Электронная книга - «Умение прощать (СИ)». Краткое содержание книги:
— Да… То есть, нет. Бхут тебя побери! — Амбхикумар вдруг горячо облапил уже одетого Чандрагупту и доверчиво ткнулся лбом в его грудь. — Вот беда! Я никогда раньше никого так сильно не хотел, как тебя, — простонал вдруг он. — И если совсем честно, никогда не делал ничего подобного с кем-то. Захотел попробовать с тобой, потому что скоро война, и меня могут убить, а ты — новенький и никому не расскажешь… Ну, я так думал. А-аа, да что ж мне так не везёт?! — и он ещё крепче прижался к Чандрагупте, шмыгнув носом. — Прости. Можешь не рассказывать ничего, если не хочешь. Давай лучше поговорим об императоре Магадхи! Ого, ты вздрогнул! Боишься его?
— Нет, это не страх, — ответил Чандрагупта. — Если бы я боялся, не стал бы добровольцем.
— Ты смелый. А я боюсь, — царевич вздохнул. — Говорят, Дхана Нанд сражается так, что его невозможно победить. Только однажды его собственный раб уделал, но это было давно, и тот раб всё равно погиб, а больше Дхана Нанда никто не побеждал. Но я всё же попробую выйти против него.
— Я тоже, — спокойно заявил Чандрагупта. — Обязательно. Император Магадхи и есть моя главная цель.
— Если что, умрём вместе? — Амбхикумар как-то по-новому взглянул на Арью, а тот просто молча кивнул. — Только отцу не говори, что я пытался сегодня с тобой сделать, а то махарадж убьёт меня до начала сражения. Он считает, что такие, как я — порченые либо проклятые. Им нельзя позволять размножаться, лучше сразу убивать. Я до конца жизни буду скрывать от него свои пристрастия. Только Селевк знает. Он сказал, что я — нормальный. Он и отцу пытался объяснить, что те, кого привлекают мужчины, здоровые, не порченые, но отец всё равно не поверил. А вообще, если бы не Селевк, я бы давно наложил на себя руки. К сожалению, наместник меня не хочет… Я просил его как-то попробовать, когда совсем невыносимо стало, но он меня выгнал, сказав, что я для него как сын, поэтому между нами ничего не будет. Так ты не скажешь отцу?
— Нет, не скажу, — Чандрагупта изо всех сил старался не рассмеяться.
Царевич Амбхикумар, несмотря на всю его взбалмошность и самолюбование, оказался, в конце концов, довольно забавным парнем.
====== Часть 17. Слишком короткая встреча ======
— Вижу, даже пылкому Амбхикумару неподвластно растопить льды Кайласа в сердце бравого Арьи! Как жаль, — этой шутливой фразой поприветствовал Чандрагупту ранним утром Селевк, проходя мимо него по коридору в сопровождении Филиппа.
Телохранитель, оценив шутку господина, засмеялся, а Чандрагупта вспыхнул, но быстро взял себя в руки. «Этот юнец просил меня ничего не говорить Амбхираджу, а сам рассказал Селевку. Вот же идиот!» Хотелось пойти и хорошенько врезать глупому царевичу, не способному держать язык за зубами, но Чандрагупта сдержался. Ещё не хватало за день до битвы оказаться в темнице за нападение на особу царской крови.
Перед тем, как отправиться искать себе новое убежище, Чанакья приказал Чандрагупте не высовываться во время боя, тихо отсидеться позади войска и просто понаблюдать, как три тигра сами порвут глотки друг другу. Согласно плану, Каутилья со своими учениками должен был явиться позже, чтобы собрать сливки с отстоявшегося молока.
«Этот брамин кажется таким мудрым, но иногда ведёт себя глупее Амбхикумара, — криво усмехнулся Чандрагупта, вспомнив наставления ачарьи. — Неужели он думает, что я способен отсиживаться где-то, если прямо передо мной возникнет тот, кого я не видел целых пять лет?» И тут же другая мысль догнала первую: «Я ведь — рядовой! В первых рядах армии будут находиться Селевк, Амбхикумар и Амбхирадж. Меня как новичка в самом деле поставят где-нибудь сбоку или сзади. Таким образом, мне никогда не добраться до самраджа. Его вызовет на бой сначала Селевк, а потом Амбхикумар, ведь он собирался это сделать, а я останусь ни с чем. Как же быть?»
Некоторое время Чандрагупта стоял неподвижно посреди коридора, а потом его лицо озарилось радостной улыбкой, и он стрелой помчался в покои Амбхикумара.
— Точно не обманешь? — Амбхикумар с неверием вглядывался в лицо Чандрагупты.
— Клянусь всем, что мне дорого! — искренне восклицал Чандрагупта. — Их трое, и они изголодались, проводя время в аскезах. Вы даже сможете выбирать, господин. Ну, или забирайте всех троих, коли одного мало. Их только отмыть надо, приодеть и причесать, уж больно грязны ребята. Но сидя в лесу, остаться чистым невозможно. Сейчас они стали получше, потому что купаются. А сначала, когда я только познакомился с ними, — Чандрагупта демонстративно зажал нос, — жуть!
— Небось, глупы как земляные черви? — презрительно скривился Амбхикумар. — Глупых не люблю.
— Вовсе нет! Грамоте обучены. Не зря с ними возился тот брамин, угощавший меня лепёшками, пока я нёс службу в лесу.
— А если они такие же, как ты? — подозрительно спросил царевич. — Ты тоже выглядел многообещающе, а когда я приблизился, то был сильно разочарован. Короче, мне не нужен каменный столб! Таких столбов и в храме полно… Я мечтаю о живом теле, которое отзовётся на мои ласки. Понятно?
— Да, со мной вышло не слишком хорошо, — согласился Чандрагупта, — но я — исключение, а с теми ребятами — порядок.
— Ладно, — буркнул Амбхикумар, — но смотри! — он угрожающе поднял вверх указательный палец. — Если обманешь, я…
— Не обману! — Чандрагупта сложил руки у груди и низко поклонился. — Благодарю вас, раджкумар! Вашей бесконечной милости я никогда не забуду!
Ликуя, он покинул покои своего господина. Дело было сделано: теперь его не запихнут в задние ряды армии, он будет стоять впереди рядом с Амбхикумаром, сидя на красивом и ухоженном коне из царской конюшни. Дхана Нанд его непременно заметит! А дальше уже только от Чандрагупты зависит, сумеет ли он произвести на императора должное впечатление и случится ли желанный поединок.
Дхана Нанд заметил этого парня сразу, как только тот выехал с гордо поднятой головой на чёрном, будто безлунная ночь, коне с блестящей, словно намазанной маслом, шерстью и остановился рядом с наследником Таксилы. Император Магадхи не припоминал, чтобы у царевича когда-либо имелись настолько близкие друзья, кузены или родные братья, которым он мог бы позволить стоять рядом с собой.
Парень, занявший место возле Амбхикумара, смотрел на повелителя Магадхи в упор, не сводя с него своих нахальных глаз. Волосы на темени юноши были заплетены в тугую косу, а ниже затылка спускались до пояса волной крупных локонов. Он не носил шлема, а доспехи надел кожаные, самые простые, прикрывавшие только грудь, бока и живот. Судя по всему, спина его совершенно не была защищена. Вероятно потому, что сей юный воин, явно не так давно отрастивший усы и бороду, чтобы казаться старше, не собирался никому показывать спину. «Молод и самоуверен до предела», — понял царь. Раз взглянув на юношу, Дхана Нанд поймал себя на том, что почему-то не может отвести взгляда. Он пытался отвлечься и оценить размеры армии противника, смотреть на Селевка и Амбхираджа, но словно магией якшей его голову снова тянуло повернуться к этому парню на чёрном коне.
— Кто это? — не выдержав, спросил император у аматьи Ракшаса, сидевшего рядом с ним в колеснице и ожидавшего сигнала к началу боя.
— Вы о ком, Величайший?
Дхана Нанд указал пальцем на незнакомого воина.
— Вон тот. Ведёт себя самоуверенно, будто царевич! Да и встал рядом с Амбхикумаром. Он ему друг или брат? Или какой-то родственник?
— Впервые вижу его, — пожал плечами аматья. — Не удивлюсь, если Селевк возвысил парня, подобрав среди рядовых воинов. У юноши яркая внешность. Поступок Селевка можно понять, если вспомнить о его предпочтениях.
— Парня мог возвысить и Амбхирадж.
— Нет, Величайший. Царь Таксилы — не любитель юношей. Но вот его сын… Про Амбхикумара мне мало известно. Да, этот неизвестный вполне может оказаться любимчиком Амбхикумара!
«Любимчик Амбхикумара» продолжал пронзать огненным взглядом Дхана Нанда. Его конь рыл копытом землю, в ожидании начала схватки.
— Я только раз в жизни видел такие же пронзительные, наглые глаза, — пробормотал Дхана Нанд, чувствуя, как в груди начинает полыхать огонь, изведанный им всего единожды. — Этот парень похож на Чандрагупту. Если бы сын Муры выжил, то, вероятно, выглядел бы так же. Поразительное сходство. Дэвами бы поклялся, что это он и есть!