Nijura - das Erbe der Elfenkrone

»Warum sollten wir dir glauben? Du sagst, du warst in Korr bei einer Königin? Nun, sie gebietet über Elfen! Und hier bittest du uns, dass wir uns mit Elfen verbünden? In welches listige Spiel passt das hinein?«

Nill wollte heftig antworten, aber die grölende Zustimmung aus der Menge übertönte ihre Stimme.

»Das ist etwas ganz anderes!«, rief sie aufgebracht.

»Die Grauen Krieger sind mit einem Zauber an die Königin gebunden und die ist schließlich ein Mensch!«

Plötzlich krallte sich eine Hand um Nills Arm. Erschrocken fuhr sie herum – und blickte in das Gesicht von Agwin. Sie schien um Jahre gealtert. Ihre Züge waren hexenhaft verzerrt. Mit eisernem Griff versuchte sie Nill in die Menge zu zerren.

»Sie weiß nicht, was sie spricht!«, rief Agwin in alle Richtungen und vor allem zum Fürst. »Sie war schon immer schwachsinnig!« Nill riss sich los. Agwins Augen wurden groß vor Verblüffung. Dann traf sie Agwins Ohrfeige so hart, dass es in ihren Ohren schallte. Ihr Kopf flog zur Seite. Benommen hörte sie, wie ein überraschter, tief befriedigter Ton durch die umstehende Menschenansammlung lief. Erneut krallten sich Agwins Hände in ihren Arm. Sehr langsam und ruhig zog Nill ihr Schwert. Schreie des Entsetzens erklangen ringsum.

Agwin ließ sie los, als hätte sie sich an ihr verbrannt.

Nill richtete die Klinge direkt auf ihre schmale Kehle.

»Wage es nie wieder, mich anzurühren«, sagte sie leise.

Alles an Agwin begann nun zu zittern: ihre Wimpern, ihre Mundwinkel, ihre Hände. Nur die blassen Augen starrten Nill weiterhin an wie gefrorene Tümpel.

»Nimm das Schwert weg!« Der Fürst machte einen Schritt auf Nill zu. »Nimm sofort das Schwert weg, Mädchen.«

Nill wandte den Blick nicht von Agwin. Doch dann trat sie zurück und ließ ihr Schwert langsam sinken. Die Augen des Fürsten sprühten Funken.

»Wir wissen, was hier in den Dunklen Wäldern vor sich geht!«, fauchte er. »Die Elfen haben die Tiere verhext, nicht wahr? Die Wildrudel sammeln sich in allen Tälern und Hainen. Täglich werden es mehr Tiere, sie kommen von überall zusammen. Und die Wildschweine ... ich selbst habe bei der letzten Jagd mindestens dreihundert gesehen, die sich bei den Fichten zusammenscharten!« Nill sah ihn an ohne zu blinzeln. Ihr Gesicht glühte noch immer, doch sie spürte keinen Schmerz mehr.

Nur Wut, betäubende Wut ... »Sie sammeln sich, um die Dunklen Wälder zu verteidigen. Und mit ihnen auch die Hykaden!«

»Ha!« Die Nasenflügel des Fürsten blähten sich.

»Hirsche und Wildschweine kämpfen also um die Dunklen Wälder? Tiere?«

»Ja, Tiere! Denn offenbar sehen sie klarer als so mancher Mensch.«

Ein unheilvolles Flackern trat in den Blick des Fürsten. »Hör gut zu, missratene Elfenbrut. Unser Dorf und auch kein anderes wird sich mit Wildschweinen und Rehen und Elfen und wer weiß was für Getier verbünden. Du hast uns schon genug Ärger gemacht ...«

Als sich der Fürst mit langsamen Schritten näherte, hob Nill ihr Schwert. Nun war sie zu allem bereit.

Keiner rührt mich hier je wieder an. Und mehr dachte – mehr wusste – sie nicht.

»Halt!«

Die versammelten Menschen und auch Nill drehten sich verwundert um. Aus der Menge löste sich eine krumme Gestalt mit Gehstock und blau bemalter Glatze. Celdwyn streckte die Hand aus und kam eilig auf sie zu. »Halt! Halt, mein Fürst. Fass dieses Mädchen nicht an.«

Hinter Nill blieb sie stehen, und Nill wich zur Seite, sodass sie nicht zwischen dem Fürst und der Seherin stand, sondern beide im Auge behalten konnte. Celdwyn senkte die Hand und blickte Nill mit einem friedlichen Lächeln an. Ein verirrtes Heulen umstrich die Häuser und Strohhütten.

»Dieses Mädchen ist vom Elfenvolk verflucht, und wer sie berührt, dem wird ein schreckliches Unheil zustoßen«, sagte Celdwyn gelassen.

Entsetzte Laute erklangen, und die Leute traten vor Agwin zurück, die wie erstarrt dastand.

»Mein Beileid, Agwin«, sagte Celdwyn in ihre Richtung, doch sie klang dabei so ungerührt wie immer.

Lähmende Stille legte sich über das Dorf. Noch einmal sah Nill den Fürsten an, der wie festgefroren stehen geblieben war, sie aber immer noch anstarrte.

»Hier gibt es keine Hoffnung«, sagte Nill hart.

Dann drehte sie sich um und ging, das Schwert in der Hand. Eine Stimme folgte ihr.

»Jaah ... nun flüstern die Bäume!«

Aber Nill drehte sich nicht noch einmal zur Seherin um.

Die Menschen wichen vor ihr zurück. Diesmal sagte niemand etwas, als sie vorbeischritt. Keiner trat ihr in den Weg. Mit stummen Blicken sah man ihr nach, bis die rauschenden Bäume des Waldes sie verschluckt hatten.