Новое средневековье XXI века, или Погружение в невежество

В начале XX в. в России одна часть элиты пыталась избежать втягивания страны в периферию западного капитализма. Другая часть — надеялась стать Западом. Лидер партии кадетов П. Н. Милюков высоко ценил империалистическую политику Англии: «Завидно становится, когда читаешь о культурных методах английской колониальной политики, умеющей добиваться скрепления частей цивилизованными, современными средствами». Легальный марксист П. Б. Струве предлагал так устроить Россию: «Идеалом, к которому должна стремиться в России русская национальность, по моему глубокому убеждению, может быть лишь такая органическая гегемония, какую утвердил за собой англосаксонский элемент в Соединенных Штатах Северной Америки и в Британской империи».

М. И. Туган-Барановский (легальный марксист) признавал, что «в настоящее время в России господствует тот же хозяйственный строй, что и на Западе». Они были уверены, что разрушение этого строя капитализмом быстро идет в России, Плеханов даже считал, что это уже состоялось. Историк Т. Н. Грановский выразился так: «Запад кровавым потом выработал свою историю, плод ее нам достается почти даром, какое же право не любить его?» В перестройку эти взгляды вновь возродились и окрепли.

Большинство тех, кто причисляет себя к «шестидесятникам», постепенно, шаг за шагом сдвинулись к антисоветской позиции. Более того, в конце 1970-х годов у них стали проявляться прозападные установки. Они все больше и больше становились в этой войне «союзниками Запада». К концу перестройки это стало обязательным для «прогрессивного интеллигента». Г. С. Батыгин пишет: «Одним из маркеров альтернативной интеллектуально-культурной “элитности” в 1990-е годы являлась “признанность на Западе”, и сама позиция репрезентанта “западных” ценностей позволяла создать новое измерение социального статуса в российском интеллектуальном сообществе» [62, с. 23]. Лозунгом перестройки было «Вернуться в лоно цивилизации!».