Всеволод Кочетов. Страницы жизни, страницы творчества

В совершенствовании художественной структуры романа большую помощь В. Кочетову оказали критические замечания такого мастера композиции, как А. Фадеев. «В этом произведении, — писал А. Фадеев в своих «Заметках о литературе», — соединены вместе три романа: один — о борьбе в институте; другой — посвященный вопросам семьи, в частности некоторым важнейшим вопросам формирования семьи у нашей молодежи; третий — о жизни пограничников. Надо сказать, что все три романа могли бы быть идейно, а стало быть, и сюжетно, связаны между собой, поскольку во всех трех поставлена тема борьбы с силами старого мира. В семейном романе они выступают как пережитки, в романе, насыщенном идейной борьбой в науке, они персонифицируют и выступают как косные и злые мещанские силы внутри советского общества, а в романе о пограничниках — как агенты капитализма, шпионы и диверсанты.

Автору нужно было много поработать, чтобы все эти разнообразные формы борьбы связать в одно художественное целое. Но он этого не сделал, должно быть, потому, что эта связь вставала в его сознании более или менее стихийно. Если бы автор до конца осознал идейную сущность своего романа, опыт подсказал бы ему немало способов и приемов для того, чтобы связать весь материал в единый сюжет»[109].

В. Кочетов принял эти замечания с признательностью, но не стал выстраивать единый сюжет, а пошел по пути укрепления и углубления тех идейных и структурных связей между различными планами, которые уже были заложены в романе. Для этого пришлось не столько писать заново, сколько сокращать и корректировать написанное, очищая произведение от всего второстепенного, мало существенного, либо недостаточно разработанного.

Так, автор до предела сократил не совсем удавшийся ему «роман» о жизни пограничников. Были изъяты эпизоды и целые сцены, повествовавшие о буднях погранзаставы, о ребяческих промахах и первых успехах юного лейтенанта Кости Колосова, о дрессировке служебных собак; снято несколько анекдотических описаний, не отличавшихся своеобразием кочетовского юмора. В окончательной редакции романа остались только те страницы, которые показывают Костю при исполнении обязанностей офицера-пограничника, в отношениях с родной семьей и любимой девушкой. Теперь рассказ о недолгой, но яркой жизни младшего Колосова и его любви, вспыхнувшей поистине с первого взгляда (писатель поэтизирует и такую любовь), вливается в общий поток повествования о жизни, труде и борьбе нашей молодежи, широко представленной в романе. А героическая смерть Кости явилась еще одним суровым испытанием на прочность для Колосова-старшего и, стало быть, прямо или косвенно имеет отношение к той борьбе, которая развернулась в институте. Таким образом, сюжетная линия, связанная с именем молодого пограничника, перестала существовать как некий «роман» в романе.