Под Покровом Лжи

— От тебя не требуется самому участвовать в операции, — сказал Синдар. — Только доставить отряд на мес­то. Если это успокоит твою совесть, можешь считать исполнителей грузом оружия.

Губы Коула изогнулись.

— Я дам тебе знать, когда моя совесть потребует утешений. Кто жертва?

— Верховный канцлер Валорум, — с расстановкой произнес Хавак.

— Мы хотим нанести удар во время торгового саммита на Эриаду, — уточнил Синдар.

Коул изумленно уставился на обоих:

— И это та крутая работа, которую вы мне обещали?

Синдар развел руками:

— Твоя счастливая старость, капитан.

Коул покачал головой и вдруг рассмеялся:

— Кто подкинул тебе эту блестящую идею, Хавак?­

Тот одеревенел лицом.

— Мы получаем поддержку от могущественной силы, радеющей за наше дело, — отчеканил он.

— Ага, от той же, что нашептала вам про переправку ауродия, — догадался Коул.

— Меньше знаешь — крепче спишь, — предостерег его от дальнейших догадок Синдар.

Коул снова рассмеялся:

— Ха, тоже мне секретная информация!

— Ты думаешь, ничего не получится? — нахмурился Хавак.

Коул пожал плечами:

— Убить можно всякого.

— Тогда в чем проблема?

Коул презрительно фыркнул:

— Вы оба, должно быть, принимаете меня за торговца шерстью. То, что меня мотает по всему Римманскому пути­ и этому сектору, еще вовсе не означает, что я не прислушиваюсь к эфиру. Вы пытались убить Валорума на Корусанте и прокололись. А теперь решили обратиться ко мне, хотя это надо было сделать с самого начала.

Синдар глумливо усмехнулся в ответ:

— Тебе же было все это неинтересно, помнишь? Ты собирался завести ферму по добыче влаги на Татуине.

— Не говоря уже о том, что мы вовсе не прокололись, — сказал Хавак. — Мы думали, что Валорум с перепуга позовет «Невидимый фронт» участвовать в саммите.­ Но поскольку он не почесался, придется закончить дело на Эриаду.

Синдар злорадно ухмыльнулся:

— Мы так раздолбаем его саммит, что они это надолго запомнят.

Коул почесал бороду:

— А зачем? Ну не обложит Валорум налогами зоны свободной торговли — чем это поможет «Невидимому фронту» или отдаленным системам?

— А я думал, ты у нас политикой не интересуешься, — очень натурально удивился Хавак.

— Да я так, из чистого любопытства.

— Хорошо, — снизошел до объяснений Хавак. — Если не будет налогов, планетам не придется беспокоиться о повышении тарифов на перевозки. А что до Торговой Фе­дерации, то мы продолжим с ними разбираться своими методами.

Коула это почему-то не убедило.

— Хавак, да ты просто стремишься нажить себе новых­ врагов. В том числе джедаев, если я хоть что-то в этой жизни смыслю. Но, думаю, ты мне не за размышления деньги предлагаешь.

— Точно, — подтвердил Синдар. — О последствиях мы как-нибудь сами побеспокоимся.

— С моей стороны проблем не будет, — сказал Коул. — Но давайте поговорим об Эриаду. Потому что после ваше­го бенефиса на Корусанте охрана будет ох как усилена. Дело не в том, чего вы там пытались добиться, а в том, что вы сами же себе насолили.