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L'homme des jeux [The Player of Games - fr]
- Автор: Бэнкс Иэн М.
- Год: 1992
- Язык: французский
- Год: Robert Laffont
- ISBN: 2-221-06931-5
- Переводчик: Helene Collon
- Жанр: Космическая фантастика
Электронная книга - «L'homme des jeux [The Player of Games - fr]». Краткое содержание книги:
Le Contact, service de la Culture spécialisé dans l’évaluation et l’infiltration de civilisations étrangères nouvellement découvertes, considère l’Empire d’Azad, terrifiant de puissance et de cruauté, comme un danger potentiel. L’Empire repose, historiquement, sur un jeu infiniment complexe dont le gagnant devient Empereur.
Si bien que Gurgeh, contre son gré, manipulé mais fasciné par le défi, se retrouve à cent mille années-lumière de sa confortable demeure, devenu un pion des IA qui régissent la Culture et lancé dans le formidable jeu d’Azad.
Avec la série de la Culture, Iain Banks renouvelle avec panache et humour l’aventure spatiale. Comme dans L’usage des armes, il construit une société d’envergure galactique, bigarrée, baroque et attachante qui deviendra une référence dans l’histoire des futurs.
Quelques-uns d’entre eux assistèrent au départ du vieux vaisseau de guerre. Les remorqueurs Tracteurs restèrent en arrière.
Le navire s’éleva, croisant sur son passage étage après étage de portes d’embarquement, de coque nue, de jardins suspendus, ainsi que toute une série de sections-habitations ouvertes où des gens marchaient, dansaient, mangeaient à table, regardaient tout simplement par la fenêtre les allées et venues incessantes des appareils volants ou bien pratiquaient un jeu ou un sport. Quelques personnes agitèrent la main. Gurgeh les observa par le truchement de l’écran du salon et reconnut même, dans un aéro qui passait par là, des gens qu’il avait connus et qui lui criaient au revoir.
Officiellement, il prenait des vacances en croisière solitaire avant de se rendre aux Jeux pardéthilisiens. Il avait d’ores et déjà laissé entendre que, finalement, il ne s’engagerait peut-être pas dans le tournoi. Certaines publications théoriques et journaux d’actualités s’étaient suffisamment intéressés à son brusque départ de Chiark – sans parler du soudain tarissement de ses articles – pour demander à leurs représentants à bord du Jeune voyou d’aller l’interviewer. Selon une tactique convenue avec Contact, il leur avait fait croire que les jeux dans leur ensemble l’ennuyaient de plus en plus, et que ce voyage – comme sa participation au grand tournoi – avait pour but de raviver l’intérêt faiblissant qu’il leur vouait.
On avait paru tomber dans le panneau.
Le vaisseau franchit la limite du VSG et prit de l’altitude au-dessus du parc supérieur tout piqueté de nuages. Il poursuivit son ascension, pénétra dans la couche d’air raréfié, aborda le Super-Tracteur Premier moteur, cause première[6] et ensemble ils se laissèrent tomber latéralement vers le fond de l’enveloppe atmosphérique du VSG. Ils traversèrent lentement les nombreux champs successifs : champ de percussion, champ isolant, champ palpeur, champ de signalisation et champ de réception, champ énergétique et champ de traction, champ de coque, champ palpeur externe et, pour finir, champ-horizon, jusqu’à rentrer dans l’hyperespace. Après quelques heures de décélération afin que le Facteur limite revienne à une vitesse qu’il puisse supporter, le vaisseau de guerre désarmé se retrouva seul tandis que le Premier moteur, cause première repartait à pleine puissance à la poursuite de son VSG.
« … aussi seriez-vous bien avisé de rester chaste ; ils auront déjà bien assez de mal à vous prendre au sérieux en tant qu’individu de sexe mâle, même si vous leur paraissez un peu bizarre ; si vous tentiez de nouer là-bas des relations de nature sexuelle, ils considéreraient certainement cela comme une grossière insulte.
« Avez-vous d’autres bonnes nouvelles de ce genre à m’annoncer, drone ?
« Abstenez-vous également de mentionner toute forme d’altération sexuelle. Ils connaissent naturellement l’existence des toxiglandes, encore qu’ils en ignorent les effets exacts, mais ils ne savent rien de vos améliorations physiologiques majeures. Enfin, vous pouvez leur parler des callosités qui se forment sans ampoules, ce genre de choses. Ce n’est pas cela qui compte, bien entendu. Mais une chose aussi sommaire que la réorganisation de vos organes génitaux provoquerait une véritable révolution s’ils venaient à l’apprendre.
