Le lundi commence le samedi [Понедельник начинается в субботу - fr]

Il s’approcha du troup qui le renifla avidement. Vybegallo lui donna sa peau de bique.

— Il faut satisfaire ses besoins ! disait-il tout en manipulant les leviers du convoyeur. Pourquoi ne lui as-tu pas donné tout de suite les harengs ? Ah ! les femmes, les femmes[15] ! Qui a dit qu’il ne marchait pas ? Il n’est pas du tout en panne, il est ensorcelé. Je ne veux pas que n’importe qui s’en serve, n’est-ce pas, parce que des besoins, tout le monde en a, mais le hareng, c’est pour le prototype …

Un guichet s’ouvrit dans le mur, le convoyeur pétarada, et un flot odorant de têtes de hareng se déversa sur le plancher. Les yeux du troup étincelèrent. Il se mit à quatre pattes, s’approcha au petit trot du guichet et se mit à l’œuvre. Vybegallo battait des mains, poussait des cris de joie et de temps en temps, sous le coup de l’émotion, grattait le troup derrière l’oreille.

Le public, soulagé, s’anima. Vybegallo avait amené avec lui deux reporters d’un journal du cru. Nous les connaissions, c’étaient G. Pronitsatelny et B. Pitomnik. Ils sentaient la vodka, eux aussi. Tandis que l’un prenait des photos au flash, l’autre notait les déclarations du professeur. G. Pronitsatelny et B. Pitomnik étaient des journalistes scientifiques. Le premier s’était rendu célèbre par cette phrase : « Oort fut le premier à regarder le ciel étoilé et à remarquer que la Voie lactée tourne. » Il était également l’auteur d’une transcription littéraire du récit de Merlin sur la tournée d’inspection avec le président du raïsoviet et d’une interview d’un double de Oïra-Oïra ( ce qu’il ignorait ). L’article s’intitulait : « Un Homme avec un grand H » et commençait par ces mots : « Comme tous les véritables savants, il n’était pas loquace ». B. Pitomnik, lui, s’était spécialisé sur Vybegallo. Ses reportages à sensation sur la chaussure qui s’enfile toute seule, la carotte qui s’arrache toute seule et d’autres projets du professeur étaient très connus dans la région ; son « Magicien de Solovets » avait même paru dans une grande revue.

Quand le troup atteignit de nouveau au summum du contentement et qu’il somnola, les aides de Vybegallo, arrachés à leur gueuleton de fin d’année, et pour cette raison, fort maussades, l’habillèrent en hâte d’un costume noir et l’assirent sur une chaise. Les journalistes placèrent Vybegallo à ses côtés et lui dirent de poser les mains sur ses épaules. Tandis qu’on le mitraillait d’éclairs de magnésium, Vybegallo continua son exposé :

— L’essentiel, c’est quoi ? commença-t-il avec empressement. L’essentiel, c’est que l’homme soit heureux. Remarquons entre parenthèses que le bonheur est une notion humaine. Qu’est-ce que l’homme, philosophiquement parlant ? L’homme, camarades, est un Homo sapiens qui peut et qui veut. Qui peut, n’est-ce pas, tout ce qu’il veut, et veut tout ce qu’il peut. N’est-ce pas camarades ? Si donc il peut tout ce qu’il veut, et veut tout ce qu’il peut, alors il est heureux. C’est ainsi que nous le définirons. Qu’avons-nous en face de nous, camarades ? Nous avons un prototype. Mais ce prototype, camarades, veut, et c’est beau. Excellent, exquis, charmant ! pour ainsi dire. Et il peut également, comme vous pouvez le constater, camarades. Et c’est encore mieux, parce que dans ce cas-là, alors, n’est-ce pas, il est heureux. Nous constatons un passage métaphysique du malheur au bonheur, ce qui ne doit pas nous étonner, puisqu’on ne naît pas heureux mais qu’on le devient, quoi. Voilà qu’on se réveille maintenant … Regardez-le. On veut, et pour cette raison on est encore malheureux. Mais on peut, et au moyen de ce « on peut », c’est un bond dialectique qui se produit. Oh ! Oh !.. Regardez ! Vous avez vu comme il peut ? Ah ! le brave, le gentil garçon !.. Oh ! Oh ! Voilà comme il peut ! Pendant un quart d’heure environ. Camarade Pitomnik, mettez de côté votre appareil de photo, prenez plutôt votre caméra, car nous sommes ici les témoins d’un processus … Tout est mouvement, ici ! Le repos, comme il se doit, est relatif chez nous, le mouvement est absolu. Voilà. Maintenant qu’il a pu, il parvient dialectiquement au bonheur. Au contentement, c’est-à-dire. Vous voyez, il a fermé les yeux. Il jouit. Il se sent bien. Je vous affirme scientifiquement que je suis prêt à prendre sa place. Au moment présent, bien entendu … Camarade Pitomnik, notez tout ce que je vous dis, et passez-moi votre texte après. J’arrangerai tout ça et je mettrai les références … Le voilà qui somnole maintenant, mais ce n’est pas tout. Nos besoins doivent croître en profondeur et en étendue. C’est, n’est-ce pas, le seul processus exact. On dit que Vybegallo est contre l’esprit. C’est une étiquette qu’on m’a collée, camarades. Il serait grand temps, camarades, de nous défaire de ce genre d’habitudes dans les discussions scientifiques. Nous savons tous que la matière va de l’avant et que l’esprit recule. Satur ventur, non studit libentur. Ce qui, dans le cas présent, peut être traduit ainsi : ventre affamé n’a pas d’oreilles.