Прощание с Византией [publisher: SelfPub]

Сделав Самарканд своей столицей, Тамерлан организовал великолепное постоянное войско, установив воинам жалованье. Не забывал татарский правитель и о технике, поэтому в составе его армии присутствовали метательные орудия и даже «греческий огонь». В 1378 г. Тамерлан подчинил себе Хорезм, затем Афганистан, Персию и Грузию. В 1389 г. под нынешней Самарой он разгромил Золотоордынского хана Тохтамыша (1380—1395), который ему же был обязан своим престолом (Тамерлан помогал хану в борьбе с другими претендентами на власть в Орде), и повторил свои успехи против неверного союзника в 1391 г. при Кондурче и в 1395 г. при Тереке. Спустя десятилетие Тамерлан вторгся в Индию и покорил многие ее территории[940].

Внешний повод для столкновения нашелся довольно быстро. Претендуя на титул Румского султана, Баязед отправил соответствующее прошение к халифу, располагавшемуся в Каире. Однако и Тамерлан по праву наследника Чингизхана претендовал на эту и иные территории, находившиеся под властью неисчислимого множества местных князьков. А потому потребовал от Баязеда признать свой сюзеренитет над ним. Разумеется, султан отказался.

Почти одновременно образовалось два союза: в 1399 г. к Тамерлану обратились тюрки племенного союза Каракоюнлу («Белые овцы») с призывом начать поход против османов, и тот ответил согласием. Параллельно этому султан Багдада Ахмад Джалайир (1382—1410), незадолго до этого вернувший при помощи египетских мамелюков свой город, захваченный Тамерланом еще в 1393 г., обратился за помощью к Баязеду. Разумеется, Тамерлан посчитал себя оскорбленным. И пока Баязед думал о захвате Константинополя, старый воитель начал самый длинный в своей жизни поход[941].

Противоборства начались, как это нередко бывает, спонтанно. В одном из первых вооруженных столкновений погиб сын Баязеда Эртогрул Челеби. Как и следовало ожидать, отец решил отомстить за погибшего, это было очень вовремя, поскольку султан только что вновь осадил Константинополь. Но едва турки заняли исходные позиции вокруг города, как к Баязеду явился посол Тамерлана с требованием немедленно снять осаду и вернуть христианскому императору все ранее захваченные земли. Возмущенный Баязед отправил не менее оскорбительный по тону и содержанию ответ, и столкновение стало неизбежным[942].

Эта неожиданная распря между единоверцамимусульманами может вызвать удивление, если не знать, что еще в начале 1401 г., узнав о продвижении Тамерлана, император втайне от османов направил к нему послов для переговоров. Взамен вассальных отношений, но уже с Тамерланом, св. Мануил II обязался помогать ему в грядущей войне с турками и выставить 20 судов для нападения на османское побережье. В свою очередь у монголов появился прекрасный повод для войны, ссылаясь на обязанность сеньора (Тамерлана) защищать своего вассала (Палеолога).