Tiempos de gloria [Glory Season - es]

—No me ofendo. —Renna parecía tan tranquilo—. ¿Crees que tendremos alguna posibilidad de cambiar de barco por el camino?

—Yo no apostaría por ello, Hombros. Eso que te escolta es un mogollón de testarudas vars. Además, si yo fuera tú, no estaría muy segura de no dejar correr las cosas. Hay gente mucho peor que la que te tiene ahora buscando tu cabeza extranjera, si entiendes a lo que me refiero. Incluso peor que esas locas granjeras Perkies.

La expresión de Renna fue precavida.

—¿Qué quieres decir?

—¿No lo sabes? —Naroin se encogió de hombros y cambió de tema—. Iré a decirles a las clientas que nuestro ratón de muelle ahogado ha vuelto en sí. Recordad los dos la primera regla para sobrevivir en verano —se dio un par de golpecitos en la sien—. Boca pequeña. Orejas grandes.

Naroin dedicó a Maia un guiño de despedida y se marchó, cerrando la puerta del camarote. Renna la contempló partir, sacudió lentamente la cabeza, y luego se volvió hacia Maia.

—¿Quieres un poco de agua?

Ella asintió.

—Gracias.

Él le sostuvo la cabeza mientras le acercaba un cazo de barro a la boca. Las manos de Renna parecían mucho más grandes que las de Naroin, aunque no mucho más fuertes. Volvió a apoyar la cabeza de Maia en la manta doblada que le habían dado como almohada.

O más bien, prestado. No poseo nada en el mundo, pensó Maia, recordando la traición de Thalla y Kiel, la carrera desnuda por las calles de Grange Head, y su zambullida en las aguas heladas. Y mi mejor, tal vez mi único amigo en toda Stratos es un extranjero que sabe aún menos que yo.

El pensamiento la habría hecho reírse amargamente si hubiera tenido energías que gastar. Maia libraba una batalla cuesta arriba sólo por mantener los ojos abiertos.

—Muy bien —comentó Renna—. Duerme. Estaré aquí mismo.

Ella sacudió la cabeza.

—¿Cuánto…?

—Has estado inconsciente casi tres días. Tuvimos que sacarte medio litro de agua de dentro cuando te subieron a bordo.

Vaya con las lecciones de natación que pagaron las madres, pensó ella. Los largos en la piscina municipal de Puerto Sanger la habían preparado para las pruebas de la vida real casi tan bien como el resto de la reputada educación que Lamatia impartía a sus veraniegas.

—¿Has estado aquí todo el tiempo? —preguntó a través de un sopor envolvente. Él hizo un gesto con la mano, restándole importancia al asunto.

—Tuve que ir un par de veces al lavabo, y… ¡oh! Te he guardado algo. Pensé que podrías quererlo cuando despertaras.

Maia apenas pudo fijar la mirada en el destello de metal cuando él deslizó un pequeño objeto, frío y redondo, entre su mano y la colcha. ¡Mi sextante!, advirtió con alegría. Era sólo una herramienta tonta, medio rota, de poca utilidad. Sin embargo, significaba mucho para ella tener algo familiar. Algo aliado a sus recuerdos. Algo que era suyo. Las lágrimas asomaron a sus ojos.

—Vamos, vamos —la tranquilizó Renna—. Ahora descansa un poco. Estaré aquí.

Maia quiso protestar que nadie tenía por qué cuidarla, pero carecía de voluntad para hablar. Parte de ella sentía que no era verdad.

Renna colocó amablemente su mano sobre la que sostenía el sextante. Su contacto fue cálido, sus callos extendidos de forma más igualada que los rudos costurones de Naroin. Debían de haber sido producidos por trabajos más sutiles, o quizá por ejercicios deliberados, aunque, mientras se quedaba dormida, Maia se preguntó por qué nadie querría alzar un dedo si no era estrictamente necesario. Parecía mejor yacer simplemente en la cama, para siempre.