Енциклопедия на шпионажа

През май 1967 г. под командването на Уилям Макгонагъл корабът получава заповед да се насочи към Рота, Испания. Там е натоварен с припаси и на борда му се качват шестима арабски лингвисти — трима от АНС и трима морски пехотинци. Либърти продължава към района си на действие край Порт Саид, в северния край на Суецкия канал. По това време назрява криза между Израел и Египет. Сирия и Йордания са на страната на Египет. Египетският президент Гамал Абдел Насър обявява блокада на протока Тиран в Синайския полуостров.

Либърти се насочва към Израел. Шестдневната война е в самото начало. Корабът получава нареждане да стои на 20 мили от брега. Според второто нареждане разстоянието е вече 100 мили. Това второ нареждане не достига до кораба. За да изпълни корабът мисията си, електронните подслушвателни устройства на борда трябва да са в близост до брега, за да могат да прехванат тактическите комуникации.

Рано сутринта на 8 юни израелски патрулен самолет на военновъздушните сили забелязва Либърти на 70 мили западно от Газа и идентифицира плавателния съд съвсем точно. В разгара на битката между израелски и египетски кораби и самолети израелски пилот докладва на израелския команден център, че неидентифициран кораб е открил огън по него. Направени са и съобщения, които по-късно се оказват фалшиви, че израелски войски в крайбрежния египетски град Ел Ариш се обстрелват от кораб. Израелски самолет докладва за кораб, който се насочва на запад, следвайки бреговата линия, и е толкова бърз, че сигурно е военен. Въпросният кораб е Либърти, но преценките за скоростта са погрешни. (Израелският команден център 2 пъти се свързва с американския военноморски АТАШЕ в Тел Авив, за да попита дали има американски кораби в района. И двата пъти отговорът на аташето е отрицателен.)