Pianeta di caccia [Grass - it]

Al Monastero, il priore Fuasoi rimase in ufficio sino a tarda ora, sfogliando rabbiosamente un quaderno, mentre Yavi Foosh sedeva sconsolato su una sedia vicina, a sbadigliare, nell’arduo tentativo di resistere al sonno.

Forse per la decima volta, Fuasoi domandò: — Nessuna notizia di Mainoa o di Lourai?

— No, priore.

— E non hanno proprio detto a nessuno dove andavano?

— Non c’era nessuno a cui potessero dirlo, priore: erano del tutto soli alle rovine. Il turno alla biblioteca è cambiato tre giorni fa. Soltanto questa sera Shoethai e io abbiamo accompagnato i rimpiazzi. E quando siamo andati a cercare Mainoa, non abbiamo trovato né lui né Lourai. Eppure abbiamo cercato per tutte le rovine, priore. — Yavi sospirò, esasperato: aveva già ripetuto il rapporto altre quattro volte.

— E dove avete trovato questo quaderno?

— Lo ha trovato Shoethai sulla scrivania di frate Mainoa, mentre cercava un eventuale messaggio. Non ha trovato nessun altro scritto, ma vi ha portato subito questo.

Furioso, il priore fissò ancora una volta il diario: in poche pagine scritte nella calligrafia di frate Mainoa si parlava della peste e dei motivi per cui essa non si era diffusa su Grass; e degli Ammuffiti, che forse avevano emissari su Grass, nonché dei loro possibili piani; e di coloro che soggiornavano a Collina d’Opale, i quali, incaricati dalla Santità di trovare una cura per la peste e di scoprire perché essa non esisteva su Grass, stavano contrastando i piani degli Ammuffiti.

Con una rabbiosa imprecazione, Fuasoi chiuse il diario, sbattendolo sulla scrivania: Finora è stato soltanto un caso, se la peste non si è diffusa su Grass! pensò. Soltanto un puro caso! Il virus non è arrivato perché era lontano. Non è arrivato, e basta! Non può esistere niente che lo distrugga, qua su Grass. Ma se pure esistesse, nessuno dovrebbe saperlo, altrimenti la peste potrebbe essere debellata anche altrove. È dunque necessario fermare Mainoa e la gente di Collina d’Opale.

— Ehm, priore? — mormorò Yavi.

— Che c’è? — ringhiò Fuasoi.

— Potrei andare, ora? Sono qui da molte ore, ormai.

— Vai — brontolò Fuasoi. — Vattene, per l’amor d’Iddio, e mandami Shoethai!

— Shoethai? — chiese Yavi, rammentando che l’altro assistente del vice-direttore della Dottrina Accettabile era stato congedato circa un’ora prima.

— Sei sordo? Ho detto proprio Shoethai! — Fuasoi non credeva certo che il frate deforme potesse essergli d’aiuto, però almeno sarebbe rimasto ad ascoltarlo.

Invece Shoethai, fornendo un suggerimento, suscitò la sorpresa del priore: — Dovreste mandare Granbravone ad inseguirli, con Nodosafune, Mandiguglia, Pontelungo e Pontecorto.

— Di chi diavolo stai parlando?

Shoethai arrossì: — Degli arrampicatori. Ognuno di loro ha un nome speciale. Granbravone è frate Flumzee.

— Perché dovrei servirmi proprio di loro?

— Perché odiano frate Lourai. E lo odiano sia perché arrampica meglio di tutti, sia perché alcuni dei fratelli più giovani lo chiamano Willy Climb.

— Willy Climb?

— È il nome speciale che gli hanno dato, più bello persino di «Granbravone». Quando lo hanno obbligato a salire la torre, frate Lourai è stato più bravo di tutti: è salito, poi è sceso senza farsi catturare. Granbravone lo odia anche perché aveva scommesso che invece sarebbe morto, e ha perso.

— Credi dunque che mi convenga servirmi di loro? Dipende, credo…

— Da cosa, priore?

— Da dove si trova Mainoa.

Shoethai scrollò le spalle, mentre un sogghigno orrendo alterava il suo volto mostruoso: — Non importa affatto: basta che sia con frate Lourai. Granbravone lo ammazzerà dovunque: al Comune, in una estancia, nella prateria. — Poiché Granbravone era sempre stato uno dei suoi più spietati e accaniti persecutori, provava una voluttà ineffabile nell’immaginario nella prateria, alla mercé dei veltri e degli Hippae.

Il priore Fuasoi ripose il diario nel cassetto della scrivania: — Se Mainoa è nella prateria, non dobbiamo più preoccuparci di lui — mormorò fra sé. — No, per prima cosa dobbiamo scoprire dov’è andato. Innanzitutto bisogna provare a Collina d’Opale, che è la meta più probabile. — Detto fatto, si mise in comunicazione con Persun Pollut, il quale, prudente di natura, gli rispose: — Forse frate Mainoa e frate Lourai hanno accompagnato lady Westriding, ma purtroppo non so dirvi dove.

— Ieri, durante la Caccia — disse Shoethai, in tono meditativo — la figlia dell’ambasciatore è scomparsa, non lontano dalla estancia dei bon Damfels. Ne parlano tutti. Forse sono andati là.