Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Я нашла голограммы Коринды и Фолкнера. Когда я показала их Алексу, он заметил, что Коринда похожа на меня. Она действительно выглядела весьма привлекательно, так что я восприняла слова Алекса как неуклюжий комплимент. Он прекрасно ладит с клиентами, но в общении со мной у него почему-то всегда возникают проблемы.
Фолкнер, похоже, был сам себе на уме — рослый, мускулистый, широкоплечий, явно привыкший командовать. Выглядел он лет на сорок. Мужчина, которого стоит воспринимать всерьез.
— Но нам хотелось бы поговорить с самим Гарри, — сказал Алекс. — Именно он был душой и сердцем марголиан.
В те времена аватаров еще не существовало, но Джейкоб составил аватар Уильямса на основании того, что было о нем известно. Сведения, правда, могли оказаться не вполне точными — но с аватарами всегда так.
— Слишком мало данных, — пожаловался Джейкоб. — К тому же достоверность информации об Уильямсе оставляет желать лучшего.
— И все же постарайся, — сказал Алекс.
— Это займет несколько минут. Мне нужно составить субъективное мнение.
— Хорошо. Дай знать, когда будешь готов.
В то утро Алекс выглядел рассеянным. Дожидаясь ответа Джейкоба, он бродил по дому, расставляя стулья и поправляя занавески. Остановившись перед одним из книжных шкафов, он уставился на корешки томов.
— С тобой все в порядке, Алекс? — спросила я.
— Конечно.
Подойдя к окну, он уставился на красноватое, затянутое облаками небо.
— Ты думаешь про диски?
— Да. Эта идиотка их выкинула.
— Это не ее вина, — сказала я. — Она не могла ничего знать.
Алекс кивнул:
— К счастью, она не выбросила рубашку.
— Думаешь, — спросила я, — колония могла выжить? И до сих пор где-то существует?
— Марголиане? Девять тысяч лет спустя? — Он тоскливо вздохнул. — Я был бы рад узнать, что это так. Но увы. Никаких шансов.
Глупый вопрос. Если они выжили, то почему за все это время никто о них не слышал?
— Если они все же существуют, то, возможно, просто не хотят быть обнаруженными.
— Если бы да кабы… — проговорил Алекс.
— Будь я автором романа, — сказала я, — я бы написала, что они подстроили землетрясение, погубившее Уэскоттов и положившее конец их поискам.
— А зачем им хранить в тайне свое существование?
— С их точки зрения, мы — варвары.
— Не выдумывай, Чейз. — Он откашлялся и опустился на диван. — Они не просто вымерли. Они вымерли очень быстро.
— Почему ты так решил?
— Следующие поколения уже не разделяли бы той неприязни, которую питали к людям Гарри Уильямс и его друзья. Этого просто не могло быть. Рано или поздно они попытались бы выйти на связь, и это пошло бы на пользу всем. — Он закрыл глаза. — Так, и никак иначе. Через несколько столетий они заинтересовались бы нами, точно так же, как мы интересуемся ими. Но сама планета, где была колония, однозначно существует. И поверь мне, Чейз, привезя оттуда хотя бы несколько артефактов, мы отлично заработаем.
Последовала долгая пауза. Я вдруг поняла, что позади меня, у дверей офиса, кто-то стоит — высокий смуглый мужчина средних лет, одетый по моде другого века: кремового цвета жилет, свободная черная рубашка, расстегнутая до пупка, широкие белые брюки, какие иногда надевают, отправляясь на море. Все это — чуть более яркое и кричащее, чем принято в наши дни. Улыбнувшись, он посмотрел на меня, затем на Алекса и поздоровался. Такого глубокого баритона я никогда не слышала.
— Гарри Уильямс, — сказал Алекс, выпрямляясь.
— К вашим услугам, сэр. Чейз, я бы не стал сразу отвергать мысль о том, что они выжили. — Он пересек комнату и сел в ближайшее к Алексу кресло. — Думаете, вам удастся найти планету-колонию?
Я остановила проекцию.
— Алекс, мне казалось, что его изображений не сохранилось.
— Проявив упорство, можно добиться многого, — улыбнулся Алекс. — «Никогда не сдавайся» — вот мой девиз.
— Где ты его нашел?
— Осталось несколько изображений. То, что ты видишь, взято из мемуаров одного современника.
Он и впрямь выглядел неплохо — благородные черты и все такое. Неудивительно, что люди готовы были следовать за ним даже в далекие края, где нет ресторанов. Алекс перелистал блокнот и вновь активировал Гарри.
— Цель состояла в том, чтобы «создать свободный разум в свободном обществе». Так, Гарри?
