un defunto? Odio invece gli Hippae, che sono i veri responsabili di tutto questo, e lo sono sempre stati.

— Anche i bon e le volpi hanno una parte di responsabilità — obiettò Marjorie, con ardore. — Le volpi si sono volutamente astenute da qualsiasi azione, senza tentare in alcun modo di influenzare gli eventi. Quando tutto è andato nel peggiore dei modi, si sono limitati a discuterne filosoficamente. Poi, all’arrivo dell’umanità sul pianeta, hanno appreso concetti del tutto nuovi, come quello della colpa e quello della redenzione. Ne hanno discusso, e così si sono smarriti in dispute interminabili. Hanno incaricato frate Mainoa di scoprire se potesse esser loro concesso il perdono. Tuttora stanno dibattendo sul peccato originale e sulla colpa collettiva. Non hanno imparato che talvolta il pentimento non serve proprio a niente. — Così dicendo, strinse con tanta forza il sottopancia, che Don Chisciotte si lamentò.

— Non dire così, mamma — rispose Tony.

— Dannazione! Le volpi avrebbero ben potuto fare qualcosa! Sono creature enormi e possenti. Si sono evolute così per potersi difendere da predatori antichi e terribili, ormai estinti da tempo immemorabile. Adesso però non fanno più niente: meditano, discutono, e non decidono.

— Hanno pur preso una decisione, quando vi hanno aiutati — osservò Rigo.

— Bah! — ringhiò Marjorie. — Uno di loro mi ha aiutata, e per sua personale decisione. Non credo che da solo avrebbe potuto fare granché contro una dozzina di Hippae. Le altre volpi sono rimaste sedute sugli alberi a meditare su cosa avrebbero potuto fare se mai avessero deciso di agire. È stato un errore, da parte mia, impedire che quei due arrampicatori fossero uccisi: avrei dato il buon esempio, se avessi deciso diversamente. Le volpi sono fin troppo pronte a seguire il buon esempio, se non devono assumersi la responsabilità di quello che fanno. — Ciò detto, controllò per la decima volta il proprio equipaggiamento.