Der Erbe des Radscha

»Betrachte nur die Zielscheibe.«

Ibrahim eilte hin und stieß einen verwunderten Ruf aus:

»Die Kugel sitzt ja innerhalb des Rings«, rief er, »welch ein Zufall!«

»Tritt zur Seite«, sagte Michel laut.

Er tat, als lade er den abgeschossenen Lauf nach. Er wollte auf jeden Fall vermeiden, daß seine sechsschüssige Villaverdische Muskete neuerlich Aufsehen erregte. Wieder hielt er sie an den Schenkel gepreßt.

Er schoß, traf, lud, schoß, traf, lud und schoß fünfmal wie sein Vorgänger.

Ibrahim kam mit der Zielscheibe gerannt und starrte den Pfeifer erschrocken an.

»Bei Allah, bist du ein Zauberer? Du hast weder eine Stütze für deinen Arm gebraucht, noch hast du das Gewehr an die Schulter gestemmt und gezielt. Und geladenhast du doppelt so schnell wie Lubak. Bei Allah, ich werde dich noch heute dem Oberkommando als Ausbilder empfehlen, der den Rekruten schnelles Laden und Feuern beibringen soll.«

Michel wollte beweisen, daß er mehr konnte, um ja nicht in Vergessenheit zu geraten oder nur als Schießlehrer angestellt zu werden. Er mußte versuchen, auch hier wieder zu einer gewissen Berühmtheit zu gelangen. Deshalb sagte er jetzt:

»Ich will dir noch eine Probe meines Könnens geben. Ich will dir zeigen, wie man stehend freihändig genau ins Schwarze trifft.«

Er riß die Flinte hoch und feuerte, wie immer, ohne sichtbar zu zielen.

»Diesmal ging es daneben«, bemerkte ein mit Juwelen behängter Offizier, der von einer anderen Ausbildungsgruppe dazugekommen war. »Wenn ein französischer Husar gegen dich geritten wäre, hätte dich sein Degen durchbohrt, und du wärest jetzt im Paradies auf den Knien einer schönen Huri.«

Drei oder vier andere Offiziere, die ihm ebenfalls gefolgt waren, lachten laut. Aber sie lachten nicht über Michel oder etwa über den Offizier. Sie lachten nur, weil sie sich verpflichtet fühlten zu lachen, da ihr Vorgesetzter selbst auch lachte.

Michel erkannte aus diesem kleinen, aber aufschlußreichen Vorfall, daß der Juwelenbehängte eine ziemlich hohe Stellung innehaben mußte, also eine wichtige Person für ihn war. »Ich glaube eher, der Husar wäre mit der Nase in den Sand gefallen«, antwortete Michel und lud den abgeschossenen Lauf.

»Für einen Tunesier sprichst du gut türkisch. Wenn dein Schießen genauso gut ist — Maschallah, du kannst aber schnell laden«, unterbrach er sich verwundert. »Ich habe nie schnelleres Laden gesehen, Achmed Serdar«, bemerkte Ibrahim respektvoll. Michel riß das Gewehr schon wieder hoch, und der Schuß krachte.

»Halt ein«, schrie der türkische General. »Wenn du ein vornehmer Mann bist, so verspotte uns nicht. Wir sind Offiziere von hohem Rang. Oder willst du uns eine Vorführung geben, wie schnell man Löcher in die Luft schießt?«

»Nein, Achmed Serdar, ich wollte nur demonstrieren, wie ich schießen gelernt habe.« Michel feuerte noch dreimal so schnell wie möglich, und obwohl er gern ohne abzusetzen geschossen hätte, lud er doch vor jedem Schuß neu.

Dann brachte man die Zielscheibe herbei. Alle sahen die Löcher in der Mitte, ganz dicht nebeneinander.

Michel hätte sich vor sich selbst geschämt, wenn die Treffer nicht so gesessen hätten; denn in seinen eigenen Augen hatte er noch keineswegs eine Meisterleistung vollbracht. »Ibrahim«, stellte der Serdar2 fest, »das ist der beste Schütze nach Cheir Eddin!« »Ist dieser Mann viel besser als ich?« warf Michel ein.

»Er hat nicht deine Fähigkeit beim Laden. Und er muß sorgfältig zielen, doppelt so lange wie du. Aber wenn er die fünf Schüsse abgefeuert hat, so könnte man sie mit einer Kaffeetasse zudecken. Auf zehn Schritte trifft er einen Sperling von der Hüfte aus.« »Friede sei mit ihm!« verbeugte sich Michel.

»Außerdem ist er ein großer Kavallerieoffizier«, fuhr der General gedankenvoll fort. »Kannst du von einem galoppierenden Pferd aus schießen?«

»Ich kann zwar keinen Sperling auf zehn Schritte treffen, aber ich kann im Reiten genauso schnell laden wie eben.«

»Solche Kunststücke stehen bei den Nomaden hoch im Kurs. Willst du sie vorführen?« Er rief einen Soldaten auf einem Pony herbei. Der unbequeme, stuhlähnliche Sattel paßte nicht für Michel und behinderte alle Bewegungen. Aber als er die Fähigkeiten des Tiers ausprobierte, entdeckte er, daß sein Galopp weich und gleichmäßig war. Er ritt geradewegs auf sein Ziel zu und schoß auf dreißig Schritte Entfernung. In einem vernünftigen Sattel und auf einem besseren Pferd hätte er laden können, ohne zuviel Pulver zu verschütten. So wie es jetzt war, ließ er das Pferd im Schritt gehen, um zu laden. Dann versuchte er einen schwierigeren Schuß anzubringen. Er ritt quer am Ziel vorbei und feuerte aus etwa zwanzig Meter Entfernung. Bei diesem Schuß mußte er das Gewehr in einen Winkel von neunzig Grad zum Pferd bringen, wozu es notwendig war, den Oberkörper ebenfalls zu wenden.