La Sombra De La Guillotina

La esposa de Roland, una mujer menuda, salió de la Escuela de Equitación del brazo de Pétion.

– París ha cambiado mucho desde la última vez que estuve aquí, hace seis años -dijo-. Jamás olvidaré esa visita. Asistimos al teatro todas las noches. Lo pasé estupendamente.

– Confío en que esta vez también se lleve un buen recuerdo -contestó Pétion galantemente-. Sin embargo, según me ha informado mi amigo Brissot, usted es parisiense, ¿no es cierto?

Te estás pasando, Jérôme, pensó su amigo Brissot.

– Así es, pero los negocios de mi marido nos obligan a vivir en las provincias. Ardía en deseos de regresar, y ahora, gracias al Municipio de Lyon, por fin estoy aquí.

Se expresa como en una novela, pensó Brissot.

– Estoy seguro que su marido es un digno representante -dijo Pétion-, pero confío en que no concluya sus asuntos demasiado rápidamente. Lamentaría que me privara usted de sus valiosos consejos… y de su radiante belleza.

La señora Roland lo miró sonriendo. Era el tipo de mujer que a él le gustaba, menuda, regordeta, con los ojos pardos, el cabello castaño y el rostro ovalado, aunque iba vestida de forma un tanto juvenil para su edad.

Debía tener unos treinta y cinco años. Pétion pensó en la posibilidad de hundir la cabeza en su voluminoso pecho… pero habría que esperar una ocasión más propicia.

– Brissot me ha hablado con frecuencia de su corresponsal en Lyon -dijo-, de su «dama romana». He leído todos su artículos, por supuesto, y admiro su elegante prosa, pero jamás imaginé que su inteligencia fuera unida a tan resplandeciente belleza.

La sonrisa de la señora Roland, un tanto rígida, hizo temer a Pétion que había sido demasiado generoso en sus alabanzas. Brissot puso los ojos en blanco.

– ¿Qué le ha parecido la Asamblea Nacional, señora? -preguntó Pétion, para cambiar de tema.

– Con franqueza, opino que ha dejado de ser útil y eficaz. ¡Qué algarabía! ¿Siempre se comportan así?

– Me temo que sí.

– Pierden el tiempo peleándose como niños. Lo cierto es que esperaba otro tono.

– Supongo que los jacobinos la habrán complacido más. Son más comedidos.

– Al menos se preocupan de los asuntos importantes. Estoy convencida de que en la Asamblea hay muchos patriotas, pero me choca que unos hombres adultos se dejen engañar tan fácilmente. Me temo que algunos deben de haberse vendido a la Corte. De no ser así, no avanzaríamos tan lentamente. ¿Acaso no comprenden que si queremos que impere la libertad en Europa debemos deshacernos de todos los monarcas?

Danton, que en aquellos momentos se dirigía a su despacho, miró desconcertado a Pétion y a sus acompañantes, se quitó el sombrero y pasó de largo sin saludarlos siquiera con un lacónico «Buenos días, señora revolucionaria y señores.»

– ¿Quién es ése? -preguntó la señora Roland.

– El señor Danton -respondió Pétion-. Uno de los personajes más curiosos de la capital.

– ¿Cómo consiguió esas cicatrices?

– Nadie lo sabe con certeza -contestó Pétion.

– Tiene un aspecto un tanto agresivo.

– Las apariencias engañan -respondió Pétion, sonriendo-. Es un hombre culto, abogado de profesión y gran patriota. Es uno de los administradores de la ciudad.

– Jamás lo hubiera imaginado -dijo la señora Roland.

– ¿A quién ha visto la señora en el Club de los Jacobinos? -preguntó Brissot-. ¿Ha conocido a alguno de nuestros amigos?

– Ha conocido al marqués de Condorcet… lo siento, no hubiera debido decir marqués, y al diputado Buzot. ¿Recuerda, señora, a aquel individuo bajito y delgaducho que le cayó tan mal?

Qué grosero, pensó Brissot. Yo también soy bajito y delgaducho, lo cual es preferible a parecer un cerdo como tú.

– ¿Aquel individuo vanidoso y sarcástico que miraba a todos a través de unos quevedos?

– El mismo. Es Fabre d’Églantine, un gran amigo de Danton.

– Nunca lo hubiera imaginado -contestó la señora Roland-. Ah, ahí está mi marido.