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READ-E-BOOK » Научная фантастика » L'anello intorno al sole [Ring Around the Sun - it]
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L'anello intorno al sole [Ring Around the Sun - it]

Электронная книга - «L'anello intorno al sole [Ring Around the Sun - it]». Краткое содержание книги:

Al principio sono modeste bottegucce, sparse qua e là per l’America, che vendono oggetti d’uso comune, lampadine, lamette, accendisigari. La gente passa, legge il cartellino che ne vanta la durata eterna, e sorride. Ma poi, incuriosita, entra. Il prezzo è bassissimo, perché non provare? E a migliaia, a milioni, le lampadine e le lamette eterne cominciano a diffondersi, seguite dalle automobili eterne, dalle case prefabbricate eterne, dagli indumenti eterni... Di colpo, tutto il mondo industriale si trova sull’orlo del collasso, i governi sono presi dal panico, il sistema economico internazionale sta per saltare. Chi sono i misteriosi fabbricanti? Cosa si nasconde dietro questa incredibile operazione commerciale? Un gruppo operativo segreto, formato dai massimi cervelli della politica, della scienza, dell’economia, viene incaricato di scoprire il nemico e combatterlo con qualsiasi mezzo. E questi uomini disperati, con le spalle al muro, hanno l’idea di convocare uno scrittore niente affatto celebre, che vive in campagna, e di fargli una proposta giornalistica niente affatto stravagante. Sembra un po’ poco come contromisura: non c’è libro o inchiesta che possa capovolgere la situazione, a questo punto. A meno che lo scrittore non sia affatto quello che sembra, che il suo mestiere sia soltanto una facciata, che la sua vera identità si nasconda tra le strisce colorate di una vecchia trottola che gira all’infinito, verso l’infinito, dentro l’infinito.
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Era logico che la gente odiasse i mutanti.

Li odiavano, perché l’esistenza dei mutanti faceva di loro degli umani di seconda classe, perché erano degli uomini di Neanderthal invasi all’improvviso da un popolo strano che andava in giro armato di arco e di frecce.

Stavano distruggendo l’automobile, pensò Vickers, e pensò che senza l’avvertimento di Eb lui non avrebbe potuto vedere quella scena, perché una folla scatenata, ugualmente determinata e ostile, lo avrebbe linciato nelle strade tranquille del suo paese. E il motivo forse sarebbe stato lo stesso. Lo avrebbero linciato perché lo sentivano diverso, lui, Vickers; diverso da tutti gli altri, e questo era un delitto,

Si girò, rientrò nel ristorante, camminando in punta di piedi, pronto a balzare via e a fuggire se qualcuno avesse lanciato improvvisamente un grido dietro di lui, se qualcuno gli avesse toccato la spalla.

L’uomo con gli occhiali e la cravatta aveva lasciato il giornale accanto al piatto. Vickers lo prese, e avanzò lungo il banco. Spinse la porta che conduceva alla cucina. Non c’era nessuno. Attraversò la cucina deserta, in fretta, e uscì nel vicolo dalla porta posteriore.

Percorse il vicolo, ne trovò un altro, tra due edifici, che portavano verso una strada di fronte. L’imboccò, attraversò la strada quando l’incrociò, seguì un altro vicolo che conduceva a un’altra stradina.

«Combatteranno,» aveva detto Crawford la sera prima, nella stanza d’albergo, seduto, dalla sedia da cui traboccava, una montagna immobile che aveva parlato con la determinazione quieta delle montagne. «Lotteranno con tutte le armi di cui dispongono.»

E adesso lottavano, con tutte le armi che avevano a disposizione. Avevano impugnato una clava e opponevano resistenza.

Era curioso di sapere come l’avevano detto, com’erano riusciti a suscitare immediatamente quel sentimento nella gente normale, quella gente che fino al giorno prima aveva accolto le prodigiose novità come le auto Aeterna e le lamette eterne e tutte le altre cose con entusiasmo. Dovevano averlo detto bene, per suscitare quella scintilla, latente dentro tutti gli uomini, e dovevano averlo detto in modo autorevole, e solenne, per quietare ogni dubbio.

Vickers trovò un giardino pubblico e vi entrò, trovò una panchina che un gruppo di arbusti isolava dalla strada. Sedette e spiegò il giornale che aveva preso al ristorante, lo sfogliò fino a quando trovò la prima pagina.

E lì, infatti, c’era la notizia.

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L’avevano data bene.

Il titolo diceva: STIAMO PER ESSERE INVASI!

L’occhiello diceva: RIVELATO IL COMPLOTTO DEI SUPERUOMINI.

E il sommario: Una razza di superuomini è tra noi: risolto il mistero delle lamette eterne.

