La Fragancia De La Flor Del Café

Pero Vitória estaba muy equivocada. La bebida sabía asquerosa y le provocó tales dolores de tripa que los días siguientes estuvo casi todo el tiempo en el retrete creyendo que además del útero iba a perder también todos sus órganos internos. Realmente no perdió nada, excepto algunos kilos de peso y el gusto por el perejil. ¡Jamás podría volver a probar esa hierba!

Por tanto, no le quedaba más remedio que ir en la noche de luna llena al cuarto de Zélia y dejar que siguiera todo el procedimiento. No sería tan malo, al fin y al cabo los esclavos sentían un gusto infantil por la exageración. Vitória sería capaz de hacer frente a sus supersticiosos rituales, y a la intervención también. Era joven, sana y fuerte.

Vitória dudó un instante cuando llegó a la puerta del cuarto de Zélia. Notó un olor dulce, extraño. El espacio estaba iluminado con innumerables velas. Zélia estaba de rodillas, con los ojos cerrados, ante algo que podría ser un altar, movía el cuerpo rítmicamente adelante y atrás y pronunciaba palabras misteriosas en un monótono cántico. Vitória llamó a la puerta, que ya había abierto con anterioridad, para atraer la atención de Zélia. La vieja no reaccionó. Vitória entró, cerró la puerta tras de sí y se sentó en la cama. Zélia terminó por fin con sus oraciones o los conjuros que estaba cantando.

– Toma, bebe esto.

La dio a Vitória un cuenco de arcilla lleno hasta el borde de un líquido parduzco.

Vitória se contagió de la inquietante atmósfera de la habitación y no se atrevió a preguntar qué había en el cuenco. Se lo bebió de un trago. Algo después empezó a girar todo. Las velas, Zélia, los tablones de madera y las paredes hechas de barro se mezclaron en una única imagen que se movía cada vez más deprisa ante los ojos de Vitória, hasta que, mareada e inmersa como en una niebla impenetrable, se dejó caer sobre la cama. Tumbada le parecía que el carrusel giraba más deprisa todavía, como si fuera a lanzarla lejos, cada vez más lejos.

El estado de Vitória se parecía a un desfallecimiento. Luego no sería capaz de decir con exactitud qué había ocurrido. Desde el fondo de su aturdimiento pudo percibir el dolor, tanto el corporal como el espiritual. Cuando Zélia le extrajo el niño, Vitória hubiera querido gritar con fuerza si estuviera en condiciones de hacerlo. La embriaguez en la que Zélia la había sumergido no le impedía ver con increíble claridad lo mal que estaba todo aquello. ¡Cielos, estaba tan mal! ¿Cómo podía haberlo hecho? ¡Ella quería a León, y él la amaba a ella! ¿Acaso no eran ante Dios hombre y mujer, y no era eso lo único que contaba? Por fin, una profunda inconsciencia acabó con su sufrimiento interior.

Vitória no se dio cuenta de que Luiza se ponía de rodillas a su lado llorando a gritos, reconociendo así su culpa. No fue consciente de que la abnegada Zélia la cuidaba durante toda la noche y la lavaba, y nunca tuvo claro cómo llegó hasta su propia cama. Sólo percibió vagamente que dona Alma se sentó a su lado y leía la Biblia con los ojos inyectados en sangre. En estado semiconsciente reconoció una vez a su padre, que le apretaba la mano en silencio, y a Pedro, que, sin afeitar y con el pelo alborotado, la miraba como si fuera un espíritu. Luego oyó a lo lejos la profunda voz de Joana que le decía palabras agradables. En una ocasión creyó ver a Miranda, que le levantaba el camisón y le cambiaba la ropa; en otra, a Luiza, que le hacía tragar pequeños sorbos de vino tinto y la alimentaba con hígado de vaca.