Тени нашего прошлого. История семьи Милтон [litres][The Guest Book]

Джоан с Леном гуляли. Сидели в кафе. Разговаривали. О судебном процессе. О людях, которых она наблюдала и с которыми работала. О тех, с кем работал он. Джоан рассказала Лену, что, когда пришло решение суда в пользу мистера Россета, босс подхватил ее и начал трясти, смеялся, и все тоже смеялись. «Джинн выпущен из бутылки! – кричал он. – Назад возврата нет». Лен рассказал ей о Джеке Хиггинсоне и Джеке Слейде и о том, что они его избегают. Рассказал о Дикки Пратте, принятом на работу в прошлом году и помолвленном с сестрой Джоан, Эвелин, – не слишком умен, с сожалением признал он.

– У меня есть идея, как увеличить его комиссионные, – сказал он. – Могу ему показать. Никто не узнает.

– О некоторых вещах лучше помалкивать, – предупредила она. – Особенно с такими, как Дикки Пратт.

– Такими, как Дикки?

Она кивнула, но не стала ничего объяснять.

Джоан всех их знала – по имени, репутации или кратким репликам отца. Она ничего не понимала в бизнесе, но точно знала, как все устроено, знала правила, которые ничего не значат, но которые все равно следует соблюдать.

И все же она нарушала все правила, существовавшие для таких девушек, как она. Она хотела его. Так, что у нее перехватывало дыхание. Никаких хитростей, никаких тайных уловок, вообще ничего, кроме ее губ, прижатых к его губам, ее рук, крепко обхвативших его спину. Она обнимала его, и тихий смех рождался у нее внутри, рвался наружу.

За гранью этого времени, в начале августа, она уезжала в Мэн. Он не мог думать о том, что будет дальше. Эти недели они провели в узких пространствах, похожих на койки на корабле. Их собственном корабле.

– Мы, – как-то сказала Джоан, – похожи на солдат иностранного легиона.

– Оккупационные силы?

– Нет. – Она прижалась к нему. – Мы из дальних земель…

– Разве это не твой город?

Мой, подумала она и кивнула.

– Но не с тобой – с тобой это другая земля.

Где-то на границе, подумала она, где-то на границе знакомой жизни.

Он внимательно посмотрел на нее:

– Эй.

Она улыбнулась ему. Он поднял ее со скамьи и прижал к себе.

– Давай пройдемся, – сказал он, обнимая ее.

Сегодня вечером он был другим: необычная жадность его губ, когда он целовал ее, какая-то тревога в глазах.

– Что-то случилось?

Он теснее прижал ее к себе, качая головой. Они шли между деревьями по широкой аллее в центре парка.

– Не могу понять твоего отца.

– Что ты имеешь в виду?

– Твой отец не использует слабость противника, – озадаченно объяснил Лен, вспоминая утреннюю встречу с клиентом. Огден попросил Леви внимательно следить за лицом клиента во время переговоров. – Этого я не понимаю.

Джоан кивнула:

– И не будет.

– Я бы использовал. Из этого парня можно было выжать почти в два раза больше.

– Мы не такие, – просто ответила она. – Мы не считаем правильным пользоваться ситуацией. Чтобы хапнуть денег.

Мы? Он остановился.

– Хапнуть? – уточнил Лен. – Я бы выразился иначе – заработать.

Она не ответила.

– А как насчет первых Милтонов? Кому-то когда-то приходилось хапать.