Одиночество дипломата [сборник]

Омнибус, замедлив ход, пересек авеню д’Иена у площади Этуаль. Тот майский день 1880 года подарил Бенджамину великолепную прогулку. Колокольчик кондуктора объявил остановку. Иуда, не выждав нескольких положенных секунд, сделал неосторожный шаг на парижскую мостовую. При выходе он зацепился за подножку еще двигавшегося вагона и потерял равновесие. Силу удара головой о булыжник смягчило плечо. Несколько серьезных ушибов, вывихнутое плечо и трещина лобной кости обозначили резкую границу между прошлой активной жизнью и медленным угасанием.

Бенджамин постепенно отходил от юридической деятельности и окончательно завершил свою практику летом 1883 года. Свое последнее дело в Палате лордов королевский адвокат представил 24 июня. Слушалась апелляция Ирландского суда по поводу прав на рыбную ловлю герцога Девонширского. Некоторые из привилегий герцогов Девонширских на ловлю лосося в Ирландии были дарованы им короной еще в XIII веке. Сложное и запутанное дело было, как обычно, детально разработано и с блеском представлено Иудой Бенджамином.

Лондонская газета «Дейли Телеграф» так откликнулась на известие об отставке: «История английской юриспруденции знает немного примеров, подобных яркой карьере мистера Бенджамина, — от скромной позиции, которую он занимал как студент в 1866 году до лидера британской адвокатуры в 1883 году».

Великобритания, страна традиций, давала прощальный банкет в честь королевского адвоката Бенджамина. По рангу банкет, который открывал лорд-канцлер страны герцог Шелборн, соответствовал проводам выдающегося государственного деятеля Великобритании. Местом для церемонии служил Темпл-холл, один из самых почитаемых залов старого Лондона. Историческая слава пришла к Темплу задолго до того, как Колумб открыл Америку. Свое название он унаследовал от монастыря рыцарского ордена тамплиеров, основанного в эпоху крестовых походов. Именно здесь в 1215 году английский король Иоанн Безземельный писал «Великую хартию вольностей», ставшую закладным камнем британского права. В XIV столетии король Эдуард II передал бывшие монастырские владения «судейскому сословию», положив, таким образом, легальное начало английской юриспруденции. Множество событий в истории страны было связано с Темпл-холлом. Теперь же, 30 июня 1883 года, цвет английского правоведения собрался здесь, чтобы отдать дань уважения еврейскому иммигранту, чье имя стало синонимом блестящего успеха.