«Мы жили в эпоху необычайную…» Воспоминания

Комната, где жила Поленька с матерью, была просторная, но, к моему несчастью, там в это время жила еще и сестра Поленьки, Ася, болевшая тогда туберкулезом в очень острой форме. Я была смущена и хотела тотчас же ретироваться, но милые и гостеприимные люди ни за что меня никуда не отпустили. Я заверила, что останусь у них не долее одного или двух дней и, как только получу свой билет до Ташкента, освобожу их от своего присутствия. Мне тотчас же выкроили уютный уголок и маленький диванчик, где я очень хорошо умещалась.

На следующий день я с утра отправилась на вокзал брать билет. Но дело оказалось сложнее, чем я думала. Посмотрев предъявленный мной вызов на работу, кассир сказал, что не может мне выдать билета, так как на вызове нет печати Главного геологического управления. Увидя мое огорченное лицо, он сказал: «Да ведь управление-то в Москве, сходите туда, поставьте печать, и все будет в порядке». Он-то не знал, что я не геолог, что ни на какую печать Геологического управления мне рассчитывать не приходится. Я поблагодарила его за совет и отправилась к Поленьке.

Мы стали обдумывать, как действовать дальше. Я боялась подвести Манцочку, а главное, профессора Мухина, подписавшего вызов. Я узнала, конечно, адрес управления, узнала часы приема, но идти туда не отваживалась. Поленька тоже не знала, что и посоветовать. Прошел день, второй, третий. И я решила, что оставаться здесь, где лежит тяжело больная девушка, я не имею права. Если я не решаюсь идти в управление, значит, мне надо ехать домой, в Петроград. С этим решением я отправилась на вокзал брать билет и ехать восвояси.

Подойдя к кассе, я попросила билет на Петроград.

— Ваше разрешение? — спросил кассир.

— Да я собиралась по вызову ехать в Ташкент, а теперь раздумала и еду к себе домой.

Я показала кассиру паспорт с петроградской пропиской.

— Покажите ваш вызов в Ташкент.

Я показала.

— Как же вам не стыдно, вас вызывают на такую интересную работу по специальности, а вы вдруг раздумали. Никакого билета в Петроград я вам не могу выдать.

Я отошла от кассы в полном отчаянии.

Пришла к Поленьке. Оставаться дольше в этом милом семействе я не имела морального права, ехать домой тоже нельзя. Я сказала, что на следующий день отправлюсь в Главное геологическое управление. Будь что будет. Только бы не навредить никому.