Начало Руси. 750–1200

Новая религия в своих обрядах и повседневной практике отмечала исключительную роль Владимира как распространителя христианских идеалов. Его привязанность к дружине и другим состоятельным людям нарочито подчеркивалась. Как уже говорилось, в положении правящей на Днепре элиты русов было много черт, выдающих коллективную причастность к власти. Ольгу во время ее приемов в Большом дворце сопровождало более двадцати представителей знати, а устойчивость материального положения магнатов подтверждается такими курганами, как курган в Черной Могиле, содержащий захоронение вооруженного человека и его сына.[302] Военные походы 980-х гг. по наложению дани и восстановлению ее выплат дали Владимиру возможность сплотить вокруг себя дружину, награждать и повышать в ранге тех, кто хорошо воевал. Однако лишь его мероприятия по массовому обращению народа в христианство стали тем исключительным деянием Владимира, в котором никому не дано было его превзойти и которое никто не мог повторить. Знатные русы уже раньше по собственному желанию приняли христианство, но теперь они были в каком-то смысле отодвинуты в сторону: неиссякающая щедрость Владимира сделала его признанным духовным вождем.

Когда в летописи Владимир изображается хозяином и властителем представителей «знати» и «дружины», как если бы данные понятия были взаимозаменяемы, это, возможно, не является выдумкой. Устроив свой двор в ново-построенном комплексе, Владимир в социальном плане поднялся над теми и над другими. Празднества устраивались каждое воскресенье во дворце в большом зале для собраний, вероятно, после службы в Десятинной церкви. Владимир распорядился, чтобы на празднествах присутствовали бояре, командующие городским ополчением и «нарочитые» люди. Еда подавалась в изобилии, и, примечательным образом, это мероприятие проводилось «при князи и безъ князя».[303] Наверное, Владимир сознательно воспроизводил церемониалы Большого дворца, и можно думать, что Анна Порфирородная присутствовала на некоторых пиршествах. Как бы то ни было, ясно, что Владимир использовал новый культ для того, чтобы осуществлять своего рода общественный надзор за другими представителями элиты. Его дворец оставался в центре общественной жизни, даже когда сам он уезжал за сотни километров, а это случалось нередко, судя по тому, что в одной из саг он назван «королем» Holmgarthr.[304]