La Mythologie dans l'art ancien et moderne
- Автор: Menard Rene Joseph
- Год: 1878
- Язык: французский
- Год: Paris : Delagrave
- Жанр: Прочая древняя литература
Электронная книга - «La Mythologie dans l'art ancien et moderne». Краткое содержание книги:
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Fig. 492. — Fête en riionneur de Bacchus (d'après un bas-relief antique).
rilyrcanie, conduits par cent cinquante hommes portant des arbres auxquels pendaient toutes sortes de bêtes sauvages et d'oiseaux : on vit porter dans des cages des perroquets, des paons, des pintades, des faisans et nombre d'autres oiseaux d'Ethiopie.
« Les troupeaux d'animaux venaient après : on y voyait entre autres cent trente moutons d'Ethiopie, trois cents d'Arabie, vingt-six bœufs blancs des Indes, huit d'Ethiopie, un grand ours blanc, quatorze léopards, seize panthères, quatre lynx, trois oursons, une girafe, un rhinocéros d'Ethiopie.
« Enfin, sur un char à quatre roues, venait Bacchus, représenté au moment où il se sauva à l'autel de Rhéa, lorsqu'il était poursuivi par Junon. Priape était à ses côtés. Ce char était suivi de femmes richement vêtues et magnifiquement parées : elles personnifiaient les villes grecques des côtes d'Asie et portaient toutes des couronnes d'or. »
CHAPITRE 11
SILENE.
Le père nourricier de Bacchus. — L'une de Silène.
— Ivresse de Silène.
Silène et les jeunes filles.
Le père nourricier de Bacchus. — Silène, qui est l'outre personnifiée (fig. 493), exerce naturellement les fonctions de père nourricier de Bacchus, qui est le yin. Il présente dans l'art deux caractères très-différents. Dans les bas-reliefs et les pierres gravées antiques, ses formes
Fig. 493. — Silène, Toutre personnifiée (d'après une statue antique du musée de Naples).
grossières et obèses servent à rehausser par le contraste l'élégance de Bacchus et la légèreté des satyres et des ménades. Sa perpétuelle ivresse a toujours besoin d'un guide. Dans les scènes bachiques, on le voit monté sur un âne, qui semble affaissé sous le poids énorme de son maître ventru, et soutenu par des satyres qui l'empêchent de tomber d'un côté ou de l'autre.
BACGHUS ET SON CORTEGE.
Le vin est une source d'inspiration, et comme Bacchus est Tinven-teur de la comédie, son père nourricier devait, dans certaines circonstances, revêtir un caractère, sinon plus grave, au moins plus digne. Quand il tient le petit Bacchus dans ses bras, Silène cesse d'être ventru. La belle statue du Louvre intitulée Faune à l'enfant, nous montre le
Fig. iOi. — Silène, père nourricinr de Bacchus (d'après un groupe antique du musée
de Naples).
précepteur de Bacchus, sous les formes d'un vieux satyre aux membres sveltes et nerveux, de l'aspect le plus noble (lig. 495). On a découvert aussi à Pompéi ou à Herculanum, une charmante statue en bronze, qui représente Silène jouant des cymbales, pour amuser Bacchus enfant qui est monté sur ses épaules et qu'il regarde en tournant la tête avec un air infiniment gracieux (fig. 494).
Silène et les jeunes filles. — Silène est toujours ivre, mais à certains moments, il a livresse divinatrice et inspirée, l'ivresse religieuse
Fig. i95. — Silène et Bacclms groupe antique dit le Faune à l'enfant, musée du Louvre).
qui sait toutes choses et peut révéler aux hommes les mystères de Fori-g-jne du monde. Platon le rofTarde comme l'enihléme d'une profonde sagesse, cachée sous des dehors repoussants, et Virgik^ dans l'histoire de Chromis et Mnasile, nous révèle le véritable aspect de Silène dans le culte bachique :
« Chromis et Mnasyle, jeunes bergers, virent au fond d'une grotte Silène endormi, les veines gonflées, comme toujours, du vin qu'il avait bu la veille. Seulement, loin de lui gisait sa couronne de fleurs, tombée
Fig. 496. — Bacclms et Silène (d'après une statue antique).
de sa tête, et sa lourde coupe était suspendue à sa ceinture par une anse tout usée. Les bergers le saisissent (car depuis longtemps le vieillard les leurrait de l'espoir d'une chanson) et l'enchaînent avec ses propres guirlandes. Églé se joint à eux et les encourage, Eglé la plus belle des Naïades ; et au moment où Silène ouvre les yeux, elle lui rougit avec le jus de la mûre le front el les tempes. Lui, riant de leur malice : « A quoi bon ces liens? dit-il; déliez-rnoi, enfants; c'est assez d'avoir pu me
SILENE.
