Nijura - das Erbe der Elfenkrone

»Scapa, du musst nachsehen, ob der Steindorn noch im Kästchen ist!«

Er sah sie eine Weile an. »Wieso willst du nicht selbst gehen?«

Ihr Nachthemd rauschte, als sie sich vorbeugte und die Arme um ihn schlang. Ihre Stirn ruhte an seiner Schulter. Er spürte die Krone am Nacken, aber sie kam ihm nicht warm vor, im Gegenteil, sie bereitete ihm eine Gänsehaut.

»Ich habe Angst, noch mal hinzugehen. Wenn gerade jemand da ist, mit dem Messer, und ich komme in die Thronhalle ... ich hatte schon Angst, allein in meinem Schlafzimmer zu bleiben.«

»Dann wirf das Messer doch weg. Zerstöre es.«

Arane lächelte leise. Es klang wie ein Seufzen.

»Du verstehst nicht, Scapa. Ich muss dir viel erzählen. Sehr viel. Aber schau erst nach dem Steindorn. Es ... es tut mir so weh! Mein Kopf ... es brennt so ...« Sie hob eine Hand an die Schläfe und Scapa schluckte, als er sah, dass ihre Finger zitterten.

»Ist gut«, murmelte er schnell. »Warte hier.«

Er kletterte aus dem Bett. Dann nahm er das neue Hemd, das die Dienerinnen auf die Betttruhe gelegt hatten, und schlüpfte hinein. »Bis gleich«, flüsterte Arane.

Er öffnete die Tür und trat in den dunklen Gang hinaus.

Lautlos wie ein Einbrecher lief er durch die Korridore. Elfenwächter standen hier und da vor den Türen, aber keiner trat ihm, dem Menschenjungen, in den Weg. Der Schein der Fackeln glitt über ihn hinweg. Er fühlte sich beobachtet und gleichzeitig so allein, als gäbe es außer ihm kein Lebewesen im Turm. Die Stille saß über allem. Sie saß schwer über den Möbeln, den Statuen, lehnte an den Türen und dunklen Fenstern, sie sickerte aus dem Boden und strömte durch die Wände. Die Stille war es, die Scapa beobachtete – und in der er sich so verlassen fühlte.

Er erreichte die hohe Tür, durch die Arane sie zuvor geführt hatte, und zwei Wächter öffneten ihm.

Groß und finster lag die Thronhalle vor ihm. Die Fackeln, die rings an den Wänden hingen, gaben kaum genug Licht, um die Stufen zur Empore zu beleuchten. Mit einem Ächzen schlossen sich die Türen hinter Scapa und plötzlich stand er allein in der Halle.

Mit seltsam weichen Knien stieg er die Stufen zur Empore hinauf. Vor wenigen Stunden hatte er noch geglaubt, hinter den Vorhängen verberge sich der König von Korr, Aranes Mörder. Und jetzt ...

Die Vorhänge bewegten sich wie von unsichtbaren Geistern berührt, als Scapa die Treppe erklomm.

Vielleicht war es aber auch nur der Fackelschein, der auf dem Stoff tanzte. Scapa trat durch die Vorhänge.

Eine rote Samtliege stand vor ihm, umgeben von Holztischchen und Hockern. Silberschalen voller Trauben, Pfirsichen und anderen Köstlichkeiten standen rings um die Liege. Die Kerne waren unachtsam auf den Boden geworfen worden.

Das alles hier ist Arane, dachte Scapa. Und es kam ihm so unwirklich vor wie ein Traum.

Vor der Liege kniete er sich hin, tastete mit den Fingern unter den Stoff und zog ein breites Kästchen aus Holz hervor. Man musste einen goldenen Haken drehen, um es zu öffnen. Trotz der Dunkelheit glitzerte und glänzte es im Inneren des Kästchens: Lange Ketten aus Perlen und Muscheln, ein Bronzearmreif mit Gravuren und funkelnde Rubinringe lagen auf der eingearbeiteten Samtfüllung. Vorsichtig schob Scapa den Schmuck zur Seite und entdeckte das magische Messer. Es sah seltsam aus, wie der Steindorn neben dem Geschmeide im Kästchen ruhte. Ein mattes rotes Glühen umstrahlte seine Spitze, und Scapa fand, dass er schön und gefährlich zugleich aussah.

Es kostete Scapa etwas Überwindung, das Kästchen zu schließen und unter die Liege zu schieben.

Er fragte sich, wieso Arane sich ausgerechnet diesen Platz für den Steindorn ausgesucht hatte. Aber er würde es gewiss noch erfahren.

Im blassen Fackelschein erkannte er plötzlich eine kleine Armbrust zwischen den Kissen der Liege.

Scapa nahm sie in die Hand. Zwar war die Armbrust nicht gespannt, aber ein Pfeil war bereits geladen.

Arane schien sich gegen Gefahr bestens zu schützen.

Eine Weile wog Scapa die Waffe in der Hand. Er musste an die Eroberung des Fuchsbaus denken, an die Armbrust, die er hatte fallen lassen in jenem finsteren Kerker, in dem Torron gestorben war. Seltsame Gefühle überkamen ihn, aber er konnte keines von ihnen richtig einordnen. Er war so verwirrt wie noch nie. Und vielleicht würde diese Verwirrung sich nie wieder legen.