За честта на Прици

— Трябва да поговорим за работата — каза дон Корадо на Чарли — или да вземем един истински десерт. Освен ако не искаш да опиташ от знаменитата cassata67 на Амалия, от двата вида.

— Не, благодаря, падрино. Сладкишите и бонбоните са ми достатъчни за десерт.

— Тогава аз ще опитам сладоледа, Амалия, изстуден, но не замразен, направен така, както само ти можеш — с micotta68, захаросани плодове и шоколад. И, разбира се, ще пием по чаша „Малвазия“.

След обяда двамата мъже се настаниха в столовете „Морис“ във всекидневната на дон Корадо и се загледаха в настръхналите пера, които се издигаха от шията на града в Долен Манхатън. Пиха кафе и пушиха големи мексикански пури maturo69, дон Корадо каза:

— Чарли, знаеш, че винаги си бил любимецът ми.

— А ти беше мой настойник, когато ме заклеваха Падрино. Старах се да живея достойно за тази чест — отговори Чарли на хубав сицилиански диалект.

— Така е, Чарли. Много добре си спомням. Закле се в абсолютно подчинение и опази клетвата.

— Благодарение на теб, Падрино.

— Чарли, нека ти кажа, че много от успехите на семейството се дължат на тебе. Ти си най-добрият ни екзекутор. По-добър от Винсънт и баща ти. Никога не си провалял договор. Винаги си прибирал и последния долар.

— Исках да се отплатя за доверието ти.

— Все повече ти вярвам. Повече от всякога, а и синът ми Едуардо също ти има доверие.

Лиричното отклонение на Боса се стори странно на Чарли. Защо нито веднъж не спомена Винсънт. Нали той беше заместник на Винсънт, защо тогава дон Корадо трябва да говори за доверието на Ед в него? Ед Прици винаги беше стоял съвсем настрана. Не бяха имали преки разговори по време на редките срещи и единственият контакт на Чарли с него беше чрез групата на адвокатския колектив по криминалните дела.

— Чарли — проговори Дон Корадо, навеждайки се напред, за да докосне леко коляното му и да подчертае тяхната близост, — Винсънт е болен човек. Кръвното му е много високо, опасно високо. Лекарят му ми довери, че болката от подаграта разстройва ума му, но най-зле са бъбреците му. Това е тайна, запомни това, бъбреците на Винсънт няма да издържат дълго.

— Ами — сви рамене Чарли, — съвременната медицина…

— Ще прехвърлим Винсънт във Вегас. Трите хотела могат да ползуват услугите на един общ съветник със съответната власт. Винсънт ще поеме работата Трябва да утвърдим линия на твърди спортни залагания за цялата страна, без да дразним правосъдието. Работата на казиното е нищо в сравнение със спортния справочник.