Die Schiffe der Erde [The Ships of Earth - de]

»Klingt wie das Leben, das wir in letzter Zeit geführt haben«, murmelte Mebbekew.

Volemak hielt inne, sah Meb aber nicht an, sondern wartete, bis die anderen ihn mit Blicken zum Schweigen gebracht hatten. Dann fuhr er fort. »Als mir der Gedanke kam, es könne vielleicht Wirklichkeit sein, bat ich die Überseele, oder wer auch immer über diesen Ort herrschte, Gnade zu zeigen und mir etwas zu erklären oder mich etwas sehen zu lassen, damit ich verstehen konnte, was hier passierte. Erst da, nachdem ich um Erleichterung gebeten hatte, wurde es hell — nicht wie ein Sonnenaufgang oder als trete man zu einem Lagerfeuer, nein, ich konnte keine Lichtquelle sehen, ich konnte einfach sehen wie am hellichten Tag, und ich trat aus dem steinernen Ort auf eine riesige Wiese mit hohem Gras und Blumen, die sich leicht im Wind neigten. Es war so eine Erleichterung — Leben zu sehen —, daß ich es euch gar nicht beschreiben kann. Und in einiger Entfernung — vielleicht dreihundert Meter oder so — stand ein Baum. Selbst auf diese Entfernung konnte ich sehen, daß sich zwischen dem hellen Grün der Blätter weiße Flecke befanden — Früchte, wie ich sofort wußte. Und plötzlich konnte ich die Früchte riechen, und ich wußte, was auch immer für Früchte es waren, sie waren köstlich, die perfekteste Nahrung, die es jemals gegeben hatte, und wenn ich nur von diesen Früchten probieren könnte, würde ich nie wieder hungrig sein.«

Er hielt einen Augenblick lang inne und wartete auf Mebbekews obligatorische, klugscheißerische Bemerkung, wie hungrig sie im Augenblick darauf waren, daß dieser Traum ein Ende nahm. Aber Meb war anscheinend zur Vernunft gebracht worden, denn er schwieg.

»Ich ging — ich lief— zu dem Baum, und die Früchte waren klein und süß. Ja, ich probierte von ihnen, und ich kann euch sagen, daß keine Nahrung, die ich je gegessen habe, so gut war.«

»Ja, wie Sex in Träumen«, sagte Obring, der anscheinend glaubte, für Meb einspringen zu müssen. Volemak neigte kurz den Kopf. Er hörte eine Bewegung — ja, Elemak war aufgesprungen. Volemak wußte, was geschah, ohne hinsehen zu müssen, denn Elemak hatte die Technik von ihm gelernt. Elemak stand da, sah Obring an und sagte nichts, bis Obring vor ihm verdorrte. Ja, und da kam sie, Obrings gemurmelte Entschuldigung: »Es tut mir leid, fahre fort, fahre fort.« Volemak wartete noch einen Augenblick, und dann kam das Geräusch, mit dem Elemak sich setzte. Nun konnte er fortfahren, vielleicht ohne weitere Unterbrechungen.

Aber der Augenblick war verdorben worden. Er hatte geglaubt, er wäre dabei, genau die richtigen Worte zu finden, mit denen er erklären konnte, wie der Geschmack der Frucht in seinem Mund gewesen war, wie er bewirkt hatte, daß er sich zum erstenmal lebendig fühlte. »Diese Furcht war das Leben«, sagte er, doch nun klangen seine Worte leer und unzureichend, und er wußte, daß der Augenblick der Klarheit verstrichen war und sie es nie verstehen würden. »Die Freude, die ich empfand, als ich sie schmeckte … sie war so perfekt … ich wollte, daß meine Familie sie auch kannte. Ich konnte den Gedanken nicht ertragen, daß ich diese perfekte Frucht, diesen Geschmack des Lebens in meinem Mund hatte und meine Familie nichts davon wußte, ihn nicht mit mir teilte. Also begann ich, nach euch zu suchen, hielt nach euch Ausschau. Ihr wart nicht in der Richtung, aus der ich gekommen war, und als ich mich umdrehte, sah ich, daß ein Fluß an dem Baum vorbei führte, und als ich flußaufwärts sah, sah ich Rasa und unsere beiden Söhne Issib und Nafai, und sie schauten sich um, als wüßten sie nicht, wohin sie gehen sollten. Also rief ich nach ihnen und winkte, und schließlich sahen sie mich und kamen zu mir, und ich gab ihnen die Frucht, und sie aßen sie und fühlten, was ich gefühlt hatte, und ich sah, daß es bei ihnen genauso war. Daß es, als sie die Frucht aßen, für sie war, als sei zum erstenmal das Leben in sie gekommen. Sie hatten natürlich die ganze Zeit über gelebt, aber nun wußten sie, warum sie lebten, und sie waren froh, am Leben zu sein.«