Ein Hauch von Schnee und Asche: Roman (German Edition)

»Sie machen die Runde«, sagte er. »Zumindest haben wir bei der Küferei ein halbes Dutzend Jungs gesehen, alle kahl geschoren wie die Sträflinge. Dann müssen wir dir also den Schädel rasieren?«, fragte er Jemmy lächelnd und zerwuschelte ihm die Haare.

Das Gesicht des Jungen begann bei diesem Vorschlag zu strahlen.

»Werde ich dann so kahl wie Oma?«

»Ja, sogar noch kahler«, versicherte ich ihm mürrisch. Eigentlich hatte ich schon wieder gute fünf Zentimeter auf dem Kopf, obwohl es durch die Locken kürzer aussah und sich die geringelten Haare dicht an meinen Schädel schmiegten.

»Ihm den Kopf scheren?« Brianna zog ein entgeistertes Gesicht. Sie wandte sich an mich. »Gibt es denn keine andere Möglichkeit, die Läuse loszuwerden?«

Ich betrachtete Jemmys Kopf und überlegte. Er hatte das gleiche dichte, leicht gewellte Haar wie seine Mutter und sein Großvater. Ich sah Jamie an, der mir zugrinste, eine Hand in der Schüssel. Er wusste aus Erfahrung, wie lange es dauerte, solches Haar nach Nissen zu durchkämmen; ich hatte es schon oft für ihn gemacht. Er schüttelte den Kopf.

»Schert ihn«, empfahl er. »Ihr bekommt einen Jungen in seinem Alter nie dazu, beim Kämmen stillzuhalten.«

»Wir könnten es mit Schmalz versuchen«, schlug ich skeptisch vor. »Man kleistert ihm den Kopf mit Schmalz oder Bärenfett ein und lässt ihn ein paar Tage so. Das erstickt die Läuse. Hofft man zumindest.«

»Igitt.« Brianna betrachtete den Kopf ihres Sohnes voller Abneigung und malte sich offensichtlich den Schaden aus, den er an Kleidern und Bettwäsche anrichten konnte, wenn man ihn mit dem Kopf voller Schmalz herumlaufen ließ.

»Mit Essig und einem feinen Kamm erwischt man die großen«, sagte ich und trat neben Jemmy, um einen Blick auf den feinen weißen Scheitel in seinem roten Haar zu werfen. »Aber keine Nissen, die muss man mit den Fingernägeln abschaben – oder warten, bis sie schlüpfen, und sie auskämmen.«

»Schert ihn«, sagte Roger und schüttelte den Kopf. »Du erwischst niemals alle Nissen; du musst es alle paar Tage wieder machen, und wenn du welche übersiehst, die dann groß genug werden, um überzuspringen …« Er grinste und schnippte sich einen Plätzchenkrümel vom Daumennagel; er prallte an Briannas Hemd ab, und sie schlug ihn beiseite und spendierte Roger einen finsteren Blick.

»Du bist wirklich eine große Hilfe!« Sie biss sich stirnrunzelnd auf die Lippe, dann nickte sie widerstrebend. »Also schön. Es ist wohl nicht zu ändern.«

»Es wächst ja wieder«, beruhigte ich sie.

Jamie ging nach oben, um sein Rasiermesser zu holen; ich ging ins Sprechzimmer, um meine Chirurgenschere und ein Fläschchen Lavendelöl für Jamies Finger zu holen. Als ich zurückkam, hatten Brianna und Roger die Köpfe über etwas zusammengesteckt, das wie eine Zeitung aussah.

»Was ist das denn?«, fragte ich und trat zu Brianna, um ihr über die Schulter zu blicken.

»Fergus’ Debüt.« Roger lächelte zu mir auf und schob die Zeitung so zur Seite, dass ich sie sehen konnte. »Er hat sie einem Händler mitgegeben, der sie bei Sinclair für Jamie abgegeben hat.«

»Wirklich? Das ist ja großartig!«

Ich reckte den Hals, um besser zu sehen, und wurde ganz aufgeregt, als ich die fette Überschrift über der Seite sah:

THE NEW BERN ONION

Dann sah ich genauer hin.

»Onion?«, sagte ich und kniff die Augen zusammen. »Die Zwiebel?«

»Nun ja, er erklärt es gleich«, sagte Roger und wies auf die schmuckvoll verzierten »Anmerkungen des Herausgebers« in der Mitte der Seite, deren Überschrift von zwei schwebenden Engelchen hochgehalten wurde. »Es hat etwas damit zu tun, dass Zwiebeln aus mehreren Schichten bestehen – Komplexität, nicht wahr? –, und damit … äh –«, sein Finger fuhr über die Zeile, »dass ›die Bissigkeit und Herzhaftigkeit des vernünftigen Diskurses hierin stets Anwendung finden sollen, zur umfassenden Information und zum Amüsement unserer Käufer und Leser‹.«

»Ich stelle fest, dass er einen Unterschied zwischen Käufern und Lesern macht«, merkte ich an. »Sehr französisch von ihm.«

»Nun ja«, pflichtete mir Roger bei. »Einige der Texte haben einen deutlichen gallischen Unterton, aber man kann auch sehen, dass Marsali mit Hand angelegt haben muss – und die meisten Anzeigen stammen natürlich von den Leuten, die sie aufgegeben haben.« Er wies auf einen kleinen Text mit der Überschrift Verloren: Ein Hut. Bei Fund in gutem Zustand, bitte zurück an den Unterzeichnenden, S. Gowdy, New Bern. Bei Fund in schlechtem Zustand, tragt ihn selbst.

Jamie kam mit seinem Rasiermesser gerade rechtzeitig, um das zu hören, und fiel in das allgemeine Gelächter ein. Er zeigte mit dem Finger auf einen anderen Text auf derselben Seite.

»Aye, das ist gut, aber ich finde die ›Dichterecke‹ am besten. Ich glaube nicht, dass Fergus das gekonnt hätte; er hat kein Ohr für Reime – meint ihr, es war Marsali oder jemand anders?«

»Lies es laut vor«, bat Brianna und überließ Roger widerstrebend die Zeitung. »Besser, wenn ich Jemmy die Haare schneide, bevor er entwischt und überall in Fraser’s Ridge Läuse verteilt.«