E l’articolo:

WASHINGTON (Speciale) — Il più grande pericolo che il genere umano ha dovuto fronteggiare in tutti gli anni della sua esistenza — un pericolo che potrebbe ridurci tutti in schiavitù — è stato rivelato oggi da un drammatico comunicato congiunto dell’F.B.I., dei Capi di Stato Maggiore delle Tre Armi e dall’ufficio di Washington dell’International Bureau of Economics (JBE). Il comunicato congiunto è stato letto nel corso di una storica conferenza stampa convocata dal Presidente. Contemporaneamente sono state rilasciate analoghe dichiarazioni in tutte le principali capitali del mondo: Londra, Mosca, Parigi, Madrid, Roma, Il Cairo, Pechino, e una ventina d’altre.

L’annuncio ha rivelato che una nuova razza di esseri ’umani’, chiamati mutanti, si è evoluta e si è associata nel tentativo di assicurarsi il dominio su tutto il mondo.

Un mutante, inteso nel senso in cui viene usata qui la parola, è un essere umano che ha subito una variazione improvvisa, il figlio diverso dal genitore, in contrapposizione al cambiamento graduale mediante il quale la razza umana si è evoluta nella forma attuale. In questo caso la variazione non è stata fisica e visibile: un mutante, cioè, non si può distinguere a occhio da tutti gli altri umani. La variazione è stata mentale: il mutante possiede facoltà che l’umano normale non ha… certe ’facoltà stranissime’, come afferma il comunicato. (Vedere nella colonna accanto una spiegazione completa sul fenomeno delle mutazioni).

L’annuncio (il testo integrale nella colonna 4) precisa che i mutanti avevano intrapreso una campagna per distruggere il sistema economico mondiale tramite la produzione di certi beni, come le lamette da barba, le lampadine elettriche, l’automobile Aeterna, le nuove case prefabbricate, e gli altri oggetti generalmente venduti nei cosiddetti ’negozi di casalinghi’.

Il gruppo dei mutanti, è stato rivelato, era da parecchi anni oggetto di attente e delicatissime indagini da parte di varie organizzazioni governative e indipendenti, e i risultati, una volta correlati, hanno dimostrato inequivocabilmente che era in corso un piano per assicurarsi il dominio completo del mondo. La rivelazione ufficiale della situazione, è stato detto, è stata rinviata fino al momento in cui non si sono più avuti dubbi sull’autenticità dei rapporti e sulle dimensioni e la portata dal complotto.

L’annuncio contiene un invito alle popolazioni di tutto il mondo affinché si uniscano nella lotta per sventare il mostruoso complotto. Nello stesso tempo, si invita tutti a continuare nelle normali attività, senza abbandonarsi a isterismi.

«Non ci sono motivi di eccessivo allarme,» afferma il comunicato. «Si stanno prendendo le più opportune contromisure.» Non si fa cenno al carattere di tali contromisure. Quando i giornalisti hanno cercato di interrogare il portavoce per saperne di più al riguardo, questi ha risposto che si tratta d’informazioni riservatissime, e che ogni violazione delle regole di segretezza potrebbe pregiudicare gravemente la lotta attualmente in corso per fronteggiare la minaccia.

«La popolazione potrà comunque essere certa,» ha dichiarato il portavoce, «Che le autorità responsabili non resteranno con le mani in mono, e impediranno con ogni mezzo che il complotto di questi superuomini sia attuato, e che il mondo diventi schiavo di una razza dotata di poteri strani e superiori.»

Per aiutare i governi mondiali nella loro campagna contro le attività dei mutanti, ha precisato il comunicato ufficiale, ogni cittadino dovrà prendere le seguenti misure:

1 — Non perdere la testa. Non abbandonarsi all’isterismo.

2 — Astenersi dall’usare qualsiasi oggetto fabbricato dai mutanti.

3 — Rifiutarsi di acquistare gli oggetti fabbricati dai mutanti. Convincere gli altri a non usarli e a non acquistarli.

4 — Informare immediatamente l’FBI di ogni circostanza sospetta che possa avere riferimento alla situazione.

La dichiarazione ha precisato che i primi sospetti di un tentativo

(continua a pagina 11)

Vickers non andò a guardare a pagina 11. Studiò invece il resto della prima pagina.

Era un capolavoro di psicologia applicata, si disse. Autorevole e distaccato, privo di iperboli e di frasi drammatiche, abbastanza oscuro e abbastanza minaccioso da scatenare la reazione della gente. E il corollario era altrettanto significativo.

C’era un pezzo che spiegava le mutazioni, e c’era il testo integrale delle dichiarazioni. C’era un articolo, firmato da un professore di biologia, che parlava dei probabili effetti della mutazione e delle sue probabili cause.

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