Domada por Amor

Él posó un dedo sobre su papel secante, dejando que su mirada pasara de nuevo por aquellos rostros. Lady Osbaldestone había elegido bien. Con aquellas tres, la intimidación no funcionaría, y si bien podría haber despistado, subversivamente, a Letitia, con las tres apoyándose las unas a las otras, no tenía ninguna oportunidad.

Con los labios firmemente apretados, asintió.

– Muy bien, podéis informar a ese corro de viejas brujas, que, de hecho, ya he elegido una esposa.

– ¡Excelente! -exclamó Letitia. -Entonces, podrás realizar un anuncio, y así, nosotras podremos volver a Londres.

– Sin embargo -siguió diciendo, como si la mujer no hubiera hablado, -la dama en cuestión aún no ha aceptado mi proposición.

Las tres se lo quedaron mirando fijamente.

Claire fue la primera que recobró el habla.

– ¿Qué es lo que le pasa? ¿Es ciega, es sorda, tal vez muda? ¿Las tres cosas?

Aquello hizo que él soltara una carcajada, y luego negó con la cabeza.

– Al contrario, para mi gusto, es demasiado intuitiva, y por favor, no incluyas esto último en tu informe, le alegrarías el día a su Excelencia. No obstante, un anuncio en la Gazette en este momento podría perjudicar a nuestra meta común.

Las tres damas fijaron sus miradas repletas de intriga sobre él. Royce las consideró impasiblemente.

– ¿Algo más?

– ¿Quién es ella? -exigió saber esta vez Letitia. -No puedes soltarnos un cuento como ese, y no darnos su nombre.

– De hecho, sí que puedo, y vosotras no necesitáis saber su nombre.

Habían hecho sus suposiciones demasiado rápido. Royce confiaba mucho en la inteligencia, tanto de cada una por separado como de todas en grupo. Tanto como confiaba en la de sus esposos.

Penny fue la que finalmente habló:

– Tenemos órdenes de quedarnos aquí, bajo tu techo, hasta que podamos mandar la noticia a la Gazette.

Que permanecieran allí bien podría trabajar en su favor. Al fin y al cabo, sus maridos no diferían, y Minerva estaba deseando poder disfrutar de compañía femenina en la que pudiera confiar, y escuchar consejo, y aquellas tres seguramente estarían más que dispuestas a ayudarla en aquella causa.

Por supuesto, ellas lo verían como una ayuda a Cupido. Mientras tuvieran éxito, a él no le importaba lo que hicieran.

– Sois más que bienvenidas a quedaros y a uniros a la fiesta que mis hermanas están planeando.

Poniéndose en pie, se acercó para tirar de la campanilla de llamada.

– Creo que mi ama de llaves, Minerva Chesterton, no está en estos momentos, pero volverá pronto. Mientras tanto, estoy seguro de que mis criados harán todo lo posible para que os sintáis como en casa.

Las tres le lanzaron una mirada de desconfianza.

Retford llegó, y dio las órdenes para acomodar a las tres nuevas invitadas. Estas se levantaron de sus asientos, con una actitud totalmente altiva y arrogante, y bastante sospechosa.

Royce las acompañó hasta la puerta.

– Dejaré que os acomodéis. Sin duda, Minerva os buscará tan pronto como haya vuelto. Os veré en la cena. Hasta entonces, si me perdonáis, el trabajo me reclama.

Las chicas entrecerraron los ojos, mirándolo fijamente, pero consintieron en seguir a Retford.

Letitia, la última en marcharse, lo miró a los ojos.

– Sabes perfectamente que nunca te dejaremos en paz, hasta que nos digas el secreto insondable que es el nombre de esa mujer.

Imperturbable, Royce les hizo una reverencia. Ellas ya se habían enterado del nombre de la dama antes de que él se sentara a cenar al salón esa misma noche. Con un irritado "¡Humph!", Letitia salió de la habitación.

Cerrando la puerta, volvió a sentarse tras la mesa del despacho.

Y por fin, pudo relajarse. Lady Osbaldestone y las otras arpías le serían de mucha ayuda.