Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— И когда же ты собираешься уходить? — спросила я. Крови не было, но нога адски болела. Алекс попытался взять мазь из аптечки, но Чарли ему запретил.
— Ничего не трогай, пока я не разрешу, — сказал он.
Люк шлюза был все еще открыт.
— Калу, — попросила я, — закрой люк.
Люк захлопнулся.
— Ни к чему, Чейз, — сказал Чарли. Он произносил мое имя каким-то непристойным образом. — Я не буду задерживаться надолго.
Я посмотрела на него:
— Привычка.
Он поглядел вдоль коридора:
— Надо убедиться, что тут действительно никого больше нет. — Он попятился, стараясь держаться от нас как можно дальше. — Пойдешь первым, Бенедикт. И без глупостей. Иначе я ее пристрелю.
— Осторожнее с этой штукой, — огрызнулся Алекс.
— Делай, что я говорю.
Я поднялась на ноги. Боль была не такой сильной, как при полной силе тяжести, но я все же старалась не ступать на раненую ногу. Хромая, я двинулась вслед за Алексом в коридор. Чарли шел сзади. Все двери были закрыты.
— Будем открывать по одной, — сказал Чарли. — Чейз, оставайся рядом со мной.
Его рука сомкнулась на моем плече.
— Если кого-нибудь увидим, — заявил Чарли, — он труп. Без вопросов.
— Здесь никого больше нет, Чарли, — сказал Алекс, чья каюта находилась сразу за мостиком.
— Калу, — велела я, — открой каюту номер один.
Дверь ушла вверх.
— Входи, — приказал Чарли Алексу. Я последовала за ним. Чарли остался в дверях, наблюдая за коридором. В каюте стоял единственный шкаф. — Открой.
Алекс нажал кнопку, и дверца ушла в переборку. В шкафу висели несколько рубашек, пара брюк и пиджак. Больше ничего.
— Неаккуратно. — Мы открыли шкаф, где тоже была одежда. — Ты всегда так путешествуешь, Чейз? — спросил он, позволив себе улыбнуться.
— Люблю быть готовой ко всему, — ответила я. Боль усилилась. Я прислонилась к переборке, с трудом держась на ногах.
Дальше располагалась каюта Шары. Алекс открыл дверь и показал Чарли пустое помещение. В шкафу — ничего. В ящиках — тоже. Всю ее одежду Чарли уже видел в моей каюте. Когда он удовлетворился увиденным, мы закрыли дверь и двинулись дальше.
Одну за другой мы осмотрели оставшиеся каюты, каждый раз повторяя одну и ту же процедуру. Мы проверили операторскую, кают-компанию, ванные комнаты и кладовую в дальнем конце коридора.
Вид у Чарли был озадаченный: он не сомневался, что мы найдем Шару Майклс.
— Как это вы занимаетесь поисками без специалиста, который знает, что делать? — спросил он.
— Я знаю, что делать, — возразила я, притворяясь, будто глубоко оскорблена.
— Не сомневаюсь. — Махнув лазером, он знаком велел нам возвратиться на мостик. Взгляд его был жестоким и холодным: чистый лед. Когда мы оказались на мостике, он заметил в палубе люк, который вел в отсек с запчастями. — Что это?
— Люк, — ответила я.
Толчок. Я упала на колени. Алекс яростно посмотрел на меня: мол, хватит его провоцировать.
— Что там? — спросил Чарли. — Без фокусов.
— Запчасти, — ответила я. — Оборудование.
— Открой.
Я дала команду Калу, и крышка люка пошла вниз. Отодвинув нас в сторону, Чарли заглянул вниз и что-то проворчал.
— Ладно, можешь закрыть. — Подойдя к одному из коммуникаторов, он надел наушники. — Все в порядке, — сказал он кому-то на другом конце.
Ответа мы не слышали. Чарли кивнул:
— Все под контролем.
Похоже, это был кто-то на яхте.
— Ладно. — Чарли не сводил с нас бдительного взгляда. — Через минуту меняем курс, — сказал он своему сообщнику. — Как только поравняемся, подведи яхту вплотную к правому борту. Просто скажи искину, и он сам все сделает. Вернусь через несколько минут. — Выслушав ответ, он снова кивнул. — Скажу, когда все будет готово.
Мне было интересно, как именно он собирается менять курс, но я промолчала. Наши с Алексом взгляды встретились, и я поняла, что дело плохо.
Чарли все еще слушал.
— Хорошо, — наконец сказал он, затем включил громкую связь и дал знак Алексу. — Босс хочет с тобой поговорить.
Алекс кивнул:
— Привет, Винди.
— О, — проговорила она. Это действительно был ее голос — тихий, печальный и полный грусти. Если бы я сейчас сидела в кресле, то наверняка свалилась бы с него. — Значит, ты все понял.
— Конечно. Кто еще мог знать, что мы здесь?
— Что ж… — Она помолчала. — Хочу, чтобы ты знал: мне очень жаль, что так вышло.
