Эпидемия безбрачия среди русских крестьянок. Спасовки в XVIII–XIX веках

Фактический материал, который мог бы подсказать нам, кто делал этот выбор — родители или дочери, — скуден. Возраст, в котором и помещичьи, и дворцовые крестьянки вступали в брак — большинство из них после 20 лет, — увеличивает вероятность наличия у них предпочтений, выходить замуж или нет и за кого, а также возможность настоять на своем так, как не смогли бы это сделать 15- или 16-летние девочки. К 20 с лишним годам они уже пять или более лет находились в бракоспособном возрасте, что обычно предполагало, что они лет с 15 принимали участие в весенних играх-хороводах. Так русские крестьяне представляли свету своих дочерей на выданье. Конечно, родители в настроенных против брака семьях, вероятно, придерживали своих дочерей. Но неужели они могли запереть их в чулан, чтобы девушки ничего не видели и не слышали?

Свидетельства о ритуалах ухаживания в Гороховецком уезде в середине XIX в. (по-видимому, самые ранние из сохранившихся), хотя и отмечают особенности, связанные с работой в отходе, описывают более или менее стандартные обычаи православных и умалчивают о том, как местные староверы сватались и женились, не говоря уже об ухаживании за дочерями из избегавших брака семей[332]. Остались описания обрядов ухаживания среди крестьян-староверов XIX в. из других уездов, но не факт, что мы можем из них узнать о том, как женихались и невестились в XVIII в. крестьянские юноши и девушки Случково и Алёшково. Самое раннее такое описание, которое я нашел, относится к январю 1800 г. Оно было послано управляющим имением Баки в Варнавском уезде Костромской губернии, только что приобретенным графиней Шарлоттой Ливен. Его уместно упомянуть, поскольку в этом имении, как и в приходе с. Купля, многие женщины противились браку и количество взрослых незамужних женщин увеличивалось. В этом имении было также много старообрядцев, как поповского, так и беспоповского толка. Новый приказчик с неодобрением замечает, что зимними вечерами девицы собираются, чтобы вместе прясть, к ним приходят парни и посиделки затягиваются до поздней ночи. Он приказал, чтобы они расходились не позже 10 вечера и парней на посиделки не пускали[333]. Даже в деревнях, где было много не выходивших замуж староверок, юноши — и православные, и старообрядцы — все равно женихались, и, наверное, девушки из избегавших брака дворов общались с другими девицами, а значит, и с парнями.