O jardim de Rama

Nicole encarou o rapaz com os olhos em fogo. “O que foi que você disse?”, bradou ela. O estranho canto parou repentinamente. O rapaz ficou isolado. Nervoso, ele lançou um olhar à sua volta. “Matem a puta negra!”, repetiu ele.

Nicole desceu os degraus em um instante. A multidão abriu caminho enquanto ela se dirigia diretamente para o rapaz. “Repita mais uma vez”, disse ela com as narinas vibrando, quando estava a menos de um metro de seu antagonista.

“Matem…” começou ele.

Ela deu-lhe um tapa de mão aberta no rosto. O barulho ressoou por toda a praça. Nicole deu-lhe as costas abruptamente e partiu na direção dos degraus, mas foi agarrada por mãos vindas de todo lado. O rapaz, chocado, fechou a mão como um punho…

Nesse momento, duas explosões altas abalaram a praça. Enquanto todos tentavam descobrir o que acontecera, duas outras detonaram no céu acima das cabeças de todos. “Sou só eu e minha espingarda”, disse Max Puckett no megafone. “E agora, se vocês derem licença para a juíza passar… isso, assim está melhor… e agora vão todos para casa, que é melhor para todo mundo.”

Nicole libertou-se das mãos que a seguravam, porém a multidão não se dispersou. Max levantou sua arma, mirou no grande nó da corda da forca improvisada e tornou a atirar. A corda explodiu em pedaços, com alguns destes caindo sobre a multidão.

“E agora, pessoal”, disse Max, “acontece que eu sou muito mais tinhoso do que esses dois juízes. E já estou sabendo que vou ter de passar algum tempo nesta casa de detenção por violar as leis da colônia sobre armas. E eu ia ficar danado da vida se tivesse que atirar em um de vocês também…”

Max apontou sua arma para a multidão. Todos se encolheram instintivamente. Max deu tiros de festim acima das cabeças de todos e riu-se às gargalhadas quando a multidão começou a sair correndo da praça. Nicole não conseguia dormir. A mesma cena passava e repassava em sua lembrança. Ficava a ver-se no meio da multidão estapeando o rapaz ruivo. O que me mostra que não sou melhor do que ele, pensou.

“Você ainda está acordada, não está?”, disse Richard.

“Hum-hum.”

“Está tudo bem?”

Houve um breve silêncio. “Não, Richard”, respondeu Nicole. “Nada bem…

Sinto-me muito perturbada por haver batido no rapaz.”

“Ora, o que é isso. Pare de se torturar… Ele mereceu… Ele a insultou da pior maneira possível… Gente assim não merece nada a não ser o uso da força”.

Richard estendeu a mão e começou a massagear as costas de Nicole. “Meu Deus”, disse ele. “Nunca a vi tão tensa… você está que é um nó só, de alto a baixo.”

“Estou preocupada”, disse Nicole. “Tenho uma sensação terrível de que todo o tecido de nossa vida aqui no Novo Éden está a ponto de esgarçar-se todo…

E que tudo o que fiz ou ainda faço é absolutamente inútil.”

“Você fez o melhor que pôde, querida… confesso que sempre fiquei espantado de ver o quanto você tenta.” Richard continuou a massagear as costas dela suavemente. “Mas você tem de se lembrar que está tratando com seres humanos… Você pode transportá-los para um novo mundo e dar-lhes um paraíso, mas mesmo assim eles virão equipados com seus temores e inseguranças e predileções culturais. Um novo mundo só poderia ser realmente novo se todos os seres humanos envolvidos começassem com mentes totalmente vazias, como computadores novos sem softwares e sem sistemas de operação, só com pilhas de potencial inexplorado.”

Nicole conseguiu dar um sorriso. “Meu querido, você não é muito otimista.”

“E por que haveria de ser? Nada que vi até hoje aqui no Novo Éden ou na Terra me sugere que a humanidade seja capaz de alcançar harmonia em suas relações consigo mesma, menos ainda com qualquer outra criatura viva.

Ocasionalmente, aparece um indivíduo, ou até mesmo um grupo, capaz de transcender as deficiências genéticas e ambientais da espécie… Porém, tais pessoas são milagres, pois certamente não são a norma.”

“Não concordo com você”, disse Nicole suavemente. “Sua visão é muito desesperada. Creio que a maioria das pessoas deseja ardentemente atingir essa harmonia. Só não sabemos como fazê-lo. É por isso que precisamos de mais educação. E mais bons exemplos.”

“Até mesmo aquele rapaz ruivo? Você acredita que a educação será capaz de destruir sua intolerância?”

“Tenho de acreditar, querido. De outro modo… temo que eu simplesmente desista de tudo.”

Richard emitiu um som entre uma tosse e um riso. “O que foi?”, perguntou Nicole.

“Estava apenas imaginando”, disse Richard, “se Sísifo algum dia teve a ilusão de acreditar que talvez na vez seguinte aquela pedra não tornasse a rolar colina abaixo.”

Nicole sorriu. “Ele tinha de acreditar que houvesse alguma possibilidade da pedra permanecer no alto, pois de outro modo não tentaria com tamanho afinco… Pelo menos, é assim que eu penso.”