Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Упаковав вещи, я плотно закрыла ящик. Алекс забрался в скафандр, и я прицепила к его поясу кусок троса длиной метра в полтора.
— Шесть минут, — сообщила Белль.
— Хорошо, — сказала я. — Отрубай гравитацию.
Она отключила гравитацию, и я подняла ящик:
— Пошли.
Я открыла шлюз, и Алекс вошел туда. Я передала ящик ему.
— Что мне с ним делать?
— Мы используем его, чтобы спасти свою задницу.
Закрыв люк, я вернулась в кресло и пристегнулась. Впереди наблюдалось яркое свечение.
— Это он, — сказала Белль. — Двигатели все еще работают.
— Хорошо.
— Пять минут.
— Алекс, ты меня слышишь?
— Говори громко и отчетливо.
— Начинай разгерметизацию.
— Уже.
— Хорошо. Прицепи трос к скобе. Нам не нужно, чтобы тебя вынесло наружу.
— Погоди минуту.
Свечение впереди становилось все ярче.
— Давай же, Алекс.
— Как работает эта штука?
— Это обычная защелка.
— Кажется, она неисправна.
— Тогда просто привяжись.
— Четыре минуты, — раздался голос Белль.
— Все, получилось.
— Дерни как следует. Убедись, что держится надежно.
— Все нормально.
Инстинкты подсказывали мне, что надо ударить по тормозам.
— Ладно. Через минуту давление снизится до нуля.
— Хорошо.
— Когда загорится зеленая лампочка на внешнем люке, открой его.
— Надеюсь, ты не хочешь, чтобы я швырнул в «ищейку» ящик с артефактами?
— А жить ты хочешь?
— Он по-прежнему нацеливается нам в лоб, — сказала Белль.
— Неужели больше нечем в него кинуть?
— Разве что умывальником, но времени на это нет.
— Две минуты, — сообщила Белль.
— Белль, подай питание на главные двигатели. Готовимся уходить.
— Давление нулевое, — сказал Алекс.
— Он по-прежнему нацеливается нам в лоб, — повторила Белль.
— Минута двадцать секунд, Алекс.
«Ищейка» все еще тормозила.
— Открываю внешний люк.
Шлюз находился с левого борта.
— Когда будешь выталкивать ящик, делай это аккуратнее. Не швыряй с размаху.
— Ладно.
— Нам нужно по возможности сохранить прежний курс.
— Ладно.
— Просто вывали его за борт. Когда сделаешь, скажи.
— Хорошо.
— Готов?
— Да.
— Давай.
Послышалось ворчание Алекса, затем его голос:
— Все, ящика больше нет.
— Прекрасно. Не пытайся закрыть люк, просто держись крепче. Маневр через десять секунд.
— Хорошо.
— Девять, восемь…
Единственной серьезной опасностью была та, на которую до этого намекал Алекс, — «ищейка» могла угадать мои намерения или быстро среагировать и сменить курс. Но я сомневалась, что такое возможно. Куда вероятнее было то, что я не рассчитаю расстояния и сама врежусь в проклятую штуковину.
— Четыре, три…
Двигатели «ищейки» продолжали работать на снижение скорости.
— Два…
Я запустила маневровые двигатели по левому борту, резко повернув вправо. Тотчас же сработали двигатели «ищейки» с левого борта, словно пытаясь повторить мой маневр, но было уже слишком поздно. Мы проплыли мимо, и ящик с артефактами угодил ей прямо в нос. Суммарная скорость составила примерно две тысячи километров в час.
Небо позади нас осветилось. Алекс стал жаловаться: мол, он никак не может поверить, что оказался на такое способен, и наверняка был способ получше. Сейчас, имея время на размышление, я сообразила, что мы могли наполнить контейнер водой. Что ж, ничего не поделаешь.
Мы совершили еще несколько маневров, желая убедиться, что никто нас больше не преследует.
Глава 19
Орбиты, векторы и пересечения. Когда разберешься в них, все станет ясно.
Корим Маас. В лаборатории (1411 г.)
Следующей нашей задачей была очистка линз. Выполнить эту тонкую работу я предоставила Алексу как специалисту в данной области. Когда результат наконец удовлетворил его, мы показали линзы Белль.
— Что скажешь? — спросил Алекс.
Мы смотрели на игру лучей света в линзах. Белль заметила, что те вполне прилично сохранились, учитывая их возраст.
— Думаю, да. Вставь одну в считыватель. Посмотрим, что выйдет.
Мы вернулись в кают-компанию. Я вставила первую линзу.
— Хорошо, — сказала Белль. Свет померк. Мы увидели поле под темным небом, где сияли звезды. Слева виднелись заросли темных деревьев. На переднем плане были два человека, стоявшие у калитки в деревянном заборе: маленькая девочка и женщина — видимо, ее мать. Позади калитки можно было разглядеть лужайку, дерево с качелями и дом. За домом текла река.