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surprendre. Ces chants que vous demandez, vous allez les entendre... » Aussitôt il commence. Alors vous eussiez vu les faunes et les animaux sauvages s'abattre en cadence autour de lui, et les chênes les plus durs balancer leur cime harmonieuse. Avec moins de joie, le Parnasse entendait la lyre d'Apollon ; le Rhodope et l'Ismare écoutaient avec moins de ravissement les accords d'Orphée. Car il chantait comment, dans l'immensité du vide_, se rassemblèrent les principes créateurs de la terre, des mers, de l'air et du feu fluide ; comment de ces premiers éléments sortirent tous les êtres ; comment, molle argile d'abord, le globe s'.arrondit en une masse solide, se durcit peu à peu, força Téthys à se
Fig. 497. — Silène sur son âne (d'après une pierre gravée antique).
renfermer dans ses limites, et prit insensiblement mille formes différentes. Il chantait la terre, étonnée aux premiers rayons du soleil ; les nuages s'élevant dans l'espace, pour retomber en pluie du haut des airs ; les forêts montrant leur cime naissante, et les animaux errants, peu nombreux encore, sur dos montagnes inconnues. » (Virgile.)
Silène, qui dans les bacchanales représente l'élément bouffon, et semble mis là pour divertir les ménades par son iresse chancelante et son obésité, a été fréquemment employé dans la décoration des fontaines, des candélabres, des coupes, etc.
Le type de Silène figure naturellement sur les tableaux mythologiques des peintres modernes. Uubens aimait à représenter Silène gras et
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BACCHUS ET SON CORTEGE.
ventru, accompagné de satyres et de nymphes qui pressent des grappes de raisin sur lui et escorté d'amours souriants et chargés de fruits, Gérard Honthorst a au Louvre un triomphe de Silène, magnifiquement peint, mais d'un caractère singulièrement trivial : la bacchante qui raccompagne est vraiment par trop flamande.
Si nous en croyons Nonnos, les satyres suivants de Bacchus seraient des
Fig. 408. — Silène (d'après un tableau de Rubens).
descendants de Silène. «Le vieux Silène, dit-il, élevant dans ses mains la férule. Silène, d'une double nature, fils de la Terre, s'est armé lui-même, et il conduit à Bacchus les trois enfants qu'il lui a consacrés, Astrée, Maron et Lénée. Ils soutiennent de leurs massues, secours de la vieillesse, les pas de leur père chancelant. Vieillards eux-mêmes, ils appuient leurs corps paresseux et affaiblis sur un cep de vigne ; leurs années se sont renouvelées longtemps, et c'est d'eux qu'est issue la double et ardente génération des satyres polygames. »
BACCHANTES ET SATYRES.
Les Bacchantes. — Les Ménades. — Les Bacchanales. — Les Pans. — Les Satjres. — Les Faunes.
Les Bacchantes. — Les premières femmes vouées à la célébration des mystères de Bacchiis, appelées Bacchantes ou Ménades, furent les nymphes qui avaient élevé le jeune dieu. Dans les bas-reliefs de
Fig. 499. — Bacchante (d'après une pierre gravée antique, sardoine-onyx).
bacchanales, et notamment dans celui du vase Borghèse, qui est le plus beau, le jeune dieu, calme au milieu de l'ivresse générale, tient son thyrse en écoutant une bacchante qui joue de la lyre. Les centaures et les satyres figurent aussi dans le cortège habituel du dieu ; les centaures traînent son char et les satyres dansent devant lui en jouant du iam-bourin, tandis que les enfants, montés sur des lions ou des panthères, précèdent la bruyante procession.