Valentin de Majipoor [Valentine Pontifex - fr]

C’était fait.

Il demeura face contre terre sur le sol humide et moussu tandis que la première pluie matinale commençait à tomber.

Au bout d’un certain temps, il se releva, rassembla les pierres et les plumes du petit autel et regagna la hutte. La paix du Prince À Venir imprégnait encore son âme mais il s’efforçait maintenant d’éloigner de lui cette aura de bienveillance ; l’heure était venue de commencer les tâches du jour. La haine, l’envie de destruction et la vengeance étaient peut-être des sentiments étrangers à l’âme du Prince À Venir mais ils étaient des instruments indispensables pour préparer l’avènement de son royaume.

Il attendit devant la hutte qu’un nombre suffisant des autres soit revenu de la célébration du rite pour qu’il puisse commencer à invoquer les rois des eaux. L’un après l’autre, ils prirent position autour de lui. Aarisiim, la main posée sur l’épaule droite de Faraataa, Benuuiab à sa gauche, Siimii lui touchant le front et Miisiim les reins, le reste disposé autour d’eux en cercles concentriques et se donnant le bras.

— Maintenant ! dit Faraataa.

Et leurs esprits s’unirent et se projetèrent au loin.

— Frère de la mer !

L’effort était si intense que Faraataa sentit son apparence vaciller et se transformer toute seule, comme celle d’un enfant commençant à expérimenter son pouvoir. Il lui poussa des plumes, des serres et six terribles becs ; il devint un bilantoon, un sigimoin, un bidlak poussant des grognements de fureur. Ceux qui l’entouraient resserrèrent leur étreinte, mais sa concentration était telle que certains d’entre eux se mirent à leur tour à passer rapidement d’une forme à l’autre.

— Frère ! Entends-moi ! Aide-moi !

Et des profondeurs insondables leur parvint l’image d’énormes ailes sombres s’ouvrant et se refermant lentement sur des corps titanesques. Puis une voix semblable à un carillon grave de cent cloches sonnant à la fois.

— Je t’entends, petit frère de la terre.

C’était le roi des eaux Maazmoorn qui parlait. Faraataa savait les reconnaître à la musique de leur esprit : Maazmoorn les cloches, Girouz le tonnerre chantant, Sheitoon les tambours tristes et lents. Il y avait plusieurs dizaines de grands rois et on ne pouvait confondre leurs voix.

— Porte-moi, Ô Roi Maazmoorn !

— Viens sur moi, Ô frère de la terre !

Faraataa sentit la traction et se laissa aller. Il fut soulevé et quitta son enveloppe chamelle. En un instant, il se trouva sur la mer dans laquelle il pénétra aussitôt et Maazmoorn et lui ne firent plus qu’un. Il connut le ravissement ; cette communion était si puissante qu’elle aurait facilement pu être une fin en soi, une extase satisfaisant toutes les aspirations s’il y cédait. Mais jamais il n’y céderait. Le siège de la vaste intelligence du roi des eaux était lui-même comme un océan – sans limites, total, d’une profondeur infinie. Faraataa plongea, s’enfonça et se perdit en elle. Mais jamais il ne perdit sa tâche de vue. Grâce à la force du roi des eaux, il réussirait ce qu’il n’aurait jamais pu faire sans aide. Il se concentra intensément et son esprit parcourut la planète jusqu’à ce qu’il trouve ce qu’il cherchait. Et du cœur de cette chaude et réconfortante immensité, Faraataa envoya les messages qu’il était venu transmettre.