Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Алекс рассматривал фотографии Бальфура, не обращая внимания на наш разговор.
— Нужно спуститься на поверхность и взглянуть, что там. Как по-твоему, что там за условия?
Шара заговорила насчет того, что нужно выбрать подходящее место для посадки, но тут раздался сигнал, и она замолчала. Я переключилась на вспомогательный дисплей.
— Что случилось? — спросил Алекс.
— Кто-то подает сигнал бедствия. — Я запросила подтверждение.
— Здесь? — удивилась Шара. — Кто тут может оказаться в беде?
— Калу, что-нибудь видно? — спросила я.
— Ответ отрицательный, Чейз. Пытаюсь запеленговать объект.
— Голосовой сигнал? — полюбопытствовала Шара.
— Нет, — ответила я. — Только бипер.
— Странно, — заметил Алекс. — В этих краях никого не может быть.
— Но кто-то есть, — возразила я.
— Чейз, получены координаты, — сообщил Калу.
Мы переглянулись. Всем стало не по себе.
— Калу, — спросила я, — объект виден?
— На экране.
Это оказалась спасательная капсула, в которой можно продержаться какое-то время до прибытия помощи. Но люк был открыт.
Мы увеличили картинку.
— В кресле пилота кто-то сидит, — сказала Шара.
На нем был скафандр. Я вышла на связь:
— Алло, шлюпка? Что с вами?
Я переключилась на прием, и мы услышали шум помех.
— Азимут — ноль тридцать четыре на двадцать семь. Расстояние — четыреста двадцать пять километров.
— Корабля рядом нет?
— Есть. Получаю данные.
— Подробности?
— Похоже на частную яхту. На корпусе опознавательный знак KY, остального не видно. Судя по всему, свободно дрейфует. Энергоизлучение низкое.
— Ладно, — сказала я. — Доставь нас к капсуле как можно быстрее. Всем пристегнуться.
— Погоди, — сказал Алекс. — Это наверняка ловушка.
— Пожалуй, ты прав, — заметила я. — Слишком много совпадений. Но это неважно. Мы не можем воспользоваться случаем и просто так его бросить. И нам нужно спешить. Неизвестно, как долго он там болтается.
Алекс кивнул:
— Но сперва примем меры предосторожности.
— Калу, — спросила я, — сколько нам понадобится времени?
— Сколько топлива ты готова потратить?
— Сколько понадобится. Главное — как можно быстрее.
— Хорошо, Чейз. Тринадцать минут.
— Какие меры предосторожности? — спросила Шара.
Человек в кресле пилота не шевелился. Внутри было темно, что не давало как следует разглядеть его.
— Лучше поторопиться, — сказала я, когда мы поравнялись с капсулой. Я выбралась из кресла, но Алекс резким тоном спросил, куда я собралась.
— Забрать его.
— Нет. Будем делать так, как решили.
— Я не сообразила, что ты хочешь отправиться за ним.
— Извини, если неясно выразился. Это не женское дело.
О господи. Опять.
— Алекс, у меня больше опыта работы в невесомости.
— Что за проблема — преодолеть десяток метров, вытащить его и принести назад?
Если честно, Алексу вообще незачем было выходить наружу. И конечно, я могла настоять: все-таки я была капитаном. Но особой разницы я не видела. К тому же мне давно стало понятно, что когда у Алекса случается выброс тестостерона, лучше ему не перечить.
— Вот и хорошо, — сказал он. — А теперь — за дело. — Он бросил взгляд на Шару.
Несколько минут спустя, облачившись в скафандр, он торопливо шел по грузовому отсеку, в котором, как вы помните, поддерживался вакуум. Я включила ему свет и открыла грузовой люк.
Управляя маневровыми двигателями, Калу развернул нас в сторону капсулы, пока та не вплыла в открытый люк. Мы слегка приподняли «Дух», и капсула опустилась на посадочную опору.
— Отлично, — сказал Алекс. — Есть контакт.
Я активировала магнитные захваты, надежно закрепляя капсулу на месте, и создала небольшую силу тяжести. Алекс осторожно подошел к открытому люку капсулы, заглянул внутрь и увидел направленный на него лазер. В тот же миг лазер заметила и я.
— Назад, — послышался в громкоговорителе знакомый голос. — Не делайте резких движений.
Алекс застыл.
— Колпат, полагаю, вы меня слышите. Вы не должны делать ничего, только выполнять мои указания. Иначе я его убью. Понятно?