« Vraiment ? » fit Gurgeh.
Il s’était installé dans le grand salon du Facteur limite, où Flère-Imsaho lui exposait ce qu’il pouvait dire et faire dans l’Empire, et ce qui ne s’y disait ni ne s’y faisait pas. Dans quelques jours ils arriveraient dans ses parages.
« Mais oui, reprit le drone de sa voix haut perchée aux intonations légèrement perçantes. Ils en mourraient de jalousie. Et probablement de dégoût, aussi.
« Surtout de jalousie, renchérit le vaisseau par l’intermédiaire de son télédrone en accompagnant ses paroles d’un son évoquant un soupir.
« Certes, certes, insista Flère-Imsaho, mais je suis certain qu’ils en éprouveraient aussi du dég…
« Ce que vous ne devez jamais oublier, Gurgeh, coupa promptement le vaisseau, c’est que leur société est fondée sur la propriété. Tout ce que vous verrez, tout ce que vous toucherez, tout ce avec quoi vous pourrez entrer en contact sera la propriété d’un individu ou d’une institution ; l’objet en question leur appartiendra, ils en seront propriétaires. De la même façon, tous ceux que vous rencontrerez seront conscients à la fois de leur position à l’intérieur de la société et de leurs rapports aux individus qui les entourent.
« Il importe tout spécialement de ne pas oublier que le concept de propriété s’applique aussi aux êtres vivants ; il ne s’agit pas d’esclavage proprement dit, puisqu’ils s’enorgueillissent de l’avoir aboli, mais disons que, selon le sexe et la classe sociale à laquelle on appartient, on peut être en partie la propriété d’une autre personne – ou de plusieurs autres personnes –, puisqu’on doit vendre son travail ou ses compétences à un individu ayant les moyens de les acheter. Dans le cas des mâles, c’est quand on se fait soldat qu’on s’aliène le plus : les membres des forces armées ne sont là-bas guère plus que des esclaves ; presque entièrement dépourvus de libertés individuelles, ils vivent sous la menace constante de l’élimination en cas de désobéissance. Quant aux femelles, elles vendent le plus souvent leur corps en contractant légalement le « mariage » avec des Intermédiaires, qui rétribuent alors leurs faveurs sexuelles en…
« Vaisseau, vaisseau, vous exagérez ! »
Gurgeh éclata de rire. Il avait mené ses propres recherches sur l’Empire, consulté ses livres d’histoire, ses propres archives pleines de révélations. La vision que donnait le vaisseau des coutumes et institutions de l’Empire était décidément partiale, injuste, et exprimait une inébranlable confiance en la supériorité de la Culture.
Flère-Imsaho et le télédrone s’entre-regardèrent avec ostentation, puis les champs du petit drone-bibliothèque virèrent au jaune-gris résigné tandis qu’il déclarait de sa voix aiguë :
« Très bien, reprenons tout depuis le début. »
Le Facteur limite attendait dans l’espace au-dessus d’Eä, cette ravissante planète bleu-blanc que Gurgeh avait vue pour la première fois presque deux ans auparavant dans la salle de projection d’Ikroh. De chaque côté du navire était posté un croiseur de l’Empire deux fois plus long que lui.
Les deux vaisseaux de guerre étaient venus rejoindre le navire de la Culture à la limite de l’amas stellaire au sein duquel se trouvait le système d’Eä ; le Facteur limite, qui avait d’ores et déjà abandonné son mode de propulsion normal en hyper-espace (là encore, il s’agissait de maintenir l’Empire dans le noir complet) pour revenir à la propulsion lente par torsion, s’était arrêté. Ses huit bulles-effecteurs transparentes montraient les trois tabliers, le hangar à module et la piscine occupant les logements médians, ainsi que les espaces vides des trois longs emplacements au nez de l’appareil, le Jeune voyou ayant été dépouillé de tous ses équipements de combat. Les Azadiens leur envoyèrent tout de même une vedette, avec à son bord trois officiers. Deux d’entre eux restèrent avec Gurgeh tandis que le troisième examinait tour à tour chacune des bulles, puis se lançait dans une inspection générale du vaisseau.
6
Double sens intraduisible : dans le domaine de la physique, prime mover signifie bien « premier moteur », mais « cause première » dans celui de la philosophie. (N.d.T.)