Cacciatrice di taglie [Hot Six - it]

«Lo sai, a ripensarci, questi fanatici di Star Trek sono un manipolo di signorine» disse Lula. «Se una cosa simile fosse successa nel mio quartiere quelle palline al formaggio sarebbero state ripiene di proiettili.»

Elwood era sprofondato nel sedile posteriore e non diceva una parola. Era stato colpito per errore da un paio di munizioni al formaggio e di involtini all’uovo, e ora la sua divisa da capitano Kirk non era più all’altezza dello standard della Federazione.

Accompagnai a casa Lula e proseguii verso la stazione di polizia. Jimmy Neeley era di turno alla scrivania. «Gesù» disse «che cos’è questo odore?»

«Palline al formaggio» risposi. «E involtini all’uovo.»

«Sembra che siate stati coinvolti in una sparatoria alimentare.»

«Sono stati i romuliani a cominciare» dissi. «Dannati romuliani.»

«Già» disse Neeley «non ci si può proprio fidare di quei maledetti.»

Presi la ricevuta per la consegna del latitante e tolsi le manette al capitano Kirk, poi me ne andai e passeggiai un po’ all’aperto nella notte. Il cortile della stazione di polizia era illuminato artificialmente da lampioni alogeni. Sotto le luci il cielo era buio e senza stelle. Una leggera pioggia aveva preso a cadere. Sarebbe stata una bella nottata se mi fossi trovata a casa di Morelli con lui e Bob. Così come stavano le cose ero sola sotto la pioggia e puzzavo come un enorme salatino, con addosso la lieve preoccupazione che se qualcuno aveva fatto fuori Cynthia Lotte io avrei potuto essere la prossima della lista. L’unica cosa positiva dell’omicidio della Lotte era che mi aveva temporaneamente distolto i pensieri dalla faccenda di Arturo Stolle.

Non mi sentivo per niente attraente con la camicia sporca di salsa e i capelli pieni di palline maleodoranti, perciò tornai a casa a cambiarmi prima di andare da Morelli. Parcheggiai la Buick vicino alla Cadillac del signor Weinstein e mossi qualche passo verso il palazzo prima di rendermi conto che Ranger era appoggiato contro l’auto di fronte a me.

«Devi stare più attenta, bambina» disse. «Devi guardarti bene in giro prima di scendere dalla macchina.»

«Ero distratta.»

«Una pallottola in testa ti distrarrebbe in modo molto più definitivo.»

Feci una smorfia e gli mostrai la lingua.

Ranger sorrise. «Stai cercando di eccitarmi?» Mi tolse un pezzette di cibo dai capelli. «Involtino all’uovo?»

«È stata una lunga notte.»

«Hai saputo niente da Ramos?»

«Ha detto che hanno un problema a Trenton, che io suppongo essere Junior Macaroni. Ma poi ha aggiunto che ci ha pensato lui e che il problema se ne andrà in nave la prossima settimana. E che con un po’ di fortuna la nave affonderà. Poi i due gorilla sono venuti a prenderlo e hanno detto che non riuscivano a trovare il carico. Tu riesci a capirci qualcosa?»

«Sì.»

«E me lo spieghi?»

«No.»

Cristo. «Sei proprio un bastardo. Non voglio più lavorare per te.»

«Troppo tardi. Ti ho già licenziata.»

«Intendo dire mai più!»

«Dov’è Bob?»

«Con Morelli.»

«Perciò devo preoccuparmi soltanto della tua sicurezza» disse Ranger.

«È un pensiero carino, ma non è necessario.»

«Che cosa? Mi prendi in giro? Io ti ho detto di starne fuori e di fare attenzione e due ore dopo avevi di nuovo Ramos in macchina.»

«Stavo cercando te e lui è saltato dentro alla Buick.»

«Hai mai sentito parlare di chiusure di sicurezza?»

Alzai il mento cercando di fingermi indignata. «Vado a casa. E per farti contento mi chiuderò dentro.»

«Errore. Ci verrai con me e sarò io a chiuderti dentro.»

«Mi stai minacciando?»

«No. Te lo sto solamente dicendo chiaro e tondo.»

«Stammi a sentire, bello» dissi «siamo nel Ventesimo secolo: le donne non sono oggetti. Tu non puoi andare in giro a rinchiuderle da qualche parte. Se io voglio fare un’incredibile stupidaggine e mettermi in pericolo ho il diritto di farlo.»

Ranger mi ammanettò. «Non credo proprio.»

«Ehi!»

«Sarà soltanto per un paio di giorni.»

«Non riesco a crederci! Mi stai veramente rinchiudendo?»

Lui mi afferrò l’altro polso e io gli strappai di mano le manette e feci un salto indietro.

«Vieni qui» disse.

Mi rifugiai dietro un’auto. La manetta pendeva dal polso e in un certo strano modo, a cui non volevo pensare, tutto ciò era erotico. Ma per un altro verso mi faceva veramente infuriare. Frugai nella borsa e tirai fuori lo spray urticante. «Vieni a prendermi» gli dissi.

Lui mise le mani sull’auto. «Le cose non stanno andando per il verso giusto, vero?»

«Come ti aspettavi che andassero?»

«Già, hai ragione. Avrei dovuto saperlo. Non c’è mai niente di facile con te. La gente salta in aria. Le auto vengono schiacciate da camion dell’immondizia. Ho partecipato ad assalti in grande stile meno pericolosi che incontrare te per prendere un caffè.» Tenne alte le chiavi perché io potessi vederle. «Vuoi che ti tolga le manette?»