I fuochi del cielo

Aviendha inciampò su una pietra sollevata della pavimentazione e si riprese un attimo prima di cadere. «Io... ci penserò quando avrò tempo.» Disse senza fiato. «Ho ancora molto da apprendere sull’essere una Sapiente e Feran è Seia Doon, gli Occhi Neri hanno giurato di non dormire sotto una tenda o un tetto fino a quando Couladin sarà morto.» Couladin era Seia Doon.

La Sapiente dal viso rugoso annuì come se tutto fosse stato sistemato. «Tu, giovane Aes Sedai. Si dice che conosci bene il Car’a’carn. Farà quello che ha minacciato? Impiccare anche un capo clan?»

«Penso... forse... lo farà.» più velocemente aggiunse, «Ma sono sicura che possa essere indotto a ragionare.» Non ne era affatto certa, o che vi fossero motivi — quello che aveva detto sembrava giusto — ma la giustizia non gli avrebbe fatto alcun bene se si fosse ritrovato con tutti gli altri contro di lui come anche gli Shaido.

Sorilea la guardò sorpresa, quindi rivolse lo sguardo sui capi che attorniavano il cavallo di Rand; avrebbe potuto abbatterli tutti. «Mi fraintendi. Deve mostrare a quel branco di lupi rognosi che è lui il capo branco. Un capo deve essere più duro degli altri uomini, giovane Aes Sedai, e il Car’a’carn più duro di altri capi. Ogni giorno uomini e anche Fanciulle vengono colti dalla tetraggine, ma sono solo la morbida corteccia esterna dell’albero. Ciò che rimane è il solido nucleo e deve esserlo per guidarli.» Egwene notò che non aveva incluso lei e le altre Sapienti fra quelle che avrebbe guidato. Parlando da sola dei ‘lupi rognosi’ Sorilea si allontanò e presto tutte le Sapienti la circondarono per ascoltare. Quanto stesse dicendo non le giunse all’orecchio.

«Chi è questo Feran?» chiese Egwene. «Non ti ho mai sentita parlare di lui. Che aspetto ha?»

Guardando cupa Sorilea, quasi del tutto nascosta dalle donne intorno a lei, Aviendha rispose con fare assente: «Assomiglia molto a Rhuarc, solo più giovane, più alto e più bello, con i capelli molto più rossi. Per oltre un anno ha cercato di attirare l’attenzione di Enaila, ma credo che gli insegnerà a cantare prima di rinunciare alla lancia.»

«Non capisco. Intendi dividerlo con Enaila?» Le sembrava ancora strano parlarne con tanta disinvoltura.

Aviendha inciampò di nuovo e la fissò. «Dividerlo? Non voglio averlo. È bello, ma la sua risata somiglia al raglio di un mulo e ha le orecchie a punta.»

«Ma da quanto avevi riferito a Sorilea credevo che ti... piacesse. Perché non le hai detto la stessa cosa che hai detto a me?»

La bassa risata dell’altra donna sembrava addolorata. «Egwene, se avesse pensato che fossi recalcitrante, avrebbe preparato la corona di fiori nuziale con le sue mani e ci avrebbe trascinati entrambi per il collo per farci sposare. Hai mai visto qualcuno rispondere di no a Sorilea? Tu potresti?»

Egwene aprì la bocca per ribattere che lei certamente poteva e la richiuse in fretta. Far abbassare la cresta a Nynaeve era un conto, cercare di ottenere lo stesso risultato con Sorilea un altro. Sarebbe stato come trovarsi davanti a una valanga e chiederle di fermarsi.

Per cambiare argomento disse: «Parlerò con Amys e le altre per te.» Non che credesse che sarebbe servito a molto, adesso. Il momento giusto era prima che incominciasse tutto questo. Almeno finalmente Aviendha vedeva quanto la situazione fosse sbagliata. Forse... «Se andiamo da loro insieme sono sicura che ascolteranno.»

«No Egwene, devo obbedire alle Sapienti. Lo richiede il ji’e’toh.» Come se non le avesse chiesto di intercedere un momento prima. Come se non avesse quasi pregato le Sapienti di non costringerla a dormire nella tenda di Rand. «Ma perché il mio dovere nei confronti degli altri non è mai quello che desidero? Perché deve sempre essere qualcosa per cui preferirei morire piuttosto che farla?»

«Aviendha, nessuno ti obbligherà a sposarti o avere dei figli. Nemmeno Sorilea.» Egwene avrebbe voluto pronunciare quelle ultime parole con meno esitazione.

«Tu non capisci» mormorò l’altra donna, «e io non posso spiegartelo.» Si strinse lo scialle attorno alle spalle e rifiutò di continuare. Era disposta a discutere delle lezioni, o se Couladin avrebbe fatto marcia indietro per combatterli, o come il matrimonio aveva cambiato Melaine, adesso tutta presa a essere spinosa; di tutto, insomma, tranne che di quella misteriosa ragione.