Избранные произведения в одном томе

— Белль, — обратилась я к искину, — можешь снизить эмоциональный уровень? Нам нужно нормально поговорить с ним.

— Извини, Чейз, но если я изменю параметры личности, то не смогу ручаться за точность модели.

— Ладно, — сказал Алекс. — Гарри, вы отправили пятнадцать тысяч человек в неизвестность. Как вы могли быть уверены, что с ними ничего не случится?

— Мы были крайне осторожны и знали, куда летим. Уверяю вас, там было совершенно безопасно.

— А если бы кто-нибудь передумал и захотел вернуться домой?

— Домом должна была стать колония.

— Послушайте, Гарри, вы же понимаете, о чем я говорю.

Он на мгновение закрыл глаза.

— Да, мы знали, что такое может произойти, и на этот случай были предусмотрены соответствующие меры.

— Какие меры?

— Психологическая помощь. И предоставление возможности вернуться — при необходимости.

— Как вы это устроили?

— Мы знали, что не каждый сможет приспособиться. К тому же несколько членов экипажа должны были отправиться домой. Не все входили в наше сообщество.

— Я полагал…

— Вы полагали ошибочно. — В голосе его вновь прозвучала злость. — Нет. Эйб был одним из нас. Это все из-за его подружки. Для него вопрос не стоял принципиально. Должны были улететь двое инженеров, по одному с каждого корабля. И Тайя тоже.

— Капитан «Искателя»?

— Да.

— И как они собирались вернуться домой?

— Их должен был забрать «Бойкинс».

— «Бойкинс»?

— Да. Он отвез бы их и всех остальных, кто хотел вернуться.

— Значит, кто-то еще знал, где находится Марголия?

— Конечно. Пилота звали Юравич. Марко Юравич.

— Он действительно полетел? Кто-нибудь вернулся, кроме членов экипажа?

— Он совершил три полета. Вернулись почти четыреста человек, которые передумали.

— Четыреста?

— Даже чуть больше. Мы знали, что это случится, просто не знали, сколько их окажется. Мы не особенно распространялись о возможности возвращения, зная, что многие из полетевших просто хотели понять, понравится ли им там. Совершить пробную поездку. А нам были нужны только люди, преданные своему делу. Но мы знали, что такую возможность нужно предусмотреть.

— Не слишком ли многие должны были, по вашему замыслу, хранить тайну?

— Алекс, они, как и я, понятия не имели, где находится Марголия. И не думаю, чтобы кого-нибудь в правительстве интересовало ее местонахождение.

— И члены экипажа никому ничего не сказали?

— Насколько я знаю, нет. Таков был уговор. Им хорошо платили, и они наверняка сдержали слово.

— А Тайя?

— Она так и не вернулась на Землю. Видимо, ей понравилась новая планета. Скорее всего, Тайя встретила кого-нибудь и обосновалась там.