Sodoma: Enquête au cœur du Vatican

MARCIAL MACIEL DEGOLLADO est né en 1920 à Cotija de la Paz, dans l’État du Michoacán, à l’ouest de Mexico. Ordonné prêtre par son oncle en 1944, il fonde durant cette période les Légionnaires du Christ, une organisation catholique à visée pédagogique et caritative.

Cette branche atypique de l’Église mexicaine au service de Jésus est mal perçue initialement, tant à Mexico qu’au Vatican, en raison de sa nature quasi sectaire. Pourtant, en quelques années, grâce à une énergie hors normes et, déjà, à des financements troubles, Marcial Maciel est à la tête de plusieurs écoles, universités et associations caritatives au Mexique. En 1959, il fonde Regnum Christi, la branche laïque des Légionnaires du Christ. Plusieurs journalistes (une Italienne Franca Giansoldati, une Mexicaine Carmen Aristegui, ainsi que deux Américains Jason Berry et Gerald Renner) ont fait le récit de l’ascension et de la chute spectaculaires de Marcial Maciel ; je reprends ici les grandes lignes de leur travail et me nourris également de dizaines d’entretiens que j’ai réalisés pour cette enquête lors de quatre voyages au Mexique.

À la tête de cette « armée » du Christ dont la loyauté au pape est érigée en mantra, et le dévouement à sa personne en fanatisme, le prêtre Maciel va recruter des séminaristes par milliers et récolter des fonds par dizaines de millions. Son système est même un modèle de fundraising catholique ; sa nouvelle évangélisation est conforme aux rêves de Paul VI et surtout de Jean-Paul II. Qui ne se soucient pas que sa « charité soit ensorcelée ».

On peut emprunter ici une image à l’Évangile selon saint Luc qui évoque un personnage possédé par le démon, lequel répond au Christ qui lui demande son nom : « Je m’appelle Légion, parce que nous sommes beaucoup [de démons]. » Marcial Maciel a-t-il pensé à cette image en créant son armée diabolique ?

Toujours est-il que le prêtre mexicain a un succès impressionnant. Il s’appuie sur une organisation rigide et fanatique où les séminaristes font vœu de chasteté mais aussi de pauvreté (en confiant leurs biens, leurs avoirs et jusqu’à l’argent reçu sous forme de cadeaux de Noël aux Légionnaires du Christ). Maciel y ajoute un engagement contraire à la loi canonique : le « vœu de silence ». Il est en effet strictement interdit de critiquer ses supérieurs, et notamment le père Maciel, que les séminaristes doivent appeler « nuestro padre ». Avant même d’être une machine de harcèlements sexuels, les Légionnaires sont déjà une entreprise de harcèlement moral.

L’obéissance au père Maciel est une forme de sadomasochisme qui reste inimaginable, même avant les abus sexuels. Tous sont prêts à se faire couper en quatre pour se faire aimer par le père, sans même imaginer quel sera le prix à payer.

Pour contrôler les jeunes recrues aux cheveux courts, qui défilent deux par deux, l’été en short, l’hiver avec un manteau croisé à double boutonnage, au col cheminée, le gourou met en place un système redoutable de surveillance interne. La correspondance est lue, les coups de téléphone listés, les relations amicales épluchées. Les meilleurs esprits, les plus beaux surtout, les athlètes, rejoignent la garde rapprochée de Marcial Maciel qui adore s’entourer de jeunes séminaristes : leur beauté est un atout ; des traits indigènes, un handicap. Si on joue d’un bel instrument de musique, c’est un plus très apprécié ; si on est souffreteux à l’image du jeune curé de campagne de Bernanos, une tare.