Магнолии были свежи (СИ)
- Автор: Ann Michaels
- Язык: русский
- Жанр: Исторические любовные романы
Электронная книга - «Магнолии были свежи (СИ)». Краткое содержание книги:
— Тебе нравится? — Мадаленна критически огляделась вокруг. — Тут было немного аляписто, но мама постаралась и все убрала.
— Я бы тут осталась навсегда! — рассмеялась Дафни и закружилась по комнате. — Знаешь, Эффи умрет от зависти, когда узнает, что ты живешь на бульваре Торрингтон.
— Пожалуй, лучше пока не сообщать эту ошеломительную новость, а то мне не с кем будет спорить на занятиях.
Ее приятельница понимающе кивнула и принялась рассматривать красивый журнальный столик. Она знала о нежелании своей подруги жить слишком публично, уважал его, и за это Мадаленна ей была благодарна.
— Ну что, — к ним вышла улыбающаяся Аньеза. — Может Дафни пообедает с нами?
— Да, конечно, это было бы замечательно. Я бы тебе показала кладовку, где хранятся припасы батончиков «Рис».
— Ой, я бы с радостью, — спохватилась Дафни. — Нет, правда, я бы очень хотела остаться, но дело в том, что мистер Гилберт просил нас всех подойти к нему домой за темами сочинений.
— Как? Разве он не был сегодня в университете? — удивилась Мадаленна, и при мысли, что с ним могло что-то случиться в ней поднялось смутное беспокойство. — Тогда почему он мне не позвонил, я же староста, я…
— А он и позвонил, — откликнулась Аньеза. — Ты была с Фарбером, и он попросил, чтобы я тебе все передала.
Мадаленна подозрительно посмотрела на маму, но та только загадочно улыбнулась и протанцевала к проигрывателю. Через секунду оттуда полились приятные звуки джаза, и Аньеза неспеша принялась подниматься по лестнице.
— Хорошо, я сейчас. — пробормотала Мадаленна и подошла к маме. — Я возьму твое пальто, хорошо? — и немного тише добавила. — Тогда зачем надо было приглашать Дафни на чай?
— Шептаться некрасиво. — тихо проговорила мама и подтолкнула ее к приятельнице. — Разумеется, дорогая, только не забудь пояс. Кстати, а где живет этот ваш профессор?
— На Бэдфорд-стрит. — откликнулась Дафни.
— О, так это совсем рядом с нами! — улыбнулась мама и помахала им рукой. — Девочки, постарайтесь вернуться не поздно, хорошо?
Мадаленна сердито сверкнула глазами, и, подпоясавшись, она вышла за дверь. Мимо них с Дафни проехали два автобуса, следом за ними прошла толпа туристов, что-то громко болтавших на итальянском, и за углом зажглись огни ресторанов. Мадаленна вдохнула уже морозный воздух и присмотрелась к пылающим огням города. Она не была уверена, что сможет полюбить этот город, ведь все нутро неожиданно тянулось обратно в Портсмут, к высоким холмам, вереску и просторам, но попробовать стоило. Дафни, зажмурившись, вдыхала осенние запахи и улыбалась.
— Тебе здесь понравится, обещаю! — воскликнула она, и Мадаленна невольно улыбнулась. — Вот увидишь, как только перестанешь ездить в университет на автобусе и на поезде, сразу поймешь, как хорошо жить в городе.
— Охотно верю.
Дафни насмешливо улыбнулась, и, взяв под руку, потащила в нужном направлении. Мадаленна посмотрела на сверкающие вывески и подумала: она просто должна попробовать.
***
— Прошу подождать вас здесь, мистер Гилберт сейчас выйдет.
Они даже не успели постучать в дверь, как та распахнулась, и на пороге показался чопорный дворецкий в белых перчатках. Совсем не похожий на Фарбера. Он окинул их строгим взглядом, и Дафни попятилась назад, но Мадаленна твердо взяла ее за руку и спокойно проговорила:
— Мы студенты из Гринвичского университета, мистер Гилберт просил нас подойти.
Дворецкий подозрительно на них посмотрел, но все же пропустил в холл и закрыл за ними дверь. Теперь они топтались в большом зале, и старались особенно не озираться. Откуда-то из глубины доносились веселые голоса, видимо, они были не одни в доме, и кто-то еще из университета решил навестить профессора. Мадаленна хотела верить в искреннее желание учиться, но была готова поспорить на десятку, что половина сюда пришла просто ради того, чтобы посмотреть на особняк, и посмотреть было на что. Дом мистера Гилберта был совсем не похож на своего хозяина, зато на хозяйку очень даже. Бело-черная плитка сверкала так, словно ее терли каждый день, повсюду стояли кипарисы, правда запах от них не было никакого, и, приглядевшись, она заметила, что те были искусственными. Теперь становилось понятно, почему Эйдин так много времени проводил в теплицах мистера Смитона. На натертом полу едва балансировали тонкие, будто кружевные, стулья и столы, с потолка свисала чудовищная люстра, а на каждой этажерке стояло по вазе с мятными леденцами. Мадаленна и Дафни присели на скользкий диван, старательно пытаясь с него не скатиться, и уставились на противоположную стену.
— Прошу прощения, — откашлялся дворецкий. — Хозяин сказал, что вы можете пройтись по дому. Если вам так угодно…
— Спасибо, — его перебила Мадаленна и состроила строгую мину. — Но мы не привыкли гулять по чужим домам. Мы подождём профессора тут.
— Да. — подала голос Дафни и вытащила из сумки какой-то альбом с гравюрами. — Нам есть чем заняться.
Тихо посмеиваясь они принялись рассматривать аккуратные рисунки, когда рядом с ними возникла тень. Мадаленна неспеша подняла голову и чуть не столкнулась с дворецким, который держал в руках блюдце с конфетами. Теперь он смотрел на них немного теплее, и на лице появилось даже некое подобие улыбки. Наверное, ему было просто сложно выносить подобную ораву молодых людей, которые с уж слишком нескрываемым интересом заглядывали в потайные углы.
— Может быть вы хотите чаю?
Приятельницы переглянулись, и Дафни помотала головой.
— Нет, спасибо… — Мадаленна не знала имени дворецкого и замялась. — Мистер…
— Бассет, мисс.
— Нет, спасибо, мистер Бассет. — она улыбнулась ему в ответ. — Мы посидим тут и подождем, когда нас позовут.
— Очень хорошо, мисс. Вам удобно? — он поправил подушки и отодвинул со стола подсвечник. — Ничего не нужно принести? Подставку для книг?
— Спасибо, мистер Бассет, — пролепетала Дафни. — Но нам и так хорошо. Прошу прощения, — дворецкий остановился и повернулся. — А вы не могли бы сказать, студента по имени Марк Дженсон тут не было?
— Насколько мне известно, мисс, мистер Дженсон сейчас в библиотеке. Но я могу его позвать.
— О, нет, спасибо, мне было просто интересно.
Бассет поклонился и проплыл в противоположную сторону, а Дафни снова склонилась над альбомом. Мадаленна пристально посмотрела на приятельницу; по некоторым загадочным взглядам и изредка краснеющим щекам она смогла понять, что Марк очень нравился Дафни, а та нравилась, в свою очередь, ему, только вот никто из них не мог этого признать. Марк был неплохим парнем, умным, веселым, но слишком застенчивым, и последнее качество слишком сильно усложняло ему жизнь. Но, вредно заметил внутренний голос, в этом он был не одинок. Мадаленна шикнула на своего незримого собеседника и снова посмотрела на Дафни. Та усердно делала вид, что читает, но на самом деле уже пять минут смотрела на одну и ту же страницу. Где-то в глубине хлопнула дверь, и Мадаленна заметила, что щеки ее приятельницы порозовели. В конце коридора показался Марк; он быстро шел, но когда заметил вязаный свитер Дафни, остановился и нервно пригладил волосы. Мадаленна едва слышно хмыкнула, и Дафни смущенно посмотрела на приятельницу.
— Привет трудящимся умственного труда! — бодро начал Марк, но потом смешался. — Ой, то есть… Я не хотел, чтобы была тавтология… Я имел в виду… Привет, Дафни.
— Здравствуй, Марк. — не отрываясь от книги, ответила та.
— Здравствуй, Мадаленна. — он протянул ей руку и с трудом оторвался от наблюдения за тем, как Дафни медленно перебирала бахрому кофты.
— Здравствуй, Марк. Как работа?
— Что? — она пару раз моргнул и повернулся к Мадаленне. — А, ты про это? Мистер Гилберт дал мне тему про Микеланджело.
— Хорошая тема. — кивнула она. — Как ты думаешь, что нам попадется?
— Думаю, Дафни достанется тема про Венеру Милосскую. — брякнул Марк. — Она на нее очень похожа.
По мнений Мадаленны комплимент был отличным, но Дафни, видимо, считала по-другому.