История инквизиции

Ведьма, искушающая двух мужчин. Ксилография. 1531 г.

Чтобы ответить на возражение, основанное на самом характере ордена, нужно было бы иметь совершенно категоричные и согласные между собой свидетельские показания; мы же имеем только признания, вырванные страхом пытки, и нет ни одного из этих мнимых еретиков, который упорствовал бы в веровании, приписанном ему. Далее мы знаем достоверно из этих же свидетельских показаний, что при приеме неофитов не принималось никаких мер предосторожности. Ни один свидетель не упоминает о сроке предварительного испытания, хотя многие дают понять, что им разрешено было вступление в орден при условии полной передачи ордену всего своего имущества. Кроме того, одним из обвинений, на которые ссылались, было именно отсутствие предварительного искуса, тот факт, что кандидаты становились de piano действительными членами; это, по объяснению одного рыцаря из Мас-Де, происходило оттого, что от них требовали немедленной службы против сарацин.

Принимали совершенно молодых людей и даже, вопреки статутам ордена, детей десятиодиннадцатилетнего возраста. Рыцари благородного происхождения, священники, земледельцы, сельские рабочие, домашняя прислуга и ремесленники вступали таким образом в орден, и если верить известным свидетельским показаниям, то все эти люди без всякого различия должны были, под страхом смертной казни или пожизненного тюремного заключения, подвергаться самым ужасным личным унижениям и выполнить отвратительную церемонию, состоявшую в том, чтобы наплевать на крест, или еще хуже, оскорбить эту эмблему, предмет их поклонения и символ их веры! Подобная манера распространять ересь силою в Европе, где действовала инквизиция, и доверять такие страшные тайны детям и людям всякого звания – такая детская и нелепая мысль, что она должна совершенно подрывать доверие к признаниям, в которых мы ее находим.