Dominium Mundi. Livre II

Clorinde sécha ses larmes du revers de sa manche.

« Il ne le fera pas, dit-elle d’une voix éteinte. Pour en arriver à une telle extrémité, il a dû être traité avec beaucoup d’injustice. Et croyez-moi, s’il pense que la justice est de son côté, rien ne l’amènera à renoncer.

— Mais il ne pourra faire autrement que se rendre, temporisa Germandière. Il ne peut se cacher indéfiniment dans un camp militaire, fût-il aussi grand que la Nouvelle-Jérusalem.

— Il ne va pas se cacher. Il va partir, je le sais.

— Partir ? Mais pour aller où ?

— N’importe où. Il va partir et je ne le reverrai plus.

— Mais il ne pourra pas survivre seul sur cette planète. C’est impossible ! »

Soudain, Clorinde se tourna vers Germandière. Son expression venait brusquement de changer. Il ne pourra pas survivre seul.

Liétaud.

Le jeune Flamand allait forcément vouloir l’accompagner dans sa fuite. Pour qui connaissait les deux hommes, c’était évident. Et il était probable qu’il ferait ses adieux à son frère avant de partir. Ainsi, si Clorinde faisait vite, elle avait une petite chance, une chance infime, de les voir avant leur départ.

« Je dois y aller, s’exclama-t-elle en se levant précipitamment. Merci de votre aide, Capitaine !

— Comment ? Mais que… », commença celui-ci avant de s’interrompre. Clorinde franchissait déjà la porte principale et dévalait l’escalier vers son bipède, sous les regards mauvais des policiers en faction.

Le crépuscule tombait lorsque Clorinde entra dans le troisième baraquement de la 78e unité d’infanterie mixte où logeaient les frères Tournai. Les lieux étaient déserts. Clorinde frappa du pied, furieuse que son intuition l’ait trompée.

« Qui est là ? » fit une voix au fond du dortoir.

La tête d’Engilbert apparut au-dessus de l’un des paravents qui isolaient chacune des couchettes.

« Oh, Dieu merci, tu es là ! » s’écria Clorinde en se dirigeant vers lui, immensément soulagée.

Elle remarqua alors que le répartiteur avait les yeux rouges, probablement d’avoir pleuré. Elle ne s’était donc pas trompée, mais elle était arrivée trop tard. En voyant les émotions se succéder sur le visage de la jeune femme, Engilbert comprit ce qu’elle avait espéré.

« J’ai eu la même idée que toi, dit-il d’un ton morne. Quand j’ai entendu l’alerte de sécurité, j’ai réagi comme les hommes et me suis rué vers le palais de justice. C’était stupide bien sûr. Comme si Tancrède allait s’éterniser là-bas. Ce n’est qu’à mi-chemin que j’ai réalisé que je ne voyais plus Liétaud. Soudain, j’ai eu un mauvais pressentiment. J’ai fait le chemin inverse aussi vite que j’ai pu et lorsque je suis arrivé ici, ils étaient déjà prêts à partir. »

Il s’interrompit pour prendre une longue inspiration. Il semblait secoué.

« J’ai tout essayé pour retenir Liétaud, mais rien n’y a fait. Je n’ai pas su trouver les mots. Depuis le début, ce damné Tancrède l’a ensorcelé ! Alors, il m’a été impossible de lui faire entendre raison. Il était décidé à partir et Tancrède n’a même pas cherché à l’en dissuader ! Comment a-t-il pu laisser un jeune homme foutre sa vie en l’air à cause de ses propres erreurs ? »

Clorinde doutait que Tancrède n’ait pas essayé de convaincre Liétaud de renoncer à l’accompagner. Peut-être avaient-ils eu cette discussion avant qu’Engilbert ne les trouve ? Elle sentit le désespoir l’envahir de nouveau. Elle les avait ratés de peu et ils étaient sûrement déjà loin. Elle ne pourrait pas voir Tancrède une dernière fois et lui expliquer qu’elle regrettait toutes les sottises qu’elle avait dites.

Non, non ! Raisonne, ne te laisse pas gagner par la panique !

Après tout, on ne sortait pas aussi simplement que cela d’un camp militaire retranché et sécurisé. Les deux fugitifs devaient être encore dans l’enceinte de la Nouvelle-Jérusalem et ils attendraient probablement la nuit pour tenter une sortie. Mais où ? Comment ?

Tout à coup, elle sut.

Elle venait de se souvenir qu’un jour, Tancrède lui avait raconté qu’il avait décelé une brèche dans les mesures de protection du camp, une zone de faible sécurité dans la barrière anti-franchissement. Il en avait bien entendu aussitôt fait part aux ingénieurs responsables qui l’avaient pris de haut, piqués qu’un lieutenant se permette de venir leur faire des remarques sur leur travail. L’histoire s’était arrêtée là.

Si, comme Clorinde le pensait, rien n’avait été fait pour combler cette brèche, elle était prête à parier qu’ils tenteraient de passer par là. À leur place, elle volerait des vivres et du matériel, puis attendrait le cœur de la nuit pour s’enfuir. Elle avait donc quelques heures à patienter.