O jardim de Rama

Nicole estivera sonhando, caminhando pelo bosque atrás da villa da família em Beauvois. Era primavera e as flores estavam deslumbrantes. Passaramse alguns segundos antes que ela tomasse consciência de que Simone estava sentada em sua cama.

Richard esticou-se e beijou a filha na testa. “O que foi, querida?”, perguntou ele.

“Tio Michael e eu estávamos fazendo nossas orações matinais e pude ver que ele estava muito preocupado.” Os olhos serenos de Simone moviam-se lentamente, indo e vindo entre o pai e a mãe. “Ele me contou tudo a respeito de sua conversa de ontem com a Águia.”

Nicole sentou-se rapidamente e Simone continuou. “Tive mais ou menos uma hora para pensar cuidadosamente em tudo. Sei que sou apenas uma menina de treze anos, mas creio ter uma solução para toda essa história da indicação que deixará toda a família satisfeita.”

“Simone, minha querida”, respondeu Nicole, estendendo os braços para a filha, “não é sua a responsabilidade de resolver…”

“Não, mamãe”, interrompeu Simone com delicadeza, “por favor escutemme até o fim. Minha solução envolve algo que nenhum de vocês adultos jamais sequer leva em consideração. Só poderia partir de mim. E é obviamente o melhor plano para todos os envolvidos”.

A testa de Richard a essa altura já estava franzida. “Do que é que você está falando?”

Simone respirou fundo. “Quero ficar no Nodo com o tio Michael. Eu serei mulher dele e nós seremos o “par reprodutor” da Águia. Ninguém mais precisa ficar, porém Michael e eu ficaríamos muito contentes se Benjy ficar conosco, também…”

“O quê?” gritou Richard, estupefato. “Seu tio Michael tem setenta e dois anos! Você ainda nem fez catorze. É um desatino, é ridículo…” Repentinamente, ele ficou em silêncio.

Aquela adolescente tão madura que era sua filha sorriu. “Desatino maior do que o da Águia?” replicou ela. “Mais ridículo do que o fato de nós termos viajado oito anos-luz da Terra para encontrarmos um gigantesco triângulo inteligente que agora resolveu mandar alguns de nós de volta na direção oposta?”

Nicole encarou Simone com respeito e admiração. Não disse nada, mas esticou os braços e deu um grande abraço na filha, com os olhos rasos de lágrimas.

“Está tudo bem, mamãe”, disse Simone depois que o abraço acabou. “Logo que vocês se refizerem do choque inicial, vão compreender que o que eu estou sugerindo é de longe a melhor solução. Se você e Papai fizerem a viagem de volta juntos — como creio que devem — então ou Katie ou Ellie ou eu teremos de ficar aqui para um acasalamento com Patrick, ou Benjy, ou tio Michael. A única combinação que é geneticamente sólida seria entre Katie ou eu e o tio Michael.

Eu já examinei todas as possibilidades. Michael e eu somos muito unidos. Temos a mesma religião. Se ficarmos aqui e nos casarmos, então cada uma das outras crianças fica livre para escolher. Podem ficar aqui conosco ou voltar ao sistema solar com você e papai.”

Simone pousou a mão no braço do pai. “Papai, eu sei que sob muitos aspectos isto tudo será mais difícil para você do que para mamãe. Eu ainda não mencionei minha idéia ao tio Michael. Ele por certo não a sugeriu. Se você e mamãe não me derem seu apoio, então o plano não pode funcionar. Já vai ser suficientemente difícil para Michael aceitar esse casamento, mesmo que vocês não façam objeções.”

Richard sacudiu a cabeça. “Você é espantosa, Simone.” Ele a abraçou e beijou. “Por favor, deixe-nos pensar um pouco sobre o assunto. Prometa não dizer uma palavra mais sobre isso enquanto sua mãe e eu não tivermos a oportunidade de conversar.”

“Prometo”, disse Simone. “Muito obrigada a vocês dois. Eu amo vocês”, acrescentou ela junto à porta do quarto.

Ela se virou e caminhou pelo hall iluminado. Seus longos cabelos negros quase lhe alcançavam a cintura. Você se tornou uma mulher, pensou Nicole, observando o gracioso andar de Simone. E não apenas fisicamente. Você tem uma maturidade muito além de sua idade. Nicole ficou imaginando Simone e Michael como marido e mulher e ficou surpresa por a idéia não parecer merecer objeções.

Pensando bem, disse Nicole para si mesma, ao lhe ocorrer que depois dos protestos iniciais Michael O’Toole ficaria muito feliz, a sua idéia talvez seja a menos insatisfatória de todas as possíveis escolhas em uma situação difícil.r Simone não se desviou de sua intenção nem mesmo quando Michael fez violentas objeções ao que ele resolveu chamar o “martírio a que ela se propunha”.

Ela explicou a ele, pacientemente, que seu casamento com ele era o único possível já que ele e Katie eram, na avaliação de todos, personalidades incompatíveis, e, fosse como fosse, Katie ainda era uma menina, um ano ou dezoito meses distante da maturidade sexual. Será que ele preferiria que ela se casasse com um de seus meio-irmãos, praticando incesto? Ele respondeu que não.

Michael concordou quando viu que não havia outras escolhas viáveis, e que nem Richard e nem Nicole levantaram maiores objeções ao casamento.