Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Он двигался так, чтобы врезаться прямо в лоб «Искателю».
— Чейз, почему бы не воспользоваться СПУ? — предложил Алекс.
Имелась в виду система предотвращения угроз — излучатель, предназначенный для уничтожения каменных глыб или льдин, которые представляли опасность.
— Нет, — ответила я. — В ней есть защитный модуль, не позволяющий стрелять по кораблям или технике.
— Его можно отключить?
— На это потребуется время, которого нет.
— Что же делать? Ты сказала, что нам от него не оторваться.
— Смотри и учись, босс. Смотри и учись. — Я села в кресло, пристегнула ремни и знаком велела Алексу сделать то же самое. — Белль, передай мне управление.
Лампочки на панели изменили цвет.
— Готово, Чейз.
«Белль-Мари», управляемая мной, двинулась вперед, вдоль корпуса «Искателя» и навстречу «ищейке».
— Расстояние двести десять километров, — сказала Белль.
Нос «Искателя» украшали алые солнечные лучи. Я заняла позицию на линии между пришельцем и этими лучами.
— Эти штуки служат для охоты за астероидами, кометами, любым космическим мусором, — сказала я. — Они не рассчитаны на борьбу с телами, способными двигаться самостоятельно.
— То есть мы…
— Будем сидеть и ждать. Когда он появится, отойдем в сторону, и он врежется в «Искатель».
— Неужели нет способа получше?
— Радуйся, что есть хоть такой.
Алекс взглянул на корабль:
— Он и так уже достаточно пострадал, куда уж больше. — Лицо его помрачнело. — Попадись мне только этот Болтон…
— Думаешь, это он?
— Кто же еще?
— Наверняка. Если ему удастся нас убрать, он сможет заявить права на «Искатель» и все остальное.
— Чейз, — сказала Белль, — он поворачивает. Похоже, на сто восемьдесят градусов.
На экране было видно, как наш преследователь разворачивается кругом, пока его сопла не оказались направлены в сторону «Белль-Мари». Затем сработали двигатели.
— Тормозит, — сказала Белль.
— Эта штуковина не так тупа, как я надеялась.
— О чем ты, Чейз? — спросил Алекс.
— Она уловила опасность. И замедляется.
Спрятаться было негде. Моргнули лампочки Белль.
— Что ты собираешься делать, Чейз? — спросила она.
— Думаю.
— При текущем отрицательном ускорении в момент сближения он будет двигаться со скоростью двадцать километров в час.
— Сообщи новое расчетное время, Белль.
— Десять минут сорок четыре секунды, если текущие условия не изменятся.
Что ж, по крайней мере, мы выиграли немного времени. Запустив маневровые двигатели, я развернула «Белль-Мари». «Ищейка» появилась в иллюминаторе прямо перед нами. Показав на нее, я предупредила Алекса, что мы уходим, и запустила главные двигатели. Мы начали ускоряться.
Алекс утер рот тыльной стороной ладони, но промолчал.
Я ускорилась до максимума. Нас с Алексом вдавило в кресла. «Искатель» остался далеко позади.
— Он увеличил мощность двигателей, — сообщила Белль.
— Тормозит изо всех сил, — объяснила я Алексу. — Полагает, будто мы пробуем проскочить мимо, и пытается замедлиться, чтобы вовремя среагировать.
— Если наше ускорение останется неизменным, — продолжила Белль, — в момент сближения его скорость составит одну целую и одну десятую километра в секунду.
— У меня вопрос, — сказал Алекс.
— Слушаю.
— Ты ведь собираешься повернуть в последнюю минуту и проскользнуть мимо?
— Да.
— А если эта штуковина повернет туда же, куда и ты?
— Маловероятно. Но это еще ничего. Вот если она сядет нам на хвост, оторваться от нее будет очень сложно. Не знаю, удастся ли вообще сделать это.
— Ладно.
— Поэтому с ней придется разделаться, пока она не врезалась нам в зад. Хочу тебя кое о чем попросить.
— О чем?
— Я сейчас ненадолго выключу двигатели, а ты возьми один из контейнеров и нагрузи его самыми тяжелыми артефактами из тех, что у нас есть.
— Хорошо.
Преследователя еще не было видно в иллюминатор, но изображение на мониторе все увеличивалось.
— Белль, возьми управление на себя, пока я не вернусь, — велела я.
— Есть, Чейз.
Я отстегнула ремни, взяла трос и скафандр и отнесла их в кают-компанию, где Алекс складывал в ящик артефакты.
— Держи, — сказала я. — Я сама закончу. Надевай.
— Зачем? — озадаченно спросил он. — Я что, должен выйти наружу?
