Посмотри на меня [litres]

– На такси, – пожала плечами мать. – Там ребята погрузили, здесь таксист помог.

– Мам? Ну зачем… опять… у него есть краски. Все ящики забиты, – стонала Лена.

– Бабуль, а белую обычную гуашь купила? – Лерик разбирал очередной пакет.

– Две банки.

Лерик подходил и неуклюже, уже не по-детски, немного стеснительно, обнимал бабушку.

– У тебя же все это есть, – не понимала Лена.

– Нет, здесь не двенадцать цветов, а шестнадцать. И кисточка мне другая была нужна. Бабушка купила, – отвечал Лерик.

Лена по ночам размышляла, отчего вдруг мать поддерживает увлечение внука. Она ведь прекрасно знала, что Лена хочет для сына другого. Чего угодно, только не рисования. Даже не из-за Виталия, а может, и из-за него.

– Мам, я надеюсь, что Лерик бросит, – как-то призналась Лена.

– Я знаю. Как и то, что он не бросит. Это его путь. Разве ты не видишь, что ему больше ничего не надо? Что это настоящий интерес? – ответила мать.

– Я в детстве тоже любила танцы, – хмыкнула Лена.

– Да, но ты не была талантливой.

– Вот спасибо.

– Не за что. Но это правда. А в Лерике есть искра.

– Кто тебе это сказал?

– Никто. Я сама вижу.

– Он твой внук, ты его любишь и будешь гипертрофировать все, что бы он ни сделал. Если бы он клеил самолетики, ты бы решила, что он станет великим авиаконструктором.

– Вполне возможно. Но он не клеит самолетики. Он рисует. Кто-то же должен его поддержать. Если даже ты не хочешь. Не можешь себя заставить.

– Мам! Как? Что я должна поддерживать? А если он недостаточно талантлив? Если у него просто средние способности, как у его отца? Что-то я не помню, чтобы Виталия называли гением, – зло сказала матери Лена. – И что он счастлив в профессии? Жил затворником, получал гроши, которых ему даже на собственное пропитание не хватало, не говоря уже о том, чтобы содержать семью. Если бы не вы с папой, мы бы с Лериком жили в нищете! Ты хочешь такой же судьбы для своего внука? Единственного, между прочим.

– Да, ты правильно сказала. Единственного. И да, я хочу ему счастья – чтобы он стал тем, кем хочет. Дать то, чего не было ни у меня, ни у тебя – возможность выбора, счастье заниматься любимым делом. Пусть вырвется из нашего круга – станет другим. Совершенно другим… Ты не понимаешь, о чем я… – отмахнулась устало мать.

– Дядя Андрей предлагал устроить Лерика в кадетский корпус. Пошел бы по стопам деда. Что в этом плохого? – тихо спросила Лена.

Дядя Андрей, тот самый крестный Лерика, генерал в отставке, давно настаивал на военной карьере для своего крестника. Если Лена была не против, а только за, то мать все время находила отговорки – то у Лерика проблемы со здоровьем – подозрение на астму, – то жалко так рано отправлять мальчика в интернат.