Pianeta di caccia [Grass - it]

— E le volpi pensano che ciò sia peccato? — chiese Tony.

— Be’, ragazzo, questo è un punto interessante. Se si trattasse di persone, sarebbe un peccato. La soppressione di un nascituro da parte di un uomo o di una donna è considerata omicidio sia dagli antichi cattolici che dai santificati, nevvero? Le larve degli Hippae non sono assolutamente senzienti, però, quando sono completamente sviluppate e ormai incapaci di muoversi, subiscono una metamorfosi, diventando veltri.

— Ah. — Padre Sandoval, che aveva saputo delle metamorfosi da Marjorie, cominciava a capire dove volesse arrivare frate Mainoa.

— Secondo alcuni, i veltri sono creature senzienti. Di sicuro sono capaci di pensare, entro certi limiti, ma io credo che siano dotati di autocoscienza. In ogni caso, subiscono a loro volta una metamorfosi e diventano…

— Cavalcature — annuì Marjorie. — Li ho visti.

— Certo. E come lady Westriding sa nel profondo del cuore, e come noi tutti sentiamo, gli Hippae sono creature senzienti. Ne abbiamo già discusso, vero? In conclusione, quando mangiano le rane, le volpi uccidono i nascituri di una razza senziente.

— Ma se ne sono consapevoli, allora perché…

— E cos’altro potrebbero mangiare? Gli Hippae stessi? I pochi altri animali del pianeta sono troppo veloci per poter essere catturati, o troppo piccoli per poter essere nutrienti, mentre gli erbivori sono troppo grossi. In sostanza, le volpi mangiano le rane perché si possono catturare facilmente e perché sono moltissime. Infatti, le rane sono così numerose che, se tutte si trasformassero, il pianeta non sarebbe in grado di sostentare la popolazione. La storia della Terra dimostra bene quali orrori derivano dalla riproduzione illimitata voluta dalla religione. Tuttavia non è questo il punto. Il fatto è che le volpi non soltanto mangiano le rane, bensì le trovano gustose. Supponiamo ora che negli ultimi tempi, a causa dell’influenza umana, le volpi abbiano appreso il senso di colpa.

— Non si sentivano colpevoli, prima che arrivassero gli uomini?

— Supponiamo di no. E supponiamo anche che fossero dotate di ragione, ma non conoscessero la vergogna, tratta soltanto in seguito, sempre dall’uomo.

— In tal caso devono averla appresa dai plebei — commentò Tony — perché ne ho trovata ben poco fra i bon.

Frate Mainoa rise: — Dai plebei, certo! Diciamo pure che l’hanno appresa dai plebei!

— Gli antichi cattolici — osservò Marjorie, aggrondata — credono che il peccato originale sia di carattere, ehm, amoroso.

— E le volpi, che hanno imparato questa dottrina da soltanto il Cielo sa chi, si chiedono se non possa esistere anche un peccato originale di carattere, diciamo così, gustativo. Ebbene, supponiamo che siano venute da me a chiedere: «Vorremmo sapere, frate Mainoa, se siamo colpevoli di peccato originale». Naturalmente, ho risposto che non posso pronunciarmi su una dottrina che non appartiene alla Santità. Ma ho anche aggiunto: «Però padre Sandoval, che è un antico cattolico, dovrebbe saper tutto a questo proposito». E così, le volpi vogliono discutere l’argomento.

— Discutere l’argomento?

— Be’, sì, in un certo senso. Supponiamo che abbiano trovato un mezzo per comunicare.

Molto aggrondato, padre Sandoval si addossò allo schienale della sedia, unì le punte delle dita a formare una sorta di gabbia, e rimase per qualche tempo a fissarla come se vi avesse imprigionato i pensieri: — In tal caso risponderei — dichiarò finalmente, dopo una lunga pausa — che il loro senso di colpa non deriva affatto dal peccato originale. Ammesso che si tratti di un peccato, non sono stati i loro capostipiti a commetterlo, bensì loro stessi.

— E questo fa differenza?

— Oh, certo! Un peccato commesso semplicemente da loro stessi può essere espiato con la penitenza e perdonato da Dio, purché il loro pentimento e la loro fede in Dio siano sinceri.

Purché Dio creda in loro, pensò Marjorie. Se Dio non conosce neppure i nomi dei suoi microrganismi umani, è mai possibile che si curi delle volpi?

Corrucciato, assorto in riflessione, frate Mainoa risistemò le proprie posate sulla tavola: — Ma supponiamo che il peccato sia stato commesso dai loro antenati.

— Non si tratta soltanto di chi ha commesso il peccato, se loro stessi o i loro progenitori, più o meno consapevolmente. Quello che bisogna considerare è il punto di vista di Dio. Per giudicare se vi sia peccato originale, è necessario accertare se le volpi siano mai vissute nella grazia divina. È mai esistito un tempo in cui furono senza peccato? Sono mai decadute dallo stato di grazia come avvenne ai nostri capostipiti, secondo gli insegnamenti della nostra religione?

Frate Mainoa annuì: — Supponiamo di no. Supponiamo che, a loro memoria, la situazione sia sempre stata com’è adesso.

— Le volpi non hanno leggende orali, né tradizioni scritte?

— Assolutamente no.

Padre Sandoval fece una smorfia e si picchiettò i denti con l’unghia di un pollice: — In tal caso, è possibile che non vi sia mai stato peccato originale.