La poussière dans l’œil de Dieu [The Mote in God’s Eye - fr]

« J’ai… j’ai une question assez délicate à poser », dit la Fyunch (clic) de Sally.

La jeune femme se retourna. Dehors, le vaisseau granéen s’était arrêté et une petite chaloupe se dirigeait vers le Mac-Arthur. « Allez-y.

— Que faites-vous quand vous ne voulez pas encore avoir d’enfants ?

— Oh », dit Sally en riant. Elle était la seule femme parmi un millier d’hommes et, de plus, au sein d’une société phallocratique. Elle le savait avant de partir, mais les discussions de femmes lui manquaient. Le mariage, les bébés, le ménage et les scandales : ils jouaient tous un rôle dans la vie civilisée. Avant que n’éclate la révolte de Néo-Chicago, elle avait ignoré l’importance de ce rôle. Et aujourd’hui tout cela lui manquait encore plus. Parfois elle tentait de parler cuisine avec les cuistots du Mac-Arthur, mais c’était un maigre substitut et le seul esprit féminin à des années-lumière alentour était sa Fyunch (clic).

« Fyunch (clic), lui dit l’extra-terrestre, je n’en parlerais pas si je ne pensais pas avoir le droit de savoir. Avez-vous des enfants à bord du Mac-Arthur ?

— Moi ? Non ! dit Sally en riant de nouveau. Je ne suis même pas mariée.

— Mariée ? »

Sally expliqua ce qu’était le mariage. Elle essaya de ne rien oublier. Il était parfois difficile de ne pas oublier que la Granéenne n’était pas humaine. « Ça doit paraître un peu étrange, conclut-elle.

— Allons, je ne vous cacherai rien, comme dirait monsieur Renner. » La mimique était parfaite. Surtout les gestes. « Je trouve vos coutumes bizarres. Je doute que nous en adoptions beaucoup… étant donné les différences physiologiques.

— Oui, évidemment.

— Mais vous vous mariez pour élever des enfants. Qui se charge des enfants nés hors mariage ?

— Il y a des institutions », dit tristement Sally. Elle ne pouvait cacher son dégoût.

« J’imagine que vous n’avez jamais… » La Granéenne laissa délicatement sa phrase en suspens.

« Non.

— Comment ? Je ne veux pas dire pourquoi, mais comment ?

— Eh bien, vous savez que, pour faire des enfants, les hommes et les femmes doivent avoir des relations sexuelles – tout comme vous. Je vous ai examinés en détail…

— Ainsi, si vous n’êtes pas mariés, vous ne vous unissez pas ?

— C’est cela. Évidemment, il y a des pilules que les femmes peuvent prendre si elles aiment les hommes mais ne veulent pas en subir les conséquences.

— Des pilules ? Comment agissent-elles ? Par des hormones ? »

La Granéenne avait l’air intéressé malgré son air détaché.

« C’est exact. » Elles avaient déjà parlé de ces molécules. La physiologie granéenne connaissait, elle aussi, les effecteurs chimiques, mais les molécules étaient différentes.

« Mais une femme convenable ne s’en sert pas ? suggéra la Granéenne de Sally.

— Non.

— Quand vous marierez-vous ?

— Quand je trouverai l’homme voulu. » Elle réfléchit un instant, hésita et ajouta : « Je l’ai peut-être déjà découvert. » Et cet imbécile est peut-être déjà marié à son vaisseau spatial, pensa-t-elle.

« Alors pourquoi ne vous unissez-vous pas à lui ? »

Sally éclata de rire. « Je ne veux pas agir trop vite. Je pourrais me marier quand je voudrai. » Son objectivité naturelle l’obligea à ajouter : « Enfin, d’ici cinq ans, car, après cela, je ressemblerai un peu à une vieille fille.

— C’est-à-dire ?

— Les gens trouveraient ça bizarre », dit-elle. Puis, curieuse, elle demanda : « Et que se passe-t-il quand une Granéenne ne veut pas d’enfants ?

— Nous n’avons pas de relations sexuelles », dit la Fyunch (clic) de Sally d’un air collet monté.

Il y eut un « Clunc » presque inaudible quand le vaisseau transbordeur s’amarra à l’aviso.