El ocaso de la magia

El lancero bajó la visera de su yelmo y apartó de un empellón a uno de sus compañeros al tiempo que espoleaba su montura. El caballo profirió un fuerte relincho e inició el galope. El compañero se recuperó enseguida y lanzó el caballo al galope, intentando dar caza al otro. El resto de los lanceros se rieron abucheándolos, sin que Jo entendiera lo que decían.

Sir Domerikos alzó la cabeza para ver qué sucedía. Hizo girar a su montura para dirigirla hacia el bosque, a la vez que soltaba la pestaña que sujetaba su sable a la silla. Jo advirtió que, no bien el caballero se ponía en movimiento, sir Barethmor también hacía girar a su caballo y soltaba su maza de guerra del estribo.

—Curiosa arma para cazar venados –comentó Jo, haciendo un ademán hacia el capitán de los lanceros.

Domerikos contempló a los lanceros del Águila Negra, y dejó escapar una risita, tras lo cual volvió a su posición entre los demás caballeros.

—Ciertamente –le dijo a Jo sin mirarla.

—¿Qué vais a hacer?

—Dirigir a la tropa y mantenerme fuera de su camino, asegurándome de que se mantenga a una buena distancia de mí… y de vos –añadió.

—¿Qué queréis decir? –se extrañó Jo.

—Sir Graybow me informó acerca del… instructor que se os envió desde el condado del consejero Melios. –El caballero continuaba con la mirada perdida en la distancia–. ¿No sois acaso la nueva espada?

Jo cambió su agarre de la empuñadura de la espada, pues las piedras de abelaat le rozaban las muescas que le habían quedado marcadas en las palmas al defenderse del asesino.

—No dejéis que se os acerque ese hombre, escudero –murmuró sir Domerikos–. Ha intentado arrastrarme a peleas en numerosas ocasiones, pero nunca lo ha conseguido.

Jo agarró a Paz con una sola mano y, alzándola por encima de su cabeza, la impulsó hacia adelante. El ejercicio le calentaba los entumecidos músculos.

—Yo creía que teníais intención de retarlo cuando le arrebatasteis a su esposa –comentó.

—Aquello era diferente, y me alegro de no haberlo hecho.

—¿Por qué?

Domerikos aseguró la correa de su espada.

—Porque posteriormente me enteré de que ese hombre utiliza toda una serie de triquiñuelas mágicas.

Jo sintió un escalofrío y dejó de blandir su espada. La mayor parte de los trucos de magia con que se había topado eran malignos, con la excepción de los encantamientos de teletransporte de Karleah y la cola de perro que le había regalado su padre. Asustada, recordó el poder maligno de Teryl Uro y se preguntó cómo haría para sortear sus defensas mágicas.

Del bosque surgió un grito que los hizo girar en aquella dirección.

Uno de los lanceros tenía problemas o estaba loco de alegría. Muchos de los escuderos dejaron a sus caballeros para acudir corriendo hacia el lugar.

—¿Por qué no vais con ellos, escudero? –sugirió el caballero con una leve inclinación de cabeza.

—¿Qué están haciendo? –preguntó confundida.

—Cazando un venado, por supuesto.

Jo frunció los labios mientras observaba cómo los escuderos se internaban en la oscuridad del bosque empuñando sus espadas y pequeñas lanzas. Jo no se sentía como uno de ellos y eso le provocaba cierta incomodidad. Negando con la cabeza, decidió quedarse.

—¿Por qué no vais, escudero? Os proporcionaría una cierta distracción de vuestras obligaciones.

—No me parece una buena idea, señor, pero os lo agradezco. No creo tener muy buena reputación entre el resto de los escuderos, debido a mis antecedentes.

Sir Domerikos pareció sorprenderse.

—Todo lo contrario, escudero. Sois la figura más admirada del castillo.

—Ése es mi problema, señor. En pocos días he pasado de ser repudiada a ser adorada.

—De acuerdo, pues. Si tal es vuestra decisión, entonces os ordeno que os unáis a los otros escuderos, busquéis al ciervo y le arranquéis las astas para proporcionarnos fama y honor.

Jo miró fijamente al caballero, quien la obsequió con una amplia sonrisa. La joven no pudo evitar devolverle la sonrisa, pero ésta se truncó cuando sus ojos se encontraron con la figura de sir Barethmor.

—Si sir Graybow os ha sugerido que sir Barethmor desea mi espada –dijo Jo, alzando enfáticamente su plateada arma–, entonces probablemente no debería abandonar vuestra protección.

—Si sir Barethmor desea vuestra espada, tendrá que luchar conmigo para conseguirla –declaró sir Domerikos con contundencia.

Jo inclinó la cabeza, adulada.

—Y, ahora que ya hemos intercambiado suficientes cumplidos, será mejor que os mováis –añadió sir Domerikos con la misma sonrisa–. Quiero que cacéis el venado, pero sobre todo quiero que lo hagáis antes que esos lanceros mentecatos.

Con una risa involuntaria, Jo se alejó de la columna, vigilando a Barethmor; el rostro del hombre se escondía bajo un yelmo, pero no parecía mostrar el más mínimo interés hacia su persona.

Sin pensarlo más, asió a Paz con ambas manos y corrió al encuentro de los escuderos, acompañada por el tintineo de su malla de elfo. Le sentó bien estirar las piernas y correr en lugar de mantener la pesada marcha de la columna